Варя замерла, обдумывая дальнейший ход. В это время Эль-Кулло уже явно закончил и вышел из залы, так что это был шанс. Варя вдохнула побольше воздуха, выдохнула, чтобы стать похудее, и полезла в проделанную дыру. Примерно на середине, когда острый выступ врезался ей в бок, а левая нога висела в воздухе, её осенило идеей.

— Ночка, подойди ближе и подсади меня, — попросила Варя, и послушный аргамак подставил ей вполне лошадиную морду. — Ночка, верни себе копыта, — пропыхтела Варя, одновременно пытаясь схватиться хоть за что-нибудь. — Когда я вылезу, через пять… нет, через восемь минут начинай ломать проход копытами и громко ржать. В общем, отвлечёшь тут всех. Если вдруг реально сможешь прорваться, бей всех не наших… нет, всех, кто на тебя нападёт. В общем, твоя задача — отвлечь на себя и создать суматоху, пока я спасаю Морнэмира. Ты поняла?

«Принято», — лаконично ответила Ночка, и Варя только понадеялась, что ИИ у неё поставлен не совсем тупой и поймёт её приказ.

— Короче, ты ж боевой аргамак, так что, короче, вступишь в бой, — пробормотала Варя. — Но только когда я хотя бы вылезу отсюда.

«Принято», — снова повторилась Ночка.

Варя ещё извернулась, втиснув второе плечо, и, с трудом подавив визг, когда резко свалилась, всё же оказалась снаружи.

— Фух, свобода… — вдохнула она полной грудью и осторожно осмотрелась, на неё чуть ли не открыв рот через весь каменный зал смотрел Морнэмир. А потом резко повернулся к тому ходу, куда ушел Эль-Кулло, и махнул рукой, так что и без уроков военной начальной подготовки стало понятно, что надо пригнуться и куда-нибудь спрятаться.

Варе удалось на одном дыхании перебежать освещённый участок и замереть в густой тени наклонённого факела. Маленький островок тьмы, который её укрывал. От короткой перебежки у неё прихватило дыхание, а адреналин, кажется, должен был политься из длинных ушей. А ведь ещё ничего толком не сделано. До Морнэмира оставалось ещё метров двадцать пять-тридцать — почти как целый спортивный зал в школе.

Каменная зала оказалась вытянуто-овальной, и свой круг Эль-Кулло нарисовал в более светлой половине. Там и факелы были натыканы чуть ли не через каждые полметра, тогда как там, откуда вылезла Варя, не особо утруждались с освещением — всего парочка факелов, что слегка развеивали мрак. Из-за них она и пробежала.

Морнэмир смотрел на ход с противоположной от Вари стороны. И сердце чуть не ушло в пятки, потому что следом за Эль-Кулло несколько мужчин затащили девчонок. Выглядели они вялыми, как будто спящими или чем-то опоенными, так как каждую внесло по двое невысоких мужчин, и у той же Дэльмы, которая была выше близняшек, ноги волочились по земле. Варя подумала, что, возможно, их заколдовали тем же способом, как её когда-то Иль-Кулло.

Бесчувственных девчонок положили ногами к магическому кругу и головой вовне. Варя видела пляшущие огни на лице Дэльмы и длиннющие тени от ее ресниц на щеках, и сердце сжималось от страха, гнева и ненависти. Ясно же, ничего хорошего этот католический пастор-святоша не задумал.

Варе показалось, что прошла целая вечность, а Ночка всё не подавала признаков жизни. Она успела подумать, что ничего не выйдет, когда за стеной внезапно сначала раздались хлопки, а потом что-то взорвалось. Стена буквально разлетелась на куски, и из шахты выскочило реально само воплощение Кронка: что-то чёрное, страшное, с красными горящими глазами, отчего все те люди, которые стояли у магического круга, попросту охренели.

Варя, если честно, охренела тоже. Хотя бы тем, что, оказывается, Ночка так могла, и ей не обязательно было так превозмогать и мучиться со стеной, тыкая её мечом. Пользуясь тем, что началась неразбериха, а от резкого притока воздуха несколько факелов задрожали, почти погаснув, Варя рванула к Морнэмиру. Хотелось уже быстрей освободить его, вручить меч и… пусть сражается и управляет своим аргамаком правильно. Секунды растянулись, словно Варя попала в какую-то желатиновую массу, она рванула сильней, преодолевая сопротивление, наконец добралась до Морнэмира, который почему-то пялился круглыми глазами, но не забыл широко развести связанные руки, чтобы она одним махом перерезала толстые верёвки.

— Всё, теперь сам, — почему-то с трудом выговорила Варя, вручая Морнэмиру меч Ивенгила, и под звуки ржания и громких ударов перед глазами всё «выключилось». Наверное, от облегчения.

* * *

«А потом разогнал внутренней магией ту бурду, чем меня опоили, сижу, жду подходящего момента, а вдруг вижу, блестит что-то в темноте. Думаю, то ли кажется, то ли правда сигнал какой-то непонятный… Ну, думаю, мало ли, мы же явно в алмазных копях, может, рудокопы какие-то, шахты везде. Дай Ша отвлекут на себя, а я и подскочу…»

Варя прислушалась к разговору. Говорил кто-то очень знакомым голосом, окружали тоже знакомые звуки, скрип колёс и мерное покачивание. Словно она лежала в повозке. Повозка?

Дружный смех сбил Варю с мыслей, и она снова прислушалась.

«И чего?..» — сказал кто-то.

«И вот этот кто-то выскакивает из темноты под ускорением, с мечом и в парандже, и я думаю, ну охренеть, что за странные ниндзя нынче пошли, явно не рудокопы, но и не наши, а следом моя Ночка в полном боевом режиме, который я не включал с битвы при Шахат-гаре, и просто разносит там всё к чертям…»

С некоторым трудом, но стало ясно, что это говорит Морнэмир. Значит, они спаслись? Варя выдохнула и поняла, что Морнэмир рассказывает кому-то о том, что случилось в той пещере. Про ниндзя в парандже — это же точно про неё было. Ну… Зато же не видно её непачкающегося белоснежного платья, в котором не спрячешься. Ишь, паранджа её ему не понравилась! Выбирается он ещё!

Раздался новый взрыв смеха, и Варе стало интересно, что там такого про неё Морнэмир рассказывает. Наверняка снова какой-нибудь трактирный опус придумывает, так что Варя решительно открыла глаза. Точней, попыталась это сделать. По факту она чуть разлепила веки, и её ослепило до слёз и резкой головной боли.

— Ле Ди Вар На! — прощебетал кто-то рядом на баарском, и, прикрывая глаза рукой, Варя посмотрела, кто там с ней говорит. Даже подумалось, что, может, тут каким-то образом Кань Кон объявилась. Возможно, они вернулись в Баар?

— Ты кто? — спросила она у совершенно незнакомой ей девушки.

— Это ничтожная Уль Бей, — представилась её соседка по, кажется, карете. По крайней мере, сверху точно была крыша. — Выпейте это, Пресветлая госпожа, — в рот Варе сунули что-то твёрдое и пахучее, а потом в рот потекло какое-то лекарство. Наверное, это всё-таки лекарство, а не отрава.

Варя сделала глоток и ощутила себя очень уставшей. Глаза оказалось сложно держать даже немного открытыми, так что она зажмурилась и только перед тем, как уснуть, вспомнила, что баарка Уль Бей была той рабыней, которая показала ей вход в ту шахту.

Во сне она плыла, плыла по странному золотому морю, а потом резко очнулась в знакомом белом шатре-лазарете и необычным запахом трав. Над ней склонилось знакомое хмурое лицо, и Варя отчаянно пыталась найти в памяти, как зовут главного целителя баарцев. Два слога… Всего два слога, но, блин, каких⁈

— Целитель Ис Бей, — подсказал ей кто-то, вошедший в шатёр-лазарет, и это словно прорвало плотину. — Как леди Варна? Мне сказали, что она очнулась.

— Очнулась, но ещё слаба. Её глаза повредила тьма Кронка, возможно, со временем это пройдёт, но на ярком свету Ша они, скорее всего, будут болеть, так что Ле Ди Ван Не следует носить покрывало или находится в тени.

— Мы что-нибудь обязательно придумаем, — заверил вошедший Ис Бея, и уже по голосу Варя догадалась, что это Тарион. Через секунду он склонился над ней, аккуратно убирая прядь с её лица.

— Привет, — сказала Варя, она вдруг поняла, что в шатре горит всего одна свеча, но для неё светло, как днём. — Что он там говорил про мои глаза? Это что, из-за того, что я была в той пещере?

— Думаю, ты направила свою магию для изменения физиологии глаз. Теперь ты отлично видишь в темноте, но яркий свет — твой враг, по крайней мере пока…