* * *

- Высокий Круг!

- Студент Илуватар! Опять Вы!

- Высокий Круг! Я убрал магию!

- Откуда? Ах, из созданного Вами Мира! И что?

- Прошу Вас, Высокий Круг! Дайте мне ещё один шанс!

- Студент Илуватар!!!!!

* * *

Постепенно светало. Грин и Серёга, а спасением из плена Грин был обязан именно ему, сидели среди валунов на высоком холме. Было довольно холодно, так, что Грин довольно громко стучал зубами. Тем более, что из одежды на нём остались только гимнастёрка и галифе. Ноги саднило от долгого бега босиком по острым камням.

Серёга всматривался в огни костров вокруг Минас-Тирита. Там начинался новый день. К обозу потянулись те, кого отрядили на приготовление пищи. Дым стелился над лагерем, мешая рассмотреть подробности. Но было ясно, что сегодня состоится штурм столицы. Но пока ещё приготовлений видно не было. Ветер доносил дым костров, смешанный с запахами готовящейся еды. У беглецов начало урчать в животах. Они переглянулись, но ничего не сказали, только Грин попытался выдавить подобие улыбки.

Время шло. Грин, наконец, согрелся и тоже стал рассматривать движения отрядов на огромном поле перед воротами города. Там пока ничего не предвещало готовящуюся битву, однако Серёга негромко сказал:

- Сейчас начнётся!

- Что начнётся? – не понял Грин.

- Смотри...

Над полем разнёсся рёв огромных рогов с башен крепостной стены. Ворота города распахнулись и оттуда волнами повалила конница. Сияющие доспехи слились в огромный вал, несущийся к отрядам революционеров, которые ещё не до конца выстроили строй. Видно было, что атака гондорцев застала их практически врасплох. Туча стрел взметнулась над полем. Удар конницы был страшен. Вспарывая разрозненные группы революционного войска как нож масло, гондорцы устремились в самый центр лагеря. Раздались одиночные винтовочные выстрелы. Сначала редкие, потом всё быстрее и чаще. Над лагерем повисла дымка, стало совершенно не разобрать, кто и где сражается. Но конница всё прибывала из ворот. Всадники в сияющих серебром доспехах затаптывали своих врагов в землю. Крики, грохот, ржание лошадей, выстрелы - всё смешалось в один невнятный гром. Вот уже лавина конников почти дошла до центральной палатки, где спешно возводили баррикаду из пригнанных из обоза телег.

И вдруг всё стихло. Только раненые лошади ржали так, что было невыносимо жалко этих животных. Рассеялся дым и конников в сияющих доспехах не стало. Лошади без всадников разбегались по полю.

- Всё. Хана котёнку, не будет в тапки гадить…

- Что случилось? – не понял Грин.

- У них магия пропала

- У кого?

- Да у гондорцев. Вся их броня и оружие превратились в черепки. Им просто нечем теперь сражаться.

Грин изумлённо смотрел на поле. Среди палаток метались люди. Кто это было непонятно. Издалека лагерь больше походил на растревоженный муравейник. Громыхнуло. Где-то далеко. Как будто горный обвал. Над столицей взметнулось туча пыли. Потом оттуда стал подниматься дым, подсвеченный языками пламени.

- Смотри, смотри!!! Стены рушатся!!! Они что, на магии держались вместо раствора что ли??? - недоуменно протянул Серёга.

- Я не знаю. Знаю только одно. Павка Корчагин своего не упустит. Сейчас от города камня на камне не останется...

- Это точно...

В это время сзади кто-то деликатно кашлянул. Приятели оглянулись. Тёмная фигура в плаще с капюшоном материализовалась из воздуха, но не до конца. Силуэт назгула всё время оставался каким-то нечётким, как бы размытым.

- Этого Темнейший не предусмотрел. – голос назгула звучал глухо и говорил он будто через силу, - Магия пропала.

- Это мы и так поняли уже. – ответилСерёга.

- Темнейший… Не должен был этого делать…

- Чего? Помещать сюда нас? – спросил Грин.

- Да. Всё… Нарушилось. Вы из другого Мира. Там… у вас нет магии.

- И поэтому она и не действовала на нас. – сказал Серёга.

- Теперь… Нам придётся развоплотиться. Опять.

