Так что у нас появился маленький табун, включая заводных.

Завершив дела, мы все вместе выдвинулись в город.

— А почто ты, Андрейка, в Белгород—то едешь? — с интересом поинтересовался Буй, поравнявшись со мной.

— К деду, проведать его захотел, — честно ответил я.

— И кто ж твой дед, поди, знаем его? — раздался вопрос откуда—то из—за спины.

— Думается мне, знаете вы его, — хитро глянул я на Буя. — Прохор сын Евстигнеев.

— Ишь ты, — удивленно глянул на меня Буй, а сзади кто—то даже присвистнул.

— Сотник значит бывший наш. А ты его внук, так это он к тебе по прошлой осени ездил.

— Да, — на все вопросы ответил я.

Буй и другие начали на меня по-другому смотреть, почти как на своего, и остатки недоверия и напряжения ушли.

— Крымчаки, да ногаи часто тут озоруют? — решил я перевести тему и уточнить важное для.

— Да частенько, чего уж, — скривился как от зубной боли Буй. — Недели не проходит, как наткнемся на кого. Раньше пореже, когда в городе больше народу было, и разъезды крупнее выходили чаще, — произнес он, заработав мой вопросительный взгляд.

— Так по зиме многие на помощь к царевичу Дмитрию ушли, татарва прознала вот и… — и Буй махнул рукой.

— Понятно, — протянул я.

Остальной путь до города прошел под ничего назначавшие разговоры.

Наконец мы увидели впереди Белгород. Крепость города стояла на высоком мысу Белой горы, от того и город получил свое название. С востока Белгородскую крепость ограждал Донец с широкой болотистой поймой. С юга и северо—востока — глубокий овраг. По южному оврагу протекал ручей, а с запада и северо—запада шел густой лес. Крепость имела форму четырёхугольника. Непосредственно у мелового обрыва располагался кремль, защищённый деревянными рублеными стенами, поставленными по земляному валу. Вал был обмазан глиной.

По углам и в середине стен в разрывах вала были установлены деревянные башни, рубленные «в две стены» с заполнением пространства между срубами глиной. Аналогично были устроены и стены кремля, состоявшие из соединённых друг с другом срубов. С напольной стороны кремль был окружён рвом глубиной до двух метров с практически вертикальными стенами.

Под горой же расположился посад, который тоже был защищен деревянными стенами, но уже без башен, да и не так он велик был, наверняка в случае опасности все в крепость бежали.

Ворота посада были закрыты, а на стенах стояли люди, которые вглядывались в нашу сторону.

— Буй ты что ли? — раздался крик со стены.

— Я! — ответил ему мой попутчик.

— Что—то вас маловато, да и не всех признать могу, — раздался очередной крик со стены.

— С крымчаками схлестнулись, почти побили нас. Да вот помощь пришла к нам. Это внук Прохора Колчи, — таким же криком ответил Буй.

« Колчи? Видимо это прозвище деда» — отметил я для себя.

— Смотрю, многих побили, — вновь крикнули нам, а после вниз к кому—то обращаясь:

— Утешка, давай, отворяй ворота.

И спустя пару минут ворота открылись, и мы проехали на посад.

Вот только нас окружили, положив руки на оружие.

— Ты, Буй, поезжай. Нету к тебе вопросов. А вот с этих мы поспрошаем, — вышел вперед человек одетый в тигиляй, и с подозрением на нас косясь.

— Тимоха ты чего? — удивился Буй. — Я ж говорю это Андрейка внук Колчи.

— Я их не знаю. А вдруг царский соглядатай, — зло произнес. — А ну слезай с коней! — и на нас направили луки и даже парочку пищалей.

Под злые взгляды я слез с коня и дал знак своим людям не спорить.

— Так царь же умер, — произнес я, и тут же на мне скрестились все взгляды окружающих.

— Как умер? — раздался крик какого-то мужика из толпы, что начала собираться.

— Ну как умер я не скажу, не ведаю. Но о том, все в Низовом Новгороде знал, и я там и узнал. Умер Борис Годунов, почитай посредине апреля и испустил дух.

— А не врешь? — вновь раздался крик из толпы.

— Вот вам крест, — и я тут же перекрестился. — Собственными ушами слышал, — и я глянул на своих людей.

