— Хорошо. А что ты предлагаешь? У тебя есть план?

— Переворот. — просто ответил Март, — Либо — он уходит сам. Либо…

Акдак красноречиво чиркнул пальцем по горлу.

— Власть переходит к нам, как к Временному правительству. До проведения демократических выборов.

— Сколько у нас времени?

— Немного.

Март встал и с удовольствием потянулся. Дидре смотрела, как под его белой рубашкой перекатываются мускулы. Этот человек был для неё загадкой. Что заставляло его, второе лицо планеты, заниматься организацией заговора? Личные цели? Только то, что этот человек сам хочет стать Вождём? И для этого он так настойчиво ищет контактов с землянами? И всё же — Дидре не могла отделаться от ощущения, что при кажущейся искренности, Март не всё ей говорит. И недоговаривает он что-то очень важное и существенное. Если Вождь был главой, то этот — всем остальным. Ему подчинялись армия и спецслужбы, он был министром внутренних дел, главой Службы охраны Вождя и его Первым Помощником. И Дидре в очередной раз поймала себя на мысли, что ничего не знает про этого человека. А вот он, похоже, знает про Дидре всё. Даже то, в чём она сама себе боится признаться. И от этого ей стало не по себе.

— А ведь ты всё ещё боишься меня. — спокойно произнёс Акдак не поворачиваясь.

— Я? — только и смогла переспросить Дидре.

— Ты думаешь, что я тебя использую, а потом просто вышвырну, как ненужную вещь. Откровенно говоря, так я и думал поступить поначалу. Но ты оказалась лучше, чем я ожидал.

— Спасибо.

— Обиделась?

— Нет. Но не ожидала…

— Скажи, Дидре, а что тебя заставляет всем этим заниматься? Насколько мне известно…

— Если я скажу — «патриотизм» — ты мне не поверишь.

Вот в эту ночь они и стали любовниками.

Глядя в огромное панорамное окно своего «люкса» товарищ Март слегка усмехнулся. Да, у него была масса причин воткнуть Вождю нож в спину. И одна из них — действительно его дети, которым он, как и всякий отец, искренне желал добра.

* * *

Однако, всё произошло раньше, чем он думал. Едва он вернулся на Счастье Человечества, на борт поднялись люди Аз Азеля с приказом об отстранении Марта от должности, лишении всех постов и помещении под домашний (пока!) арест. И попросили сдать личное оружие.

— И в чём меня обвиняют? — спросил Март, оставаясь внешне совершенно спокойным.

— Обвинения будут предъявлены в ближайшие дни.

— Что — ещё не весь компромат собрали, или фантазия заглохла?

— Прекратите, Акдак. Я бы на Вашем месте задумался.

— О чём? О вечном?

Сопровождаемый гробовым молчанием всех присутствующих при этой сцене членов команды, он вышел вместе с конторщиками.

Глава 9

Суета сует, или пустые хлопоты при пиковом интересе

В сопровождении Река, Анка вышла в огромный зал транзитной станции на поиски пассажира. Настроение было препротивное.

— Мало того, что прапора бестолкового подсунули, так ещё и извозчиком сделали — ворчала она, Рек шёл позади засунув руки в карманы, — не хватало мне ещё за гражданскими присматривать, нянька, что ли?..

— Придержите язык — послышался за спиной знакомый, жёсткий голос.

Анка повернулась и напоролась на стоящего позади Эпштейна.

— Так вы и есть тот самый…

— Аарон Цукерберг — ответил Гиора — ваш пассажир. Ведите.

* * *

«Мимоза» шла в гиперпространстве. Рек сидел за пультом управления, На-Ла ковырялась в компьютере, Серый с Шим-Пангом откровенно бездельничали и только бедной Анке продолжали выпадать шипы да тернии. В помещении кают-компании, злой Гиора Эпштейн отчитывал бравую спецназовку, как провинившуюся школьницу.

— Гордыня, штабс-капитан, гордыня, вот она мать всех ошибок. Вы слишком много о себе возомнили.

— Никогда в себе такого не замечала! — огрызнулась Анка, — А иметь гордость не так уж и плохо.

— Гордость — да. — ответил Гиора, — Но избыток данного качества перерастает в гордыню, а это уже опасно. Человек, ослеплённый гордыней, начинает относиться к другим с пренебрежением, начинает недооценивать как своих союзников, так и врагов. Впрочем, этим страдают почти все ваши сослуживцы. Включая вашего командира. Особенно это проявилось во время вашей операции на Гамме-249. Вы привыкли считать себя самыми крутыми, недооценили спецназ врага, и стоило полковнику Азелю пожелать — вы все остались бы там.

— Но откуда вы знаете… — Анка была шокирована, — Вы ведь всего лишь…

— Тыловик. — закончил за неё Гиора, — Гордыня Анна, мешает думать и делать выводы, так как тянет за собой предвзятость. Я знаю о каждом из вас больше, чем вы сами.

Вдруг Анка засмеялась, резко, весело. Гиора посмотрел на неё и тоже засмеялся.

— Да, прокололся — сказал Гиора смеясь.

— И сколько лет вы уже среди «всезнаек»?

— Много будете знать, штабс-капитан, — скоро состаритесь — ответил Гиора резко вернув жёсткий тон.

* * *

— Скажите, Цукерберг, а что у вас общего с Первым Помощником Вождя Гаммы-249? — спросил Рек, едва Гиора появился в кают-компании «Мимозы».

— А я обязан отвечать на Ваши вопросы? — ледяным тоном осведомился Гиора, он же Аарон.

— Вы меня извините, но Цукерберг из Вас…

— А я-таки не похож на Цукерберга? — в голосе Гиоры просквозил ледяной сарказм.

«На Гиору Эпштейна по прозвищу Маляр ты похож!» — раздражённо подумала присутствовавшая при разговоре Анка, но вслух этого не сказала, а спросила не в меру любопытного Река:

— А тебя кто за язык тянет? Ты тоже здесь под псевдонимом. И вообще — меньше знаешь — крепче спишь. И дольше живёшь, что характерно. Извините, господин Цукерберг. Мы тут все на нервах.

— У всех нервы, милая барышня. — едко отозвался Гиора.

— Скажите, а Вы еврей? — встряла На-Ла, которую вот никто точно за язык не тянул. Анка смерила её испепеляющим взглядом, от которого не только На-Ле, но и Реку с Шим-Пангом захотелось спрятаться куда-нибудь подальше. А ещё лучше — выйти в открытый космос и раствориться в нём без остатка.

— А что — не видно? — так же едко спросил Гиора.

«Боженька миленький, куда я попала⁈» — мысленно возопила Анка и тут же себя одёрнула: «А чего ты ожидала, милая? Должна была бы знать — с кем дело имеешь!»

— Нет, не видно! — честно ответила На-Ла, имевшая весьма смутное представление о Земле и народах, её населяющих, — А почему Вы — еврей? — не отставала она.

— А почему ты такая дура беспробудная? — в кают-компанию вторгся Серый, как всегда весь в фенечках, бусах, растаманских косичках и ещё чёрт-те-в-чём. Анка посмотрела на него благодарно-недоумённо. Серый озвучил её вопрос. В кают-компании тем временем повисла неловкая пауза.

— Тебя в детстве пороть не пробовали? — продолжал Серый, — Говорят — помогает.

На-Ла захлопала глазами, готовая зареветь.

— Вот и займись воспитанием. — сказала Анка Серому, — Её ведь когда Папа Карло воспитывал, а когда никто, как наш Комбриг выражается.

— Я⁈ — удивился Серый.

— Ну, я бы тоже могла. Но у меня и без этого башка трещит. — сварливо ответила Анка.

— А я помогу! — с готовностью откликнулся Шим-Панг.

Рек махнул рукой и позорно бежал, бросив астронавигатора на произвол и растерзание.

«Пришла беда — отворяй ворота!» — вот как это называется.

— Что у вас опять произошло? Облом подкрался незаметно, но виден был издалека? — едко спросил Аарон-Гиора.

Анка, вкратце, не вдаваясь в подробности, поведала ему свою печальную историю.

— Тело, говоришь, нашлось? — в голосе Эпштейна теперь чувствовался живейший интерес.

— Да. Его в сопло нашего корабля засунули. По иронии судьбы. Или не по иронии. А вот усекновенная головушка — увы! И наше начальство жаждет, чтобы мы нашли не только усекновенную головушку, но и ту Иродиаду, или Саломею, коей оная головушка понадобилась. Вместе с содержимым головушки.