Несмотря на то, что весь вечер Александра ловила на себе взгляды мужчины, они практически не разговаривали, если не учитывать те пару слов, которыми они перекинулись на кухне, пока готовился чай, чтоб согреть Влада.

— Александра, еще раз прошу простить меня. Предлагаю зарыть топор войны, познакомиться заново и перейти на «ты», — став прямо перед ней, на одном дыхании произнес он. — Владислав Андреевич Савин. Торжественно клянусь больше не хамить, — протянув руку, улыбнулся, глядя Саше в глаза.

И она… не устояла. Тоже улыбнулась! А затем в ответ протянула ладошку для рукопожатия и произнесла:

— Александра Витальевна Короткова. Не менее торжественно клянусь не калечить тебя больше каблуком.

Тут уж оба тихонько рассмеялись с видимым облегчением.

Видно было, что Влад собирался еще что-то сказать, но к ним ворвались дети, уже раскрывшие все подарки и жаждущие поделиться эмоциями.

— Прошу! — как истинный джентльмен, пригласил Александру в свой внедорожник Влад, открыв для нее дверь.

Да, они едут домой вместе. То есть, Владислав любезно вызвался доставить девушку домой. Она, конечно, сопротивлялась, но бесполезно. Все дружно решили, что нельзя в такое время возвращаться одной. Доля рационализма в этом есть, ведь после шампанского засиделись еще на пару часов, было действительно поздно.

За веселыми разговорами и не заметили, как пролетело время. Вспоминали какие-то забавные случаи из жизни, смешные истории школьных лет… Александра узнала, что Влад, оказывается, друг детства Олега. Они выросли в одном дворе. Потом оба переехали, но связь не потеряли.

Судя по тому, сколько смешных ситуаций у них было, этот Влад и правда тот еще заводила… И все же Саше стало непонятно, как они раньше у Марины с Олегом не увиделись ни разу? Но потом вспомнила, что говорили подруги о его тяжелом разводе. Да и по нескольким оговоркам мужчин было понятно, что Владислав слишком ушел в работу.

В этом Александра, наверно, могла его понять. В свое время она тоже дни и ночи напролет посвящала себя работе. Мать говорила, что этим она рушит семью, но Саша точно знала, что только так сможет не сойти с ума от своей жизни.

Владислав, кстати, поинтересовался, чем она занимается. И его почему-то очень удивило, что у нее такой, как он выразился, «веселый и творческий бизнес».

Общение было ровным, непринужденным. Девушка даже начала забывать об инциденте недельной давности. Вроде только расслабилась и… раз! Он уже решил, что одну домой ее никто не отпустит!

Александра и сама себе не смогла бы ответить, почему это вызвало у нее такое смущение?..

Усевшись на переднее пассажирское сидение, Саша наблюдала за тем, как мужчина обошел авто, направляясь к водительскому месту. Плечи расправленные, походка уверенная… Вообще, симпатичный он…

Так… Понесло! Еще и туфли не сносила после развода, а уже оценивает мужчин! Хотя… Может, нет в этом ничего криминального? Учитывая, каким был ее недобрак, недоотношения с бывшим и даже недосекс, оно и неудивительно, что ощущение свободной женщины у Александры возникло давно. Правда, воспитание, совесть, какие-то моральные табу никогда не позволяли и мыслям об измене возникнуть! Даже тогда, когда расходились и не жили вместе; даже, когда уже подала на развод, все равно ощущала себя не вправе смотреть по сторонам. А сейчас, видимо, наличие свидетельства о расторжении брака действует чудотворным образом. Забавно…

— Ну что, укажешь путь или так и будешь загадочно улыбаться? — и сам едва сдерживая улыбку, которая уже плескалась у него в глазах, спросил Влад, пристально глядя на Сашу.

Выплывая из самокопаний, девушка поймала себя на том, что реально сидит и улыбается! Снова смутилась. Покраснела, наверно… Хоть бы не заметил! Адрес еле промямлила… Ну все, теперь Владислав подумает, что она просто пьяная в доску.

— После развода к родителям переехала? — неожиданно поинтересовался Влад.

— Что? Почему? Нет! — Саша аж потерялась от этого вопроса.

— Извини. Не хотел показаться бестактным, просто предположил. Спальный район с не очень новыми девятиэтажками… Мои родители, например, тоже в подобной живут, ни за что не соглашаются на новострой. Говорят, что ностальгия замучает… — пожав плечами, взглянул на девушку, остановившись на светофоре.

— Я понимаю твоих родителей, — уже спокойно заговорила Александра, посмотрев на него в ответ. — Мне эта квартира от бабушки досталась. А сестре дача. Сестра свое наследство продала и вложила в квартиру в новострое, где и проживает сейчас с мужем и дочкой. А я вот не смогла продать эту квартиру. Даже ремонт долго не решалась там сделать. Но потом поняла, что память о бабушке ведь не в старых обоях с жуткими цветочками, которых я в детстве почему-то дико боялась… Память у нас в сердце… — слегка улыбнувшись, закончила рассказ Саша.

Не смотря на то, что на дороге ночью почти никого не было, Влад сбавил скорость. Уж очень его «отвлекала» Александра… В этот момент откровения она выглядела такой трогательной и теплой, мягкой, как бы странно это не звучало.

Не хотелось больше ничего говорить, просто быть в этом месте в этот момент…

Так в тишине и доехали к дому Саши.

— А двор довольно мило выглядит, — удивленно констатировал Владислав.

— Да. У нас тут всегда тихо, спокойно, чисто, горят фонари, выкрашены скамейки… А вот там детская площадка, — указала в сторону девушка. — Мы с сестрой почти каждые выходные там играли. И на каникулах тоже… Пару лет назад, перед выборами, там все поменяли, но у меня в памяти навсегда останутся наши спуски с горки, ожидание своей очереди покататься на качели… Да и, вообще, хорошо здесь! Всегда было хорошо, даже несмотря на все казусы с сантехникой и старой проводкой, которые пришлось пережить, — улыбнулась Александра.

— Согласен. Жить надо там, где уютно. А будут казусы — зови, помогу, — приподнял бровь и слегка улыбнулся Влад.

Неожиданно…Чтоб вот просто так мужчина помощь предложил… Ладно, папа — не в счет!

— Все нормально. У меня уже сделан капитальный ремонт… Да и справляться одна тоже умею… Могу, например, даже гофру поменять! — подняв указательный палец вверх, похвасталась Саша. — Но все равно спасибо!

— Ого! Даже гофру! — восторженно повторил Владислав. — Ну, вообще-то, сразу понятно, что ты — крепкий орешек, но не стоит быть сверхсамостоятельной. Ты же женщина…

— И что? Я должна быть беспомощной? Или моя территория — кухня? — не дав Владу договорить, выпалила Саша.

— Нет. Я не это имел в виду. Не стоит преувеличивать, — спокойно ответил мужчина.

Александре стало немного неудобно. Зря вспылила.

— Извини.

— Проехали, — с улыбкой подмигнул Влад.

— Пойду я, поздно уже. Спасибо, что подвез, — мельком взглянув на него, Александра поудобнее перехватила сумочку и собиралась открыть дверь.

— Я провожу, — не растерялся Владислав, в тот же миг выскочив с авто.

Еще секунда и он открывает дверь Саше. Подает руку. Да… Сейчас она просто удивлялась, как в одном человеке уживается псих недельной давности и этот привлекательный, обаятельный мужчина?

На улице было морозно и свежо. При свете фонаря блестел затоптанный скользкий снег. Влад, то ли волнуясь за Александру, то ли пользуясь обстановкой, приобнял девушку за талию и повел к подъезду.

— Скользко. Осторожно, — абсолютно серьезно заметил он.

Нечего и возразить на такую заботу. Так и пошли к дому, прижавшись друг к другу.

Остановившись у двери, Саша еще раз поблагодарила Владислава, легко улыбнувшись. Он же, еще как только Александра вышла из машины, вновь был пленен ее губами! Этот блеск… При уличном освещении он переливался, как снег; притягивал, как магнит; манил попробовать эти губки, которые уже казались слаще карамели! Еле удержался!

И вот опять друг напротив друга… Его рука еще на ее талии…Решиться или нет? Как она к этому отнесется? Пожалуй, этого не узнаешь, пока не попробуешь…