Но покой временный. Он начинает ослабевать еще до того, как он оставляет последний нежный поцелуй на моей насытившейся плоти. Реальность подкрадывается, навсегда решив напомнить мне, что нет тишины слишком постоянной, чтобы заставить меня забыть о том, что сделал Фенн.

Когда мои глаза открываются, я отталкиваю его и пытаюсь сесть.

Он хмурит брови. - Ты в порядке?

Я несколько раз сглатываю. “ Этого не должно было случиться. Мне нужно идти.

Не глядя на него, я нахожу свое нижнее белье и его спортивные штаны и натягиваю их на себя.

“Ты не можешь уйти”, - настаивает он, но его голос хриплый от несчастья, потому что он знает, что я уже ушла.

“Со мной все будет в порядке”. В конце концов.

-По крайней мере, позволь мне отвезти тебя.

-Я пройдусь пешком. Это недалеко, - напоминаю я ему, когда он пытается возразить.

-У тебя нет обуви.

Черт. Он прав. И я никак не смогу влезть ни в одну из его вещей и десять минут тащиться по лесу.

Он поднимается на ноги, проводя обеими руками по волосам. - Пойдем, я тебя отвезу.

Поскольку у меня нет особого выбора, я позволяю ему высадить меня и выхожу из машины пять минут спустя, пробормотав: “Спасибо”. Моя защита восстановлена, и даже воспоминание о том, как хорошо он только что заставил меня почувствовать себя, не может пробить щит вокруг моего сердца.

-Спокойной ночи, - хрипло говорит он.

Я закрываю дверь и торопливо иду по дорожке перед домом. Затем останавливаюсь в комичном заносе, когда понимаю, что у меня нет возможности объяснить папе свой внешний вид. Я вышла из дома в штанах для йоги и свитере большого размера. Провела вечер в обтягивающем топе и джинсах. А вернулась домой в мужской рубашке и спортивных штанах.

Черт.

Я начинаю паниковать, пока не вспоминаю, что сказала папе, что проведу ночь у Джазмин. Это значит, что он уже в постели. Вероятно, он тоже принял снотворное, к чему в последнее время был склонен. Пока собаки не взбесятся, я смогу прокрасться внутрь и подняться наверх незамеченным.

Удача на моей стороне. Уже почти два часа ночи, а обе собаки без сознания. Бо приоткрывает один глаз, когда я на цыпочках прохожу мимо него. После того, как он подтверждает, что это я, он возвращается ко сну. На своей собачьей подстилке в гостиной рассеянно похрапывает Пенни.

Наверху лестницы я почти врезаюсь в АРДЖИ, и мы оба удивленно шипим.

Мы как два грабителя, пытающихся ограбить один и тот же дом, только он добрался сюда первым и уже убегает с награбленным. Я замечаю его взъерошенные волосы и вывернутую наизнанку рубашку, затем опускаю взгляд на расстегнутую ширинку. Классно. Надеюсь, Слоан не была слишком занята тем, что трахалась со своим парнем из-за того, что забыла покормить моего кролика. Когда я написал ей с вечеринки ранее, притворившись, что нахожусь в общежитии Джаз, она пообещала, что позаботится о Сильвер.

Закатывая глаза, я указываю на промежность АРДЖИ.

Он опускает взгляд, затем пожимает плечами. Застегивая молнию, он совершенно невозмутим. Затем он криво улыбается мне, сверкая белыми зубами в темноте, и указывает на мой наряд, мгновенно узнавая одежду Фенна.

Я в ответ тоже пожимаю плечами.

Вздохнув, АРДЖИ качает головой и спускается на первую ступеньку. Он останавливается, чтобы оглянуться через плечо. - Спокойной ночи, - одними губами произносит он.

-Спокойной ночи, - одними губами произношу я в ответ, затем проскальзываю в свою спальню и закрываю за собой дверь.

ГЛАВА 32

САЙЛАС

TЕго РАЗНОГЛАСИЯ С С.ЛОАН ПРОДОЛЖАЮТСЯ ДОСТАТОЧНО ДОЛГО. МыE’VE оба были более чем упрямы после нашей ссоры, но, похоже, ее воля держится дольше моей. Тогда ладно. Я буду большим человеком и сделаю первый шаг к примирению. Я скучаю по разговорам с ней. Я скучаю по ее саркастическим замечаниям и хриплому смеху. Если ей нужны извинения, я могу принести их в жертву гордости. Потому что, что бы она ни говорила в приступах гнева, наша дружба в конечном счете важнее любого риторического замечания, которое кто-либо из нас пытался высказать.

И, честно говоря, без Эми, постоянно сомневающейся в нашей дружбе, вернуться к нормальной жизни будет намного легче.

В среду днем перед тренировкой по плаванию я бросаю сумку на скамейку в раздевалке и достаю телефон.

Я: Ты победил. Я смиренно приношу извинения и отдаю себя на твою милость.

Я: Прости меня.

Я: Давай встретимся и поговорим?

Слоан отвечает не сразу. Наверное, едет домой из школы. Но я знаю, что мы сможем оставить все это в прошлом, как только у нас состоится настоящий разговор.

За несколько минут до того, как тренер захочет, чтобы мы размялись в бассейне, я бросаю телефон обратно в сумку и переодеваюсь. К сожалению, я ничего не могу поделать с распределением шкафчиков. АРДЖИ с важным видом подходит с Лоусоном к шкафчику через два от моего.

Стало почти невыносимо делить с ним кислород. То, как Арджи практически заявила права собственности на Слоан и всю ее социальную жизнь, делает меня чертовски склонным к убийству. В последнее время мой лучший прием - просто избегать зрительного контакта, чтобы меня не втянули в очередную самодовольную лекцию о границах и верности от парня, который лжет о том, кто и что он есть, с того момента, как попал сюда. За несколько коротких месяцев ему удалось настроить против меня всех, кроме Лоусона. Тот факт, что Слоан и Фенн не видят, как он манипулирует ими, несказанно расстраивает.

Надевая кепку, я не могу не заметить АРДЖИ с телефоном в руке. Его большие пальцы постукивают по экрану за секунду до того, как мой собственный телефон жужжит на моей сумке.

Слоан: Я не готова. Не знаю, буду ли готова когда-нибудь.

-Это ты сделал? Я рычу на АРДЖИ.

У него хватает наглости непонимающе смотреть на меня. - Что?

-Не морочь мне голову. Слоан. Только что.

Он смотрит на Лоусона за разъяснениями, но мой лучший друг просто пожимает плечами. Держа в руке очки для плавания, АРДЖИ бросает на меня раздраженный взгляд. “Чувак, я понятия не имею, о чем ты болтаешь”.

-Тогда покажи мне свой телефон.

Он фыркает. “Отвали”.

-Если ты не сделал ничего плохого, то и скрывать нечего, - парирую я в ответ. “Я видел, как ты писал Слоан сообщение прямо перед тем, как она отказалась встретиться со мной. Ты сказал ей. Просто признай это”.

АРДЖИ смотрит на меня. “ Я ни хрена не могу сказать Слоан. И если бы ты ее вообще понимал, ты бы это понял.

Неверие врезается в меня, как товарный поезд. “Не делай вид, что знаешь ее лучше, чем я, ладно? Я был в ее жизни задолго до того, как ты появился здесь.

“Да ладно вам, девочки”, - насмешливо вмешивается Лоусон. “Вы обе хорошенькие. Давайте опустим это на ступеньку ниже”.

Мы с АРДЖИ стоим практически лицом к лицу по обе стороны скамейки запасных. Часть меня желает, чтобы он нанес удар, чтобы я мог, наконец, добиться того, чтобы его выгнали из этой команды. Возможно, вообще выгнали из Сандовера.

“И это, должно быть, сжигает тебя”, - говорит мне АРДЖИ. Подстрекательство.

-Что это? - спросил я.

“Наконец-то я понял, что все это время не Дюк и не ее отец мешали Слоан быть с тобой. Ты ей просто не нравишься”.

Мои руки покалывает от желания разбить ему лицо. - Тебе бы хотелось так думать, не так ли?

“Тогда ладно”. Лоусон еще раз пытается разрядить ситуацию. “Почему бы нам не отложить этот разговор навсегда?”

“А теперь, ” продолжает АРДЖИ, невесело улыбаясь, “ она тебя совсем не ценит. Каково это - быть пониженным во френдзоне?”

Я толкаю его. Две руки к груди. Он так же быстро возвращается ко мне, собираясь перепрыгнуть через скамейку со сжатыми кулаками, прежде чем Лоусон бросается между нами и удерживает его.

“Давай, чувак”, - насмехается АРДЖИ. “Ты напрашивался на этот бой. Я прямо здесь, придурок”.

-Приятный характер. Ты тоже так споришь со Слоан?