Которые тут же начали кричать, дескать они тоже слышали.

«Видимо новость о смерти Бориса, сюда еще не дошла» — про себя заметил я.

— Туда ему дорога, псу этому плешивому, — раздались крики.

— Тихо, — вновь влез Тимоха. — Разберемся, совсем. Оружие давай сюда и людишкам своим скажи, — отдал приказ мне.

— По, что забижаешь? — набычился я. — Я в Туле крест царевичу Дмитрию целовал, Бую против крымчаков помог, а ты?

— Поспрошаем, да удостоверимся, что ты не Годуновский прихвостень. Там и вернем все, — уже не так уверенно раздался голос Тимохи.

— Поздей, ходь сюда! — неожиданно раздался крик Буя. — Тут твой племянничек приехал, а Тимоха его крутить вздумал.

Спустя пару мгновений, к нам вышел мужчина слегка за тридцать пять, с осунувшимся лицом и впалыми щеками, из под шапки его торчали светлые волосы борода его была такого же цвета.

— Андрейка? — пораженно застыл он, уставившись на меня, и в три шага подошел ко мне и обнял. — Ты чего тут? Случилось чего.

— Здрав дядя Поздей, — тут же сообразил я. Все же дед приезжал ко мне не один, а с двумя сыновьями и моими дядями. — Нет, все хорошо, вот деда решил проведать, — пояснил я.

— Поздей, ты его знаешь? — тут же влез Тимоха.

— Конечно знаю, племяш это мой. Мы по осени с отцом к нему под Гороховец ездили, — веско произнес дядя, бодаясь с Тимохой взглядом.

— А вдруг он Годуновский соглядатай? — уже не так уверенно, произнес старший над воротами.

— Тимоха ты чего белены объелся? Али меня или отца моего обидеть хочешь? — прищурился Богдан.

— Нет, — тут же замотал головой Тимоха. — За порядком слежу, а тут чужие.

— Да какие чужие? — влез Буй. — Я тебе талдычу, что это внук Прохора, а ты все свое заладил, ничего не слыша.

— Да делайте чего хотите, — скривился Тимоха.

— Пойдем Андрейка, — глянул на меня дядя, дождавшись, пока я коня за узду возьму и двинусь за ним, я же обернувшись кивнул Бую.

Минут пять, и мы пришли к одному из подворий.

— А это кто? Прокопа то я помню, — кивнул Поздей на моих людей.

— Послужильцы мои, — и я представил их дяде. — Остальные за плату малую согласились меня сопроводить к нам, — и я их тоже представил.

— Вот оно, как расскажешь еще, — удивленно хмыкнул Поздей. — Отец нынче за городом живет, можно сейчас к нему, а можно и с утра.

— Давай сейчас чего затягивать, — предложил я

— Ну хорошо, — кивнул дядя, оставив нас во дворе, а сам ушел в конюшню и через десять минут появился с оседланным жеребцом, который не сильно уступал моему Чернышу.

Выехав из города, мы направились в лес, который находился позади Белгорода. Несколько часов пути по лесным дорожкам, и мы выехали к поместью деда, находившемуся на берегу небольшого ручья.

Десять минут стука и калитку нам открыл другой мой дядька, который был постарше Поздея и весьма походил на него, а там и дед появился.

Деду Прохору было уже под шестьдесят годин, весьма почтенный возраст. Был он лыс, но борода у него была шикарная, хоть и седая. И не смотря на его возраст, он возвышался надо мной на пол головы, а разворотом плеч мог не уступал богатырям с картин Васнецова. Даже если не хочешь, уважать его будешь, у такого не забалуешь. Взгляд же по первости был суровым, так и хотелось самому признаться во всех грехах, но при виде меня он расплылся в улыбке, и было в ней что-то теплое и родное.

Даже немного не по себе стало. Тут же накрыли стол и затопили баньку. В общем, встреча прошла отлично. Меня о многом расспрашивали, кое-что рассказал сразу, но в большей степени приходилось отмалчиваться или отшучиваться и переводить тему. Дед это быстро смекнул и перестал меня спрашивать.

« Опытный и умный» — промелькнуло у меня в мыслях.

Оставшись поздним вечером вчетвером, я достал из секретного кармана завещание Старицкого.

— Это чего? — с интересом спросил дед, когда я разворачивал грамотку.