– Ее была идея?

– Что вы, она милая девочка!

– И вы эту милую девочку опоили вороньим сглазом!

Шамбур стремительно покраснел, весь поник и опять потупил взгляд.

– У меня не было выбора, сир…

– Чей. Был. Приказ? – четко, по словам, задал вопрос Анарион.

Лекарь весь затрясся в рыданиях, отчего король, признаться, растерялся.

– Не могу сказать, сир. Они убьют, убьют мою Илунэ! Или ославят так, что она никогда больше не сможет нормально жить! Нигде!

– Шамбур, у вас сейчас очень маленький выбор: либо вы будете казнены по обвинению в покушении на жизнь короля, и тогда боги весть что будет с вашей дочерью, либо вы мне доверитесь, и мы вместе попытаемся ее спасти. Решайте. Я собираюсь возвращаться в Аэркарас, так что времени на раздумья у вас немного, – Анарион встал и, не торопясь, направился к выходу.

– Ваше величество! – послышался за его спиной негромкий голос, когда король уже дотронулся до дверной ручки.

И поскольку его величество никто сейчас не видел, он довольно улыбнулся, ожидая услышать имя Морвэна.

– Лорган приказал. Князь Грозового Берега.

Анарион от неожиданности оторопел. Лорган? При чем тут Лорган?! Он женат, но бездетен, и какой князю Грозового Берега вообще прок в женитьбе Анариона на Мориэль?!

– Как вы получили от него это задание? – возобновил допрос его величество.

– Наши отряды пересеклись на границе Сияния вроде как случайно. Лорд Лорган попросил у княжны позволения проконсультироваться со мной наедине по медицинским вопросам. Моя дочь служит горничной у княгини Грозового Берега. Вот лорд Лорган и стал угрожать, порошок дал и дозу обозначил. Я еще спросил, а что если вы не появитесь. А он ответил: «Не волнуйся об этом – гарантирую, случай представится».

– То есть, хочешь сказать, к рухнувшей башне ты непричастен?

– Нет, сир. От своих грехов не отрекаюсь, но чужие мне не нужны!

– А под каким предлогом ты уговорил княжну Морвэн подсыпать королю снадобье? Чтобы меня гарантированно потянуло именно к Мориэль, порошок должен был прикасаться к ее рукам!

– О нет, сир, я не вру. Зачем мне такой грех?! Девочка ничего не знала. Я просто хранил вороний сглаз в ее ношеной перчатке. Он вобрал запах, а этого достаточно.

Король медленно кивнул, новой информации было много. Определенно есть о чем подумать.

– А… что же мне теперь делать, ваше величество?

Лекарь, поднявшийся еще в тот момент, когда король у двери обернулся, теперь стоял в нескольких шагах от него и переминался с ноги на ногу.

– По закону, конечно, под суд за попытку отравить короля… – Анарион выждал паузу, доводя оппонента до нужного уровня обреченности, и добавил: – Только мне с того что за польза? Отправишь птицу Лоргану, поведаешь, как Мориэль промаялась и что есть свидетели ее болезни. А на меня, скажешь, не подействовало. Вероятно, принимаю противоядие.

– А такое бывает? – живо заинтересовался Шамбур.

Король в этот момент так пригвоздил незадачливого лекаря своим взглядом, что тот снова поник и осекся.

– Дальше заверите, что собственно зелье излишне, поскольку я и так в девушке очень заинтересован и того и гляди сделаю предложение. И не смотрите на меня глазами жертвенного агнца! Вам придется соврать и жить с этим. Вы уже совершили один грех, вот искупите его другим. Или лучше под суд?! – и король, ожидая ответ, приподнял одну бровь.

– Нет-нет, ваше величество, я всё понял! Так и сделаю. И об этом разговоре никому не скажу!

– И всю новую информацию, которая будет поступать от Лоргана или о нем, вплоть до завшивевшей кошки его жены, я желаю получать от вас тотчас!

Шамбур спешно закивал и робко уточнил:

– А что же будет с моей дочерью?

– Раз я пообещал – значит, будет всё в порядке. Вы же не против, чтобы она сменила работу в Грозовом Утесе на Аэркарас? Вот и решили!

Лекарь облегченно закивал и поспешил на выход. Анарион же, напротив, вернулся в комнату и сел. Надо было обдумать, как действовать дальше. И по-прежнему остается вопрос – кто обрушил охранную башню? Получается, Лорган в сговоре с кем-то в Сиянии, а может, еще и с Морвэном. Раз у него кто-то есть здесь, то и подставить отряд принца на убой банде в прошлом году вполне может быть его рук делом. Но самое худшее, что отмашку, когда рушить башню, должен был дать кто-то из довольно близкого круга молодого короля. Кто-то, знавший, в какой день он прибудет в Омьяжгере, и довольно хорошо изучивший его характер. М-да… занимаясь экономикой, похоже, за прошедший год Анарион основательно подзапустил внутреннюю политику. И пусть его в этот раз стремились не убить, а только женить, такое манипулирование монархом нельзя спустить с рук. Но сначала нужно выявить всех причастных.

Лорган, конечно, своим вмешательством удивил. Что же ему такого Морвэн пообещал? Князь Грозового Берега всегда был крайне лоялен к правящей династии и покладист. Анарион даже не держал у него своего эльфа, но, видимо, зря. Тайная служба тоже молодцы! Следить за настроениями в королевстве и обеспечивать монарху сохранность как бы их, а не его личная забота. Он, правда, давно этим занимался сам, но теперь, став королем, подумал – а не зря ли королевство содержит дармоедов, раз они такое проглядели?

– Простите, ваше величество, – молодой король встрепенулся и перевел глаза на мнущуюся в дверях Тиадру, – подан обед.

– Пожалуй, я воздержусь. Мы сегодня же отбываем в Аэркарас. Но хотел вас попросить о еще одной услуге. Мне надо написать княгине Грозового Берега приглашение на представление новорожденного князя Накилона. Отправителем должна выступать княгиня Вестеле, но вы понимаете же, что мужской почерк от женского легко отличим?

По лицу Тиадры было видно, что эта идея ей не понравилась, но и отказать она не решается.

– А почему леди Вестеле сама не может этого сделать? – уточнила она.

– Вестеле пока далеко отсюда и ничего еще не знает о празднике.

– Почему-то мне кажется, что вы с ним затеялись не для того, чтобы порадовать княгиню Серебряного Ручья…

– Вероятно, вы правы, иначе бы я попросил об этом одолжении любую служанку. А мне важно знать, что информация не выйдет из этой комнаты. Вы же, судя по всему, умеете хранить тайны, – его величество многозначительно хмыкнул, отчего девушка тут же зарделась.

– Хорошо, сир, я сейчас только возьму письменные принадлежности, – и княжна спешно вышла.

Анарион снова обратил внимание, какая она худенькая. Наверное, обхвати талию руками, пальцы бы сомкнулись. Тростинка! Но какая уверенная в себе! Король вспомнил, как девушка резво с утра вскочила, выхватив кинжал, и по-доброму усмехнулся. Да уж, такая в обморок по делу и без дела хлопаться не станет…

Тиадра вскоре вернулась, а следом в комнату служанка вкатила сервированный на одного столик. Увидев Анариона, она растерялась.

– Простите, ваше величество, я не знала, что нужно сервировать на двоих! Я сейчас всё исправлю!

– Не надо, Гортензия, всё в порядке! Сир отказался от обеда, а я вот очень голодна.

Служанка торопливо кивнула и скрылась. Надо ли уточнять, что манеры Тиадры удивили Анариона, но он наблюдал за девушкой с нескрываемым любопытством. Между тем она села, открыла горячее, аккуратно отрезала ломтик от бифштекса и, положив его в рот, прожевала. Потом то же самое проделала с овощным рагу и парой салатов. Закончив дегустацию и промокнув рот салфеткой, княжна Золотого Сияния подняла на короля смешливые глаза.

– Ну вот и всё! Если я через десять минут не преставлюсь, можете начинать есть. Вы же из-за этого отказались? Не хотите повторения с ядом?

Наверное, короля такие слова должны были задеть, но на самом деле ему почему-то стало очень смешно.

– А если я брезгаю? – с хохотом поинтересовался он.

– Ой, – Тиадра растерялась и покраснела, как спелая вишня.

– Да я шучу, – быстро приободрил ее король, беря запасные приборы и ловко повторяя операцию с мясом.