Он не может уйти. Я не могу остановиться. Не могу пошевелиться.
Огонь повсюду. Двойник всё ещё подбадривает, Оникс уговаривает, а я не в силах остановиться. Просто не знаю, как…
Прошло слишком много времени, а я всё ещё в огне. Мы все в огне. Я заперта в собственном теле, как в коконе. Кричать уже нет сил. Голос сел, горло болело беспощадно. Я впервые потеряла себя.
Тело Савы уже давно облизано огнем. В воздухе витал сладковатый запах гари. Я не чувствовала ничего, кроме липкого и мерзкого ощущения беспомощности. К Каю пламя только-только простиралось. Снаружи послышались голоса.
Моя семья.
Во всей вселенной не нашлось людей роднее и ближе, чем незнакомцы, ставшие для меня всем.
Я смотрела на двойника и не могла произнести ни слова. Его лицо выражало спокойствие и смирение.
– Ничего, Диана. Это ничего, – утешал он меня. – Я, может, и не достигну своей цели, но буду спокоен. Потому что знаю – ты доведешь дело до конца.
Нет.
Нет. Нет. Нет.
Только не это.
Только не ты!
Только не сейчас!
Но было поздно. Он даже не мог обратиться. Я не могу и не хочу на это смотреть. Закрыла глаза и обратилась к единственному существу, которое будет жить, пока жива я.
«Оникс?»
«Я здесь. Я рядом.»
«Почему это произошло?»
Тишина. Я ее даже не вижу, чтобы рассмотреть реакцию на лице. Уловить хоть одну эмоцию.
«Я не знаю. Я…»
Громкий вскрик вырвал меня из кокона. Он горел! А я смотрела… огонь сковал всё тело, превращая плоть в камень, а душу – в лоскуты разорванное полотно. Я – больше не я. После увиденного, после того, что прочувствовала.
Боги, подарите ему лёгкую смерть! Пусть он не будет мучиться.
Но никто не услышал моих молитв. Я смотрела, как его обхватывает пламя, не в силах моргнуть. Глаза высохли и жгли уже вовсю, но я не отводила взгляд. До конца.
Его агония прекратилась не быстро. Стихия убивает беспощадно, а магическая стихия – изощрённо.
При виде его мучений, внутри что-то надорвалось и треснуло. Часть души потеряна безвозвратно.
Пламя погасло так же резко, как и началось. Инициатором была не я, поэтому, достигнув своего апогея, оно исчезло. Главной целью было убийство двойника?
Нет.
Она преподала мне урок. Хотела, чтобы я почувствовала то же, что и она. И пусть двойника я знала всего ничего, он успел завоевать моё доверие. Он не заслужил такого конца.
– Диана! – в рубку ворвался Кай.
Он остановился, не сделав и двух шагов. Какая картина предстала перед его глазами? Ведьма и два трупа. Мгновение спустя его скрутило, а я подбежала, на мгновение забыв о том аду, который творился здесь, и осмотрела его. Кожа вампира покрылась мелкой рябью, а части тела поочередно трансформировались.
Кай получил силу двойника.
– Что произошло? – его ладонь, такая ласковая и нежная, сейчас поглаживала мое лицо от виска и до кончика подбородка. Такое успокаивающее действие должно было соответствующе подействовать на меня, но не сейчас.
Меня била крупная дрожь, а вместе с тем и звон в голове стал сильнее.
– Я его убила.
Мой шепот был громче криков, что оглашали рубку несколько минут назад. Кай не верящим взглядом оглядел помещение.
Адам
Раны затягивались очень быстро, и хотя на теле уже ничего не было видно, Даля крутилась рядом, обрабатывая зарубцевавшиеся полосы. Я сидел в кресле, глядя на ее напряженное лицо, не выдержал и вырвал из рук сталкера бинты с антисептиками, притянул к себе и впился губами, желая большего. У меня из груди вырвался рык, у нее – стон. Сталкер мигом уселась сверху, а ее пальцы зарылись в волосы, сжимая их.
– Надо почаще тебя отправлять в параллельные миры, – произнесла она между поцелуями.
– Хочешь, чтобы я был всегда голодным?
– Я просто тебя хочу.
