В размышления ворвался резкий стук в дверь. Нахмурившись, я поднял трубку внутреннего телефона:

— Алена, какого черта? Я же просил не беспокоить!

— Простите, Дмитрий Андреевич, тут срочное дело, — пролепетала перепуганная секретарша. — Из юридического департамента звонят, говорят, крайне важно. Соединить?

Тяжело вздохнув, я процедил:

— Ладно уж, давай. Только по-быстрому, у меня каждая минута на счету.

Как оказалось, юристы принесли неутешительные вести. Один из филиалов холдинга грозил утонуть в судебных исках из-за косяков с документацией и налогами. Предстояло серьезно разгрести все то дерьмо, что там накопилось за последние месяцы. Я мрачно слушал сбивчивый отчет главы юротдела, прикидывая масштаб пиар-катастрофы и финансовых потерь.

— Разберитесь с этим, Валерий Михайлович, и побыстрее, — жестко отрезал я, не дослушав сбивчивые оправдания. — Наймите лучших специалистов, но чтоб через неделю от этого бардака не осталось и следа, ясно? Любой ценой замять скандал, откупиться от СМИ. Если что — задействуйте связи в правительстве и налоговой. Короче, думайте сами, но чтоб все было тип-топ. Иначе вылетите с волчьим билетом, мое слово крепкое.

Отключившись, я взъерошил волосы и раздраженно приложился к чашке остывшего кофе. Будь они неладны, эти юристы-экономисты! Вечно у них где-то косяк, подстава и недоработки. А мне тут крутись как белка в колесе, разгребай, лишь бы акции не просели. Нет, все-таки надо на досуге заняться кадровой чисткой. Набрать толковых людей, проверенных, с мозгами и руками из нужного места.

От невеселых дум отвлек стук в дверь. Ну что там еще, господи? Решительно дернув ручку, я увидел на пороге Стаса — закадычного армейского друга, оставшегося со мной и в мирной жизни. Он и в армии выделялся мощной комплекцией и сообразительностью. А когда я унаследовал холдинг и понадобились надежные люди, Стас стал одним из первых, кого я привлек к делу. И ни разу об этом не пожалел.

— Здорово, братан! — пробасил Стас, бесцеремонно плюхаясь в кресло напротив. — Чего кислый такой? Подчиненные задолбали или телки в игноре?

Я хмыкнул, качнув головой. Стас всегда знал, как разрядить обстановку и поднять настроение. С ним не забалуешь — мигом на ноги поставит и мозги вправит.

— Да так, знаешь, текучка замучила, — туманно отозвался я. — Вечно у кого-то из топов косяки, все приходится разруливать в ручном режиме. Иногда так и хочется послать все к чертям собачьим и рвануть на Мальдивы.

— О, кстати о развлечениях! — встрепенулся Стас и заговорщицки подмигнул. — У меня тут на вечер столик заказан в этом новом вип-клубе, ну, в "Эдеме" который. Элитное местечко, для своих. Давай закатимся, расслабимся, девочек охмурим. Ты как, в теме?

Я скривился как от зубной боли. Еще пару недель назад с руками бы оторвал такое приглашение. Выпивка, длинноногие красотки, отрыв до утра — святое дело. Но после встречи с Леной все изменилось. Теперь хотелось лишь одного — быть рядом с ней. Баловать подарками, видеть улыбку, ловить каждый взгляд. И плевать на пафосные вечеринки для избранных!

— Знаешь, Стас, я пас, — решительно произнес я, глядя другу в глаза. — Я это… завязал, кажется, с гулянками и беспорядочными связями. Есть дела поважнее.

У Стаса брови на лоб полезли от удивления:

— Это что еще за новости? Димон, ты часом не заболел? Или тебя похитили инопланетяне и подменили двойником-монахом? Ты ж сам без клубов дня не мог прожить!

Я расхохотался, умилившись реакцией дружбана. Что правда, то правда — раньше меня на аркане было не оттащить от тусовок. Гуляка, сердцеед, enfant terrible — такая слава бежала впереди. Но всему приходит свой срок. Пора взрослеть, остепеняться. Заводить настоящие, глубокие отношения — и дай бог, единственные.

— Хорош зубоскалить, — благодушно осадил я развеселившегося Стаса. — Лучше порадуйся за кореша. Я это… влюбился, кажись. Всерьез и надолго. Такая девушка, закачаешься! Вот и думаю — а надо ли мне больше по клубам шляться? Лучше время с любимой проводить.