- Так ты попрощаться? – понял беглый урка.

- Получается… что да… Мы должны… уйти за Темнейшим…

- Куда? – не понял Грин.

- В Межмирье. За Грань. Эру Илуватар… изгнал магию из Средиземья. Это его… замысел…

Последние слова назгула потонули в обвальном грохоте за спиной беглецов. Грин и Серёга обернулись. Стены Минас-Тирита оседали в облаках пыли. Они заворожённо смотрели на исчезновение города, прямо на глазах превращающегося в руины. Разрушение зданий вызвало камнепад, который всё усиливался и вскоре по горам уже гудел обвал. Люди в лагере разбегались кто куда в надежде спастись.

- Ох ты ж… - негромко произнёс Серёга. Он медленно обернулся. Назгула не было.

- Ушёл. – сказал Серёга.

- Развоплотился. – эхом добавил Грин.

* * *

- После пробуждения Эльдары, то есть мы, долго жили на берегах озера Куивиэнен. – говорила старуха Карацупе, - То были времена Предначальной Эпохи. Тогда же, после падения Светильников, в Среднеземье надолго воцарился Мелькор, Тёмный Вала. Он же совратил часть эльфов. Так появились орки.

Эльдарами нас прозвал Ороме, который был первым из Валар, посетившим нас. До этого мы звали себя Квенди, то есть – Владеющие Речью. И тогда Валары решили изгнать Мелькора из Среднеземья, чтобы защитить нас. После Великой Битвы Сил Мелькор был пленён и брошен в темницу Мандоса. А Валары пожелали переселить нас в Валинор. И призвал Манве трёх глав эльфийских родов – Эльвэ, Ингве и Финве, чтобы показать им величие Валинора…

«Ничего не понятно, но очень интересно…» - подумал Карацупа, но вслух ничего не сказал, а старуха продолжала:

- Тогда же была открыта Эльдарам их судьба. Они должны были стать любимыми детьми Единого и жизнь их должна была проходить в Валиноре…

- А чего здесь-то оказались? – решился перебить капитан.

- Не все эльдары захотели покинуть Арду.

- Какую ещё Арду? – не понял Карацупа.

- Этот Мир мы зовём Ардой.

- А, понятно. – кивнул Карацупа.

- Только род Ингве полностью переселился в Валинор. Из родов Эльвэ и Финве немногие достигли Благословенных берегов, большинство предпочло остаться в Арде.

- Это, конечно, всё очень интересно, - сказал Карацупа, - только что Вы конкретно от меня хотите, гражданочка, простите, как Вас?

- Мелиан. Меня назвали так в честь жены Тингола.

- А… - кивнул Карацупа, - Понятно.

Хотя, на самом деле, понятия не имел, кто такой Тингол. Но спрашивать не стал, ибо догадывался, что повествование о том, кто такой Тингол, окажется не менее долгим и запутанным.

- Так что Вы хотели? – повторил он.

- У вас здесь в плену мой суженый.

- Суженый? – переспросил Карацупа недоверчиво.

- Вы захватили в плен Высоких Эльфов.

- Ах этих… - понял наконец Карацупа, - Так они того… Преставились.

- Что? – не поняла старуха.

- Ну, так у нас говорят. В смысле – перешли в мир иной. Померли.

* * *

В кустах возле сгоревшей таверны стоял отвратительный запах потухшего пожарища, трупов и гниющих в развалинах съестных припасов. Но Йорг всё равно ждал. Уже почти неделю он скрывался от любых взоров в ивовых зарослях, лишь иногда спускаясь к реке для того, чтобы наловить рыбы. По непонятной причине он волновался за своего странного спутника, который сейчас был где-то возле Минас-Тирита. Хотя в этих краях могло случиться всякое. А жизнь человеческая не стоила и медной монеты. Жив ли он?

- Подожду ещё пару дней и уйду. Значит, не выжил Серёга. Да и интересно он про «знакомого назгула» говорил... - бормотал лодочник себе под нос, потроша улов и кидая куски рыбы в котелок над небольшим костром.

Его почти идиллическое уединение нарушили крики со стороны сгоревшей таверны. Йорг тут же засыпал пламя песком и очень медленно пополз к опушке зарослей. Надо было выяснить, кто пожаловал сюда и зачем.