Но закончить начатое нам не дали. Атлас оповестил о пожаре в деревне. Еще до того, как мы все отправились в параллельную Димендулу, Далида установила тревожные датчики по периметру, чтобы можно было предупредить опасность. В этот же момент на борт взошел Кай. Этому что тут надо?
– Диана вернулась. Общий сбор в доме, – оповестил он.
– Ди здесь? – радостно воскликнула Даля. Кай кивнул ей. – Это же замечательно!
Не буду лукавить – меня эта новость тоже обрадовала. Было немало дискуссий о том, что нельзя было ее там оставлять одну. То, что она вернется, не оставляло сомнений, но как быстро?
Сталкер деловито поправила комбинезон и вышла из Атласа.
– Ты можешь хотя бы сделать вид, что тебе безразлично? – зло прошипел вампир. – Светишься, как огни Атласа.
– А у тебя какие-то проблемы с этим? – с вызовом посмотрел ему в глаза. Изрядно раздражало то, как он ведет себя.
Голос Дали разбавил напряжение, мгновенно повисшее в помещении.
– Парни, там рубка горит! Кажется, кричала Ди!
Глава 3. Исцеление
Диана
Человек многое может выдержать, а ведьма – тем более. Дом был полон людей, но сейчас в нем царила гнетущая тишина. Все боялись. Я чувствовала, будто видела, страх в их глазах, смятение в сердцах, сомнения в душе.
Пошатнуло это меня?
Меня это убило.
Вот только понять не могла, в чем они сомневаются? Во мне? В себе? В происходящем?
Я лежала на своей кровати, рядом сидел Кай, уперев локти в колени, зарывшись руками в волосы. Он утешал меня, гладил по голове, убаюкивал, шептал что-то ободряющее…
Но никакие слова не способны исправить содеянного. Я попросила дать мне время, уйти, оставить меня одну. Но он согласился лишь выпустить меня из своих объятий.
Время вышло. Больше нельзя жалеть себя, ведь еще никто из них не в курсе, в чём заключается правда. Никто не знает, что произошло на самом деле.
Вопрос в другом – поверят ли они мне?
Я встала с кровати и протянула руку Каю.
– Нас ждут, – тихо проговорила я.
– Ты уверена? – его ладонь, легонько коснулась моей щеки. – Они могут ждать, сколько угодно.
– Им нужны ответы. Правда…
– Ты всегда говоришь правду, и если сейчас кто-то посмеет усомниться…
Я не дала ему договорить, прильнула к нему губами. Каждый раз я удивляюсь тому, как нам повезло встретиться и полюбить друг друга. И сейчас он готов был защищать меня любыми судьбами, даже после увиденного.
– К сожалению, – начала я, отстранившись, – теперь это касается не только меня.
Он ещё раз заглянул в мое лицо. Увидев в нем лишь уверенность и любовь, чуть улыбнулся и, взяв за руку, повел к остальным.
Гостиная.
В последнее время здесь всегда куча народу, но сейчас скопление людей и гнетущая тишина не вызывают той былой радости. Им нужны ответы. Что ж, я могу их дать, но верить в них или нет – дело каждого из присутствующих.
– Ди, ты как? – первой нарушила безмолвие Даля.
То, сколько она заботы и нежности вложила в эти три слова, означало, что боятся они не меня. По крайней мере, не она.
Теперь мне спокойнее. Теперь я могу залечить свои раны.
– Я… буду в порядке. Нужно время, – спустя мгновение ответила ей.
Адам, все это время, не сводивший с меня странного взгляда, подошел и положил руку на плечо, слегка сжимая.
– Я никогда не смогу понять того, что испытываешь ты. Да никто не сможет! – он горько усмехнулся. – Но знаю точно, что мы не оставим тебя. Никогда. Что бы ни случилось, где бы ты не оказалась – мы будем рядом.
Его слова окрыляли и дарили такую долгожданную легкость. Содеянного не вернуть – это так. Можно лишь принять случившееся и жить дальше. И мне есть, ради кого жить.
– Я ценю это. Спасибо тебе, – я ответила ему тем же жестом, а потом перевела взгляд на остальных. – Всем вам.
Адам кивнул, чуть улыбнувшись, и вернулся к Дале, которая задумчиво поглаживала пока еще плоский живот. Это действие невольно вызвало во мне прилив теплоты и умиления.
– Диана, – осторожно позвал Иддан, – так, что же всё-таки там произошло?