Только бы залезть, только бы справиться. Наверху будет шанс, что нас заметит Райдо и поймет, что что-то не так.

Оливио стоял внизу, как каменное изваяние. Ни звука, ни шороха. Только кулаки сжимал так, что костяшки побелели.

Я выбралась на узкую площадку. После нее оставалось только ухватиться за железный прут, торчащий из стены, потянуться и вывалиться на крышу. Однако, чуть сдвинувшись в сторону, я заметила, как между обломков, бесшумно перетекает вторая клякса, незаметно подбираясь к Доминику сзади. Потом собирается в комок, как кошка перед броском.

Времени на раздумья у меня не было. Я схватила первый попавшийся камень и швырнула в того, кто подкрадывался:

— Ник сзади!

Я только успела заметить, как тень метнулась к нему, а он сам, действуя чисто на инстинктах откатился в сторону. На этом все. То, что висело на окне бросилось ко мне, перебирая длинными, гнущимися во все стороны лапами.

— Мамочка! — взвизгнула я, когда оно промахнулось на какой-то десяток сантиметров, влетев в стену рядом со мной. Мне повезло, что кладка была старой и от удара вывалилось несколько кирпичей, замедлив чудовище.

Я уцепилась за прут, подтянулась что есть мочи и, вывалившись на крышу заорала:

— Помогите!

Не оглядываясь, плюхнулась задом на покатое покрытие, скатилась до середины выступа, потом спрыгнула вниз. Приземлилась, привычно гася удар перекатом, и тут же вскочила на ноги. Спасибо тренировкам.

Позади громыхало, скребло когтями по битой черепице.

— Ник! — завопила я

— Ева, беги! — раздался надсадный голос из недр разрушенного дома. — второй тоже за тобой!

Почти в тот же миг второе чудище вывалилось через окно и присоединилось к погоне.

Я рванула, что есть мочи. Перескакивая через обломки и каким-то чудом уклоняясь от бьющих по воздуху щупалец. Неслась так, как никогда прежде.

Впереди маячил выход с полигона и Райдо, наблюдавший за всем сложив руки на груди. Он заметил мой забег:

— Найтли! — его голос, усиленный магией гремел по всему полигону, — где напарника забыла…Вот черт! Давай сюда! Живо!

И рванул мне навстречу, на ходу веером рассыпая боевые заклятия.

— На землю!

Я тут же ничком повалилась вниз, прикрывая голову руками. И там, где я только что стояла, с треском пронеслись сферы, искрящие разрядами.

Я не знаю попал он или нет. Кругом заволокло дымом, запахло чем-то тошнотворно-паленым и рычание превратилось в дикий, полный кровожадной ярости вой.

Скользя и падая, я поползла дальше. Вокруг метались черные тени, но каждый раз, как они пытались подобраться ближе ко мне, на их пути что-то взрывалось и сверкало.

Я не видела Райдо, не знала, что стало с Ником и остальными, просто ползла.

Где Стражи?! Их навалом в Академии, так почему на полигоне никого нет!

В какой-то момент меня схватило за шкирку. Так сильно, что ткань воротника врезалась в горло. Я захрипела, уверенная, что это щупальце, но прямо надо мной раздался голос Хонера:

— Давай, Найтли. Шевелись! — он вздернул меня на ноги и подтолкнул вперед, — вперед!

На пределе сил, на последних глотках дыхания я вывалилась за ворота полигона, и что есть мочи заорала:

— На помощь!

Стражи, патрулирующие неподалеку, отозвались моментально:

— Что случилось?

— Там, — прохрипела я, кивая себе за спину, — на полигоне.

Они удивились, но не стали ничего спрашивать и ринулись туда.

Да что это за патруль такой, пока не пнешь – толку ноль…

Я была вне себя от возмущения, и только обернувшись поняла, почему никто не пришел нам на помощь. Внутри творилось черте что, но снаружи полигон выглядел как обычно. И сквозь распахнутые ворота виднелась безмятежная, пустая площадка для тренировок.

Однако спустя пару мгновений мирная картинка пошла рябью и рассыпалась, открывая неприглядную правду. Клубы дыма до небес, крики и цветные всполохи.

Потом все затихло. Кто-то из воздушников одним порывом убрал черную пелену, и я смогла увидеть людей. Ошалевших адептов, сбившихся в кучу. Двое из них, держали под руки Доминика, у которого весь бок был в крови. Злющего Райдо, Стражей.

Только черные кляксы куда-то исчезли.

— Оливио в лазарет! Немедленно! — лютовал Магистр, — полигон оцепить и проверить. Каждый камень перетрясти! Найтли, за мной!

Я втянула голову в плечи и отправилась следом, едва поспевая за размашистым шагом преподавателя.

А на встречу нам неслись другие Стражи, Гончие, преподаватели. Все те, кого странный морок обманул, создав иллюзию фальшивого спокойствия.

Глава 9

Райдо отвел меня к ректору. Ожидаемо…

Но вот чего я не ожидала, так это того, что Хор’рейн скажет:

— Изолируем.

Я даже не смогла отстояться в сторонке и промолчать, как полагалось приличной адептке:

— В смысле изолируем?

— В прямом, — ответил за него Райдо, — мы пытались оградить тебя, не зная в чем дело. Теперь знаем и наших мер точно недостаточно. Держать всю академию под колпаком невозможно, но тебя – вполне.

— Я не хочу под колпак…

— Жить хочешь? — перебил он.

— Хочу.

— Тогда не говори глупостей и не делай того, что усложнит нам работу. Тот, кто подослал этих тварей, понимает, что ты с твоим Зовом можешь спутать ему все карты. Поэтому он не прекратит попыток избавиться от тебя

Я понимала, что он говорил правду. Все понимала, но почему-то мысль об изоляции пугала гораздо сильнее всего остального. Это же я одна буду сидеть в какой-нибудь клетке и смотреть, как мимо проходит жизнь.

Видать, на лице все мои сомнения проступили, потому что Райдо чуть смягчился:

— Не драматизируй, Найтли. Это временные меры. Мы ищем этого мерзавца и непременной найдем. Его зверюшки так наследили на полигоне, что теперь им не скрыться. Найдем, обезвредим, накажем. А твоя задача выжить…и не подвергать опасности остальных.

Я шмыгнула носом

— Вы посадите меня в подвал? В камеру?

— Ты не заключенная, Ева, — тяжко вздохнул ректор, — и никто не собирается сажать тебя за решетку. Пока мы не разберемся со всем этим, ты будешь жить в главной башне. Тут есть комната отдыха, вполне пригодная для житья. Мы установим на нее максимальную защиту. Преподаватели сами будут к тебе приходить, еду тоже принесут. Все, что тебе нужно – это сидеть тише воды, ниже травы и не высовываться.

— Я постараюсь.

— Может, сразу свяжем? — криво усмехнулся Райдо, — постарается она…

— Может и свяжем, — согласился ректор, после секундного раздумья.

Я насупилась:

— Я все поняла. Никуда соваться не буду.

— Похвальное решение, — Хор’рейн поднялся из-за стола, — отведи ее. Я на полигон.

Совсем приуныв, я поплелась за Райдо. Он провел меня по узкому коридору и вскоре мы оказались перед неприметной дверью с серой табличкой «Комната отдыха преподавателей»

Она была обычной, не слишком большой и не слишком маленькой, но какой-то пустоватой. Из мебели – продавленный диван, да стол у окна. Ладно хоть душевая своя, а то бы совсем тоскливо было.

— Хор’рейн иногда ночует здесь, если долго задерживается на работе и уже нет смысла идти домой, — Райдо смахнул пыль со стола, — не слишком уютно, но уж как есть.

Не слишком уютно было в Муравейнике, а здесь обычно. Только холодно. Я внезапно почувствовала себя очень одинокой.

— Вы рассмотрели тех тварей, на полигоне? Знаете, что это такое?

— Увы, знаю, — Хонер тут же помрачнел, — это демоны, Найтли. К счастью, если так вообще можно сказать в этой ситуации, низшие. Кто-то призвал их в наш мир и управляет ими. И пока мы не выясним кто это, ты, да и все остальные, будут в опасности.

— Может, распустить всех по домам?

— И позволить ему улизнуть? Наоборот с этого момента Весмор будет закрыт. Никто не сможет ни зайти внутрь академии, ни покинуть ее. Любого, кто попытается нарушить это правило и создать трудности в поимке преступника, ждет трибунал и отчисление.