Леди Бланш

В то утро девочка встала рано, как и обычно. Заправив постель и умывшись, она надела комплект из голубой блузки с белым воротником и темно-синих брюк.

Подвязав свои слегка волнистые волосы цвета каштана желтой ленточкой с красивыми звездными узорами, девочка спустилась на кухню, где ее уже ждала тарелка с молочной кашей.

Девочка подошла к красивой женщине лет тридцати пяти. У женщины были темные волосы, цвета вороного пера, и глубокие карие глаза. Женщина мягко посмотрела на девочку. Улыбка появилась на ее лице.

− Мама!

− Дорогая, чай, молоко или сок?

− Сок.

− Хех. Хорошо.

С яркой улыбкой женщина взяла с верхней полки кухонного шкафа стакан с серебряной каймой и налила в него сок из фрукта эйра.

− Держи, сегодня тетушка Анна принесла мешок с плодами эйры. В этот раз Артур помог собрать плоды.

Девочка съела ложечку каши, когда от слов матери ее глаза расширились.

− Брат? Что? Когда он успел… Я ведь тоже хотела помочь тете Анне собрать фрукты…

Девочка слегка надула свои маленькие губы и обиженно посмотрела на маму.

− Ох! Милая, ты и так каждый день встаешь раньше соседских детей. Эйра созревает на рассвете с появлением первых лучей солнца. И собрать плоды надо так быстро, как только можно. Только с первыми лучами солнца эйра концентрирует светлый эфир.

Девочка слушала, как ее мама восторженно объясняла ей про эйру, и не стала спрашивать, почему нельзя собрать эйру после восхода солнца, так как однажды ей уже довелось видеть, как на только созревшую эйру с золотистыми плодами слетелись стая птиц и рой насекомых, а мелкие животные пытались взобраться на дерево раньше других и унести хотя бы один плод.

Люди с мешками ожидали, а остальные, стоящие на страже с прочными сетями и различным оружием, которые они приготовили заранее, кидали в животных сети и всячески отгоняли, одновременно срывая и пряча плоды в мешки.

Девочка надулась, хотя и понимала, что ей, маленькой и слабой, не место среди разборок между животными и людьми. Она боялась, что если тоже пойдет туда, то ее запросто могут покусать животные или же кто-то наступит на нее и поранит среди неразберихи. Но ей все равно хотелось посмотреть на это зрелище хотя бы еще раз.

− Артур, будешь завтракать здесь или унесешь с собой? Сегодня молочная каша с тостами.

Весело заговорила женщина, взглянув на молодого парня, спустившегося со второго этажа по лестнице. Она прикрыла рот ладонью и отвернулась, скрывая улыбку, но веселье в голосе было не скрыть.

Черноволосый худощавый мальчик лет пятнадцати в яркой футболке и черных штанах, широко зевая и прикрывая рот рукой, прошел на кухню, сказав, что будет есть здесь. Артур бросил взгляд на тарелку каши, которую ела его маленькая сестра. Сев за стол и подняв карие глаза на девочку, Артур вдруг фыркнул и рассмеялся.

− Тори, ты похожа на хомяка, когда так дуешься! Хах, в конце концов, разве не благодаря мне сегодня ты можешь насладиться наилучшей эйрой? В этот раз твой братец сыграл самую важную роль в…

Артур заголосил, пытаясь получить похвалу от своей очаровательной младшей сестренки.

− Сам ты хомяк…

Тихо прошептала Тори, еще сильнее надув губки и щеки.

Когда Артур рассмеялся еще больше, перед ним поставили тарелку с едой и дали столовые приборы. Мальчик, хохоча, взял вилку и зачерпнул ею молочную кашу. Положив в рот вилку с предполагаемой кашей, Артур успокоился и моргнул. Только тогда он вытянул перед собой руку со столовым прибором и заметил маленькую подставу. Слева послышался легкий смешок.

Артур поднял бровь и ошарашенно посмотрел на Тори и маму. Тори сидела со сложным выражением на лице, а мама улыбалась и молча смотрела на этот фарс.

− Тори?

Он протяженно произнес имя младшей сестры. У девочки задергался краешек губы.

− Негоже подшучивать друг над другом, успокойтесь и поешьте уже, каша почти остыла!

Вмешалась мама, забрала из руки Артура вилку и дала ложку.

− Брат…

Вдруг тихо произнесла Тори. Когда брат с сестрой установили зрительный контакт, Тори поднесла к лицу Артура его чистую ложку и пальцем другой руки указала ему на определенное место на его щеке.

Артур подозрительно взглянул на свое отражение на ложке и увидел большой фиолетовый синяк на левой щеке. Брови Артура мгновенно взметнулись вверх. Он стукнул ладонью себя по лбу, ахнул и посмотрел на сестру.

− Кто это тебя так?

Услышал он вопрос сестры и сделал задумчивый взгляд. Артур задумчиво ответил Тори, когда она почти доела завтрак.

− Я думаю, это произошло, когда на меня с дерева свалился дядя Тонни, который отбивался от птиц.

Девочка показала жалостливый взгляд и погладила Артура по голове. Артур удивился и в ответ обнял свою маленькую сестру. Тогда мама спросила.

− Почему Тонни полез на дерево с его весом? Я помню, что каждый год он отгонял животных на земле и защищал мешки с плодами.

Артур пожал плечами.

− Когда я пришел, дядя Тонни уже был на дереве.

Мама закатила глаза и хмыкнула, на ее лице появилась зловещая улыбка. И Артур, и Тори вздрогнули от этой улыбки, быстро доели еду и поспешили скрыться подальше.

− Тори, скоро твоя ленточка с волос упадет, лучше тебе завязать волосы резинкой, а не лентой.

Артур посмотрел на волосы сестры. Эту желтую ленточку со звездами ей на семилетие неделю назад подарила бабушка.

− Ах, тогда я завяжу ленточку покрепче!

Девочка воскликнула, пытаясь дотянуться до ленты.

Артур присел на корточки и помог крепче завязать ленточку. Его порадовало, когда милая Тори радостно поблагодарила его. Кивнув, Артур поднялся в свою комнату за учебными материалами.

Он являлся студентом одной из лучших академий в стране. В этом месяце ему надо было сделать доклад по наблюдению за магическими явлениями. Он собирался написать о созревании плодов эйры, влиянии на них эфира и поведении существ, участвовавших в явлении.

Девочка же взяла свой рюкзачок, переобулась и пошла на улицу, заранее предупредив маму.

На улице было слегка прохладно, но утреннее солнце уже начало согревать землