Теперь я знаю, что это было потому, что он был там. Он был расплывчатой фигурой по ту сторону стекла, пока вода бежала по моим ногам. Это он вынес меня из озера и положил мое обмякшее тело на землю с посиневшими губами и капающей со лба кровью. Он знал, как близко я был к смерти и как далеко продвинулся с тех пор.
“Я бы хотела, чтобы ты была здесь”, - говорю я вслух своей матери. “Ты бы рассказала мне об этом, если бы была здесь. Или, по крайней мере, я надеюсь, что ты это сделаешь. Я прикусываю губу. “ Мне нравится думать, что ты не станешь осуждать или читать мне нотации. Что ты просто выслушаешь.
Впереди меня лают Бо и Пенни. Я поднимаю глаза и вижу Фенна на краю тропинки, успокаивающего возбужденных предателей, которые прыгают вокруг него и соревнуются за внимание.
Я жалею, что не научил их атаковать по команде.
Нервы расшатаны. У меня кружится голова, и меня вот-вот вырвет. Как при внезапном тепловом ударе. Фенн подходит ко мне, и я больше не имею ни малейшего представления, как с ним разговаривать.
-Привет, ” неуверенно говорит он, засовывая руки в центральный карман своей серой толстовки с капюшоном. Его волосы растрепаны, взъерошены с левой стороны, как будто он только что встал с кровати. “Твой отец сказал мне, где ты будешь”.
Я фыркаю. - Я удивлен, что он не ввел тебя в заблуждение.
“Честно говоря, я тоже. Хотя он ясно дал понять, что все еще не самый большой мой поклонник ”. Фенн пожимает плечами. - Он сдался после того, как я сказал ему, что хочу найти тебя, чтобы извиниться.
Насмешка щекочет мне горло и вырывается грубым смехом. “ Что ж, мне жаль, что ты зря потратил время. Я свистком подзываю Бо и Пенни, но они демонстративно носятся вокруг, как пара накачанных кофеином детей, и их совершенно не волнует, что мне нужно поскорее сбежать. “Я не думаю, что нам больше нечего сказать друг другу”.
“Мне не следовало заканчивать это текстом”, - говорит он. Грубовато и с раскаянием. “Вчера я весь день и ночь просидел в своей комнате, мысленно создавая себе новую”. Он с отвращением качает головой. Направленный на себя упрек. “Каждый раз, когда мне дают выбор между правильным и неправильным, я всегда выбираю неправильное. Я в чертовом беспорядке”.
-Как скажешь, Фенн.
-Пожалуйста, - настаивает он, двигаясь вместе со мной, когда я пытаюсь уйти. - Я пришел извиниться за то, что был таким бессердечным.
“Мне все равно. С тобой всегда что-то происходит. Я замолкаю. Комок отчаяния подкатывает к моему горлу. “Мне не нужны твои извинения за твое дерьмовое сообщение о расставании. С меня хватит твоих извинений”.
—Ты знаешь, я бы сделал все, — Его голос слегка дрогнул, - чтобы у нас все сложилось по-другому.
Мой гнев расцветает из отчаяния, как цветок, раскрывающийся после ливня. Самое быстрое лекарство от депрессии - это ярость, которую Фенн вызывает во мне, когда он так небрежно доказывает, что никогда не поймет, что делает со мной его ложь о недомолвках.
“Ты сделаешь что угодно? Ты что, не понимаешь, что это за херня? Прошли недели, а ты все еще не признаешь, что произошло на выпускном. Потому что ты эгоист, Фенн. Прикрываешь собственную задницу, даже если это означает причинить боль тому, о ком ты заявляешь, что заботишься. Так что, как я уже сказал, мне не нужны извинения.
Он снова спешит идти в ногу со мной, пока я собираю собак и даю понять, что это я ухожу от него.
-Кейси, прекрати.
“Нет. Я больше не попадаюсь в твои ловушки. Ты говоришь, что хочешь все исправить. Ты готов быть честным. А потом ты бросаешь меня из-за смс, примерно за час до того, как мы должны были встретиться и поговорить. Ты трус. И я больше не собираюсь быть объектом шуток ”.
“С тобой не шутят”, - настаивает он.
“Честность не так уж и сложна”, - говорю я с горечью. “Просто стисни зубы и терпи. Это просто”. А потом я как бы теряю сознание, или, по крайней мере, это единственное объяснение, которое я могу придумать тому, что происходит дальше. Мой рот работает на автопилоте, как будто мой мозг решает, что я должна переждать это. “Например, так: прошлой ночью я переспала с Лоусоном”.
Несколько секунд он стоит и смотрит на меня. Не мигая. Он как двигатель, который не заводится. Севший аккумулятор. Заглохший и щелкающий. Пусто.
Мой пульс стучит у меня в ушах, пока я вглядываюсь в его лицо, пытаясь узнать. Пока я жду реакции. Чего угодно.
Затем его синапсы начинают срабатывать. Не сказав ни слова и даже не дрогнув, он разворачивается на каблуках и уходит.
Любая праведная ярость, которую я испытывал, признаваясь во всем, немедленно гаснет под тяжестью опустошения Фенна.
Я думаю, честность - не всегда лучшая политика.
ГЛАВА 42
ЛОУСОН
Я ОБНАРУЖИВАЮ, ЧТО СЕГОДНЯ НЕОБЪЯСНИМО ТРЕЗВ КАК СТЕКЛЫШКО. ОДИНОКИЙ в своей комнате. Согретый светом боевика с Киану в начале карьеры на телевидении. Впервые за, черт возьми, полдесятилетия я не в настроении для химических сбоев. Даже отказался от косяка, предложенного мне парнями через несколько домов от меня, и, возможно, это первый раз за всю мою подростковую историю, когда я отказался от того, чтобы получать кайф.
Этим шокирующим поворотом событий я могла бы поделиться со своим психотерапевтом, если бы он не уволил меня за то, что я подрочила его племяннице.
Тем не менее, несмотря на свободный от самоанализа день, я чувствую себя выбитой из колеи.
Даже Киану на доске для серфинга не может успокоить волну в моей голове.
АРДЖИ, врывающаяся в мою дверь, тоже не помогает.
“Ты свободен сегодня вечером? Мне нужен ведомый”, - объявляет он. На нем черные брюки-карго и черная толстовка с логотипом какой-то группы, о которой я никогда не слышал.
“Мы бросили Слоан и нам нужно было подцепить цыпочек?” Я бросаю на него быстрый взгляд, прежде чем снова окинуть взглядом лоу-фай красоты Южной Калифорнии в зернистости пленки VHS-качества.
“Нет, мы сделали это вчера”, - таков необъяснимый ответ АРДЖИ. “Бои сегодня вечером. Мне нужно, чтобы ты пошел со мной.
“Да, примерно так. Какого хрена ты перенес их на воскресенье? Чувакам нужен день отдыха, чтобы спали отеки на глазах и челюсти ”.
“Я ни хрена не переносил”.
“Не-а. Массовое сообщение от Картера, в котором говорится, что король высказался”.
АРДЖИ запускает обе руки в волосы, выглядя так, словно хочет вырвать их с корнем. “Все, что я сказал, это то, что у меня были планы прошлой ночью и ... Знаешь что, забудь об этом. Не имеет значения. Фенн в самоволке, и я не спрашиваю Сайласа, так что это ты. Пошли”.
Я поднимаю брови. - Ты собираешься драться?
“Нет, я собираюсь отречься от престола”.
—Что, черт возьми, это значит...
-Поехали, Лоусон, - рычит он.
Затем он выходит, самонадеянно оставляя дверь приоткрытой, полностью уверенный в том, что я присоединюсь к нему.
И, несмотря на мой твердый план не покидать эту комнату сегодня вечером, я ловлю себя на том, что следую за ним по кампусу, как идеальный образец павловского.
Я не совсем уверен, что, черт возьми, только что произошло.
“Ты выглядишь странно”, - сообщает он мне, пока мы пробираемся по заросшей траве за предполагаемые пределы, по которым студентам разрешено ходить.
Садовники не утруждают себя уходом за газонами снаружи, надеясь, что это послужит сдерживающим фактором, но это даже не замедляет нас, когда мы направляемся к периметру окружающего леса. Эта ночь особенно темная из-за облачного покрова, который скрывает Луну и делает случайные выемки или выступающие корни деревьев особенно опасными. Даже животные и насекомые, кажется, неохотно выходят на поверхность сегодня вечером.
По какой-то причине это кажется плохим предзнаменованием.
-Я кажусь странной, - вторю я.
-Ты не произнес ни слова с тех пор, как мы ушли. Это на тебя не похоже.
“О. Да, это был риторический вопрос”.
Честно говоря, я томлюсь в каком-то ментальном заточении. Борясь со странными новыми эмоциями, в которых я не могу разобраться, которые, кажется, усиливаются каждый раз, когда я позволяю своим мыслям плыть по течению и всплывать воспоминаниям о прошлой ночи.