Челюсть Стаса медленно поехала вниз. Потом он ошарашенно помотал башкой и расплылся в ехидной ухмылке:

— Ни хрена себе поворот! Димон, глазам своим не верю. Ты и долгие серьезные отношения? Да не с кем-то, а с одной единственной? Ну-ка, колись давай, что за роковая цыпа окольцевала главного ловеласа и сердцееда столицы?

Я мечтательно улыбнулся, вспоминая Лену. Солнечную улыбку, шелк волос, ласковый бархатный смех. Как доверчиво льнула ко мне, как сладко отзывалась на поцелуи. Моя хрупкая нежная фея. Половинка моей души.

— Потом как-нибудь расскажу, — туманно пообещал я, не готовый пока делиться сокровенным. — Сам еще толком не верю в то, что происходит. Не хочу спугнуть, понимаешь?

Стас с пониманием кивнул и одобрительно хлопнул меня по плечу:

— Не вопрос, братиш. Ротик на замок, могила-с-с. Но смотри — как надумаешь знакомить свою музу с кодлой, я первый в очереди. Охренеть хочу, что за богиня сподобилась усмирить неукротимого Дмитрия Строганова!

Я заржал и пообещал Стасу эксклюзивные права на первую встречу со своей избранницей. А спровадив его восвояси, схватился за телефон. Пальцы сами собой забегали по клавишам, набирая такой знакомый и родной номер.

— Привет, мам, это я. Слушай, тут такое дело… В общем, я хочу тебя кое с кем познакомить.

19

На работе я витала в облаках, мыслями то и дело возвращаясь к вчерашнему свиданию. Невероятный ресторан, роскошный букет, волнующие признания Димы, его головокружительные поцелуи — от всех этих воспоминаний сердце замирало, а на губах играла мечтательная улыбка.

— Ленка, колись давай! — с ходу пристала ко мне Ольга, плюхнувшись рядом в обеденный перерыв. — У тебя же на лице прямо неоновыми буквами написано "Я безумно, до одури счастлива"! Неужто твой загадочный принц расстарался? Ну-ка, что там у вас было?

Я смущенно потупилась, прикидывая, как бы половчее увильнуть от расспросов. Не хотелось вот так сразу раскрывать все карты, делиться сокровенным. Словно боялась спугнуть неожиданно свалившееся счастье.

— Да так, ничего особенного, — пробормотала я, пряча глаза. — Поужинали в хорошем ресторане, поболтали, посмеялись. Дима как всегда был очень мил и галантен.

— Ой, да ладно заливать! — хмыкнула проницательная Ольга. — Нормальные люди после обычного ужина с милой беседой не светятся так, будто им как минимум Нобелевку вручили. Признавайся, он тебе в любви объяснился, да? Или того круче — замуж позвал?

Я вспыхнула до корней волос и замахала руками:

— Господь с тобой, какое замуж? Мы знакомы без году неделя! Просто он был очень внимателен, дарил цветы, говорил искренние комплименты. Ну и да, возможно, слегка намекнул, что хотел бы продолжить общение…

Ольга расплылась в торжествующей улыбке и заговорщицки подмигнула:

— Ага, знаем мы эти "легкие намеки" и "продолжение общения"! Короче, все ясно с вами, голубки. Того гляди, скоро свадебные колокола зазвенят.

— Это вряд ли, — донеслось вдруг сбоку ехидное. Я резко обернулась и увидела Романа. И судя по его кислой физиономии, он слышал весь наш разговор и уже приготовился сочувственно меня охаивать.

— Ленка, ну какие свадьбы, опомнись! — язвительно протянул он, скрестив руки на груди. — Твой хахаль небось как погулял, так и сольется. Не было еще в истории случая, чтоб богатенький красавчик женился на простушке с прицепом. Не обольщайся.

У меня даже дыхание перехватило от его подлых инсинуаций. Да как он смеет? И это мне говорит прожженный бабник, не вылезающий из юбок сотрудниц?

Но я сдержалась. Лишь одарила Романа уничижительным взглядом и процедила:

— Не суди всех по себе, советчик. Мой Дима — порядочный и искренний человек. Уж он точно не станет динамить и вешать лапшу на уши. А что у нас дальше будет — не твоя печаль. Свои отношения мы как-нибудь сами разрулим.

Роман скривился, явно готовясь отпустить очередную гадость. Но тут Ольга встряла: