– Вы кто?.. – резко присев рядом, я чуть подрагивающими руками принялась расстёгивать рюкзак в поисках аптечки. – Что случилось?

– Поранился при перемещении, – прохрипел тот, попытавшись подтянуться на руках и принять сидячее положение, однако было заметно, что боль не позволяла переходить к чересчур активным телодвижениям – Лаборатория… Там бинты и медикаменты…

Он почти не смотрел на меня, кажется, не имея сил разбираться, откуда здесь взялись наши испуганные мордашки и явно желая скрыть от этих мордашек свои страдания, что получалось довольно плохо.

– Какая лаборатория? Где? – позвала я параллельно попыткам закатать его штанину.

Он откашлялся и, протянув ладонь, сжал моё запястье, заставляя остановиться и поднять на него глаза.

– Километрах в трёх отсюда, за городом…

Я кивнула, снова склоняясь над его ногой и осторожно развязывая ткань, чтобы заменить её бинтом.

– Ремень у кого-нибудь есть?

– У меня есть, – Ксюша вытащила ремешок из джинсов и быстро наклонилась, протягивая.

– Э-э-э! Не отключайтесь! – встряхнув мужчину за плечо, я затянула ремень на ноге. Ярко-алая кровь, пропитавшая всю одежду, от чего она потемнела и стала липнуть, начала останавливаться. Подруга присела рядом и, достав салфетку, принялась вытирать его руки и лицо, пока бедняга пытался нормально вдохнуть.

– Ногой не двигайте… Вообще лучше не шевелитесь, мы принесём обезболивающее, если оно там есть. Потерпите, – уже тише пробормотала я.

Рана оказалась серьёзной, но кости, кажется, были целы. Зафиксировав ногу, я ещё раз осмотрела его, вытираясь сама и разворачиваясь к ребятам.

– Надо идти, он потерял много крови.

– Да, но у нас всего час, дольше жгут держать нельзя., – Ксюша поднялась на ноги, разводя руками. – Что если мы не успеем?

Я поджала губы.

– Судя по всему, это не так далеко. В любом случае надо попробовать…

… – А что, если там кто-то есть? Вам не кажется странным, что дверь открыта? – Артём настороженно оглядывался по сторонам.

– Вот сейчас и узнаем, – я решительно дёрнула массивную железную дверь.

Внутри оказалось свежо и уютно. Табличка над входом изнутри замигала, предупреждая о превышении уровня радиации, поэтому пришлось закрыть дверь. В довольно миниатюрной комнате умещалось всё необходимое: с одной стороны компьютер и непонятная аппаратура, с другой – две кровати и пара полок. На кухне обнаружился холодильник, в котором оказалась, судя по всему, свежая и безопасная еда, а под самой низкой частью потолка, за отдельной дверцей, спряталась душевая кабинка.

– Ого! – Тёмка постукивал пальцем по стеклянному шкафу, в котором красовались два резиновых костюма с противогазами – Прямо квартира-студия. Предлагаю тут поселиться.

– А вдруг тут что-то заражено? Или какие-то опыты проводятся? – Ксюша внимательно оглядывала продукты, раскрыв холодильник.

– Поздно. Он уже намерен лопать, – хмыкнула я, роясь в ящике в попытке найти лекарства.

Минут через сорок мы снова стояли на пороге квартиры, в которой оставили раненого, держа обезболивающие и бинты наготове.

– Вы в порядке? – прокричал Артём, входя в коридор. – Мы пришли и принесли… А где он, собственно?

А он исчез. Испарился, оставив только пятна крови на полу и стене. Несмотря на то, что с таким ранением далеко уйти было невозможно. Не обращая внимания на этот очевидный факт, мы всё же осмотрели квартиру и, не найдя больше никаких следов и намёков на произошедшее, вернулись в комнату, где было немного светлее, благодаря лучам солнца, пробивавшимся сквозь потрескавшиеся стёкла и путавшимся в летающей в воздухе пыли.

– Что вообще здесь могло произойти? Куда он делся? – Ксюша нахмурилась. – И главное – что нам теперь делать?

– Похоже, ему кто-то помог, – задумчиво процедил Тёма, покачивая головой, – Тогда нам нужно найти этого человека, поскольку нам тоже не помешала бы помощь.

– А если не помог, а… – Ксюша сглотнула. Все замолчали, и я не торопясь опустилась на пол, присев на отломанную дверь старого шкафа, задумчиво постучав по дереву костяшками пальцев, как будто это дало бы мне что-то важное, и подняла на них глаза.

– Слушайте… Я понимаю, вы вряд ли захотите. Но, возможно, нам лучше бы вернуться в лабораторию.

Ребята переглянулись. Артём только недовольно свёл брови.

– И долго ещё мы будем тут шататься?

– Ну послушай, – я мотнула головой, – Группу мы не нашли, так? Уже вечереет. Мы не ели и не отдыхали. Ночью нам отсюда точно не выбраться.

– Ну там хотя бы есть душ, еда и чистый воздух. Даже есть, где спать, – неуверенно кивнула подруга, поведя плечами.

– Ладно, – Артём неопределённо махнул рукой, будто собирался идти вообще в другую строну, но мы его переубедили. – Возможно, там будет связь, и, если нас ищут, мы сможем подать сигнал. Пойдёмте.

Успокоенно кивнув, я медленно поднялась и двинулась к выходу позади ребят, на секунду затормозив в проходе и обернувшись. Что-то в комнате едва заметно выбивалось из общего интерьера, что-то было сильно ей не свойственно, как будто лишний предмет сюда положили. Только что его видела, но теперь, стоя у выхода в полумраке не могла ничего толком разглядеть.

– Юль, ты идёшь?

– А? Да… – я обернулась на подругу. – Мне просто показалось…

– Что?

Слегка прикусив губу, я мотнула головой, перешагивая порог и выходя в подъезд.

– Нет, ничего. Идём.

… Я открыла глаза, повернулась на бок и осторожно свесила ноги с кровати. Мы проспали около десяти часов и уже, наверное, светло, но ребята явно не настроены были на ранний подъём, поэтому я в одиночку позавтракала, умылась и села за стол, надеясь что-нибудь обнаружить и хотя бы чуть-чуть разобраться в происходящем.

Первым делом в глаза бросилась толстая записная книжка со множеством закладок и пометок. Пролистав пару десятков страниц, я быстро поняла, что, похоже, наткнулась на дневник исследований. Первая его половина была занята исключительно текстом, однако где-то в середине начали попадаться распечатанные и вклеенные или воженные внутрь фотографии. Зацепившись взглядом за одну из них, я раскрыла книжку на развороте, начав читать.

«01. 06. Не так давно мы обнаружили одну необыкновенную аномалию. Я даже не знаю, каким образом описать это. В некоторых местах Зоны есть что-то вроде временных порталов. Это звучит невероятно, но через них можно попасть в прошлое… Я понимаю, в это трудно поверить, но в этом времени аварии ещё не произошло. Мы выяснили это совершенно случайно, одна из наших подопытных мышей попросту провалилась в этот портал. Когда мы поняли, что произошло, то попытались попасть туда сами, но, кажется, большие объекты эти порталы не могут в себя вместить. Мы начали разработку специального аппарата, который мог бы переместить нас в прошлое. Постепенно выяснилось, что время в прошлом движется параллельно нашему. То есть если пробыть там около часа, у нас так же пройдёт примерно час.»

Перечитав только что увиденное несколько раз, я хлопнула глазами. Либо всё это мне снилось, либо от радиации у человека, писавшего это, поехали мозги. Но за этой записью шла следующая, и теперь было даже интересно, что ещё мог придумать автор дневника.

«16. 06. Исследования продолжаются. Нам удалось уловить закономерность – в прошлом можно находиться только определённое время. Спустя несколько часов испытуемого сам по себе возвращается обратно. Проблема только в том, что если неправильно рассчитать место перемещения, можно… В общем, есть вероятность врезаться в какой-нибудь предмет и пораниться. Недавно одна мышь вернулась в тот момент, когда бежала через комнату и оказалась хвостом в ножке стула. Видимо, в прошлом этого стула не было или он стоял в другом месте.»

Не одно, так другое. Мои глаза по мере чтения расширялись всё сильнее. Мало того, что этот бред сумасшедшего излагался в таком убедительном формате, так ещё и пояснялся какими-то совершенно неожиданными деталями, которые и просто так нельзя было бы придумать.