Вскоре добрались до оставленного в заслоне броневика. За оставшийся путь лишь пару раз открывали огонь из башенных пулемётов и несколько раз стрелки одиночными добивали замеченных подранков. Яр дал команду не останавливаться, а проехать до границы с гравийной дорогой и сделать там разворот. Ширины проезжей части для смены направления в один приём не хватало, поэтому, после необходимых маневров в сторону заправки теперь третий бронеавтомобиль возглавил ударную группу.
Существенно картина не поменялась, разве что добавилось количество убитых тел. В остальном, Фаркоп снова наблюдал уже знакомую обочину. В этот раз уцелевших тварей на самой дороге не попадалось. Машины шли не спеша, давая стрелкам возможность вести огонь точнее. Доехав до АЗС, руководитель операции дал команду к остановке. Броневики выстроились на свободном месте парковки рядом с лесовозами. Яр попросил кураторов групп подойти к нему, остальным пока ждать на своих местах данных от беспилотника. Минут через десять вернулся Малой, сказав: «Рядом с нами активности тварей не обнаружено. Сейчас проверяется территория, прилегающая к дороге от нас и до машины заслона. Группа Ворона пока дежурит в броневике, остальным можно размять ноги и отлить, кому надо, но далеко не отходите. В торговом зале АЗС особо ловить нечего, его после перезагрузки уже дважды чистили. В машине есть вода, галеты и ИРП, если кто захочет пить или перекусить, найдёте всё это в ящиках с маркировкой «П3» и «П4». Белый, потом твои люди пусть сменят дежурную группу». Рейдеры, прихватывая с собой пластиковые бутылки с водой из указанных мест, быстро покинули отсек броневика. Ворон, распределил членов своей команды по местам, оборудованных мониторами наблюдения, каждому обозначив направление наблюдения. Фаркопу достался сектор захватывающий часть шоссе, уходящего в сторону его родного кластера. Опасности и движения на экране мужчина не заметил. За монотонным занятием обзора участка местности в голову снова стали набегать разные мысли. Одна из них касалась как раз того, что вместо части промышленного района его города сейчас уже как несколько дней должен стоять лес. За суетой и скоротечностью событий, а так же тем потоком новой информации, что свалилась ему на голову за последнее время, мужчина не успевал осмыслить и переварить её. Оставался и ряд вопросов, которые по тем или иным причинам до настоящего времени он не задал и не получил от знающих людей ответ. Например: «Как тут считают дни и месяцы?» От очередных размышлений отвлекли рейдеры смены караула. В отсек вернулся Белый в сопровождении Шницеля, Зубра, Мухи и Гончара. Лидеры перекинулись друг с другом парой слов, и Ворон позвал свою группу на выход. Фаркоп выбрался на площадку парковки и осмотрелся. Следы мародёрки были на лицо. Сквозь большие стёкла торгового зала было видно, что часть полок, где размещались напитки и съестная мелочь оказались почти пусты. Отложив визит в ту сторону на потом, мужчина двинулся сначала решить небольшие потребности своего организма, для чего зашёл за машину, направляясь к краю площадки. Не сговариваясь, там собралась вся их команда. Маэстро глянул на новичка и спросил, улыбаясь:
– Любопытство проиграло мочевому пузырю?
– Типа того, – в тон ему ответил мужчина.
– Всё интересное уже унесли до нас, Малой всё верно сказал. Эта АЗС чуть ли не по расписанию освобождается нашими группами от полезных вещей, еды, воды и прочего. Тут до базы близко, хоть кластер и не из быстрых. 26 дней цикл и, кстати, через два дня обновится.
– Возможно, что и вычистили большую часть, но полиэтиленовые пакеты-то наверняка остались, – сказал Фаркоп.
– Практичный человек, молодец, – присоединился к разговору Ворон. – Потроха из того фарша доставать, что по краям дороги раскидан, будет очень грязным занятием, но необходимым. Думаю, нам всем стоит заглянуть на АЗС, а возможно и на её небольшой склад, найти что-то полезное для этого.
Рейдеры одобрительно кивнули и вместе направились ко входу. Внутри стоял тошнотворный запах разложения трупов заражённых. Теплая погода и закрытое пространство существенно это усугубляли. В зале были останки всего троих, но их раздувшихся смердящих тел хватало, чтобы рвотные спазмы становились проблемой даже для опытных рейдеров. Фаркоп вспомнил про свой шейный платок, который тут же спешно стал завязывать себе на лицо. Для получения хоть какого-то эффекта от него плеснул на тряпицу живчика, при этом пару раз отпив. Немного помогло. Рейдеры быстро нашли пакеты и даже несколько пар резиновых хозяйственных перчаток. Неожиданно на складе оказалось ещё достаточно много всякого разного, полезного и не очень. Заметив удивлённый взгляд новичка, Шмель пояснил: «Всё подряд давно не вычищают, руководствуясь запросами и потребностью поселения. Иначе только зря время потратишь. Берём, что нужно и надо валить отсюда, мертвечиной итак провоняли все». Задерживаться желания ни у кого не было. Быстро собрав необходимое, мужчины покинули помещение АЗС и вернулись к машине. Фаркоп заметил, что у лесовоза что-то уже скручивает Кардан, а Шплинт ему в этом помогает.
– Шустрые у тебя соседи, пойдём, глянем, чего это они там снимают, – предложил Шмель, заметив возню технарей рядом от их места парковки.
– Пойдём, – отозвался новичок.
А процесс там шёл серьёзный. Кардан добрался до инструментального ящика грузовика и с помощью монтажки, балонника и нескольких крепких выражений скручивал колёсные гайки. Шплинт в то же время, что-то откручивал в районе радиатора, почти полностью забравшись под машину. В конце концов, любопытство взяло верх, и Фаркоп спросил:
– Не проще было его на базу забрать и там дербанить?
– Да нафига он нам весь? – вопросом ответил механик.
– Ну, что-то ведь вам с него потребовалось? – подключился Шмель.
– Сущие пустяки, не стоит из-за нескольких колёсных гаек и хомутов с патрубков этого старичка к нам гнать. Посмотрите в кабине, возможно, что-то там для себя найдёте интересное, – ответил Шплинт, со скрипом откручивая какое-то проржавевшее винтовое соединение.
Вдруг что-то зажурчало, и под машиной стала растекаться лужа. Механик прозевал начало неприятности и сейчас ругался, как пьяный сапожник, выползая наружу, пытаясь оттереться от облившей его жидкости.
– Судя по запаху, антифриз, – сказал Шмель, протягивая кусок чистой тряпки технарю.
– Благодарю. Он самый, падла. Я хомут раскручивал на патрубке, а тот видимо настолько устал, что его старую резину им же и порвало.
– Так там и хомут, скорее всего не новее старого патрубка стоял, зачем полез? – спросил крёстный.
– Хомут, как раз менянный, за ним и полез. Патрубок вообще не собирался трогать.
Утолив своё любопытство, и пожелав технарям удачи в добыче нужного им крепежа, рейдеры вернулись к своей машине. Товарищи наблюдали за происходящим со стороны и тихо ржали. Как позже выяснилось, не столько над конфузом механика, сколько над едким комментарием Маэстро. Примерно ещё минут двадцать ждали результатов разведки и решения Яра по дальнейшим действиям. Ничего неожиданного не случилось. Народ снова загрузился по броневикам и колонна из трёх тяжёлых железных монстров, не спеша покатила к месту первых павших заражённых. Дальше пошла рутина. Под прикрытием боевого охранения в виде дежурных стрелков участники операции «Заслон» стали вычищать споровые мешки поверженных тварей. Некоторых из них пришлось добивать. Как ранее Фаркоп заметил, в стае в основном были бегуны, и их было много. Часть успела залезть в болотистые места, где встретили свой конец от попавших в жизненно важные места пуль. Из-за таких «болотников» неприятная процедура затянулась. Часа через полтора все четыре бронемашины стояли у границы участка с гравийкой. Яр пригласил кураторов групп для короткого совещания к своему броневику, тем временем особо изгваздавшиеся в грязи и крови лесники пытались привести себя в порядок. Команда Ворона в этот момент скучала, попивая минералку, как и люди Белого и Сухаря. «Все-таки опыт постоянной работы на кластерах и выезд туда только для профилактики большая разница», – отметил про себя Фаркоп. Малой долго не возвращался. Наоборот, Яр пригласил на совещание ещё и лидеров рейдгрупп. Народ, в ожидании решения кемарил, расположившись по своим местам. Фаркоп не понимал, в чём проблема: «Чего там можно столько времени обсуждать?» Растормошив крёстного, тихо спросил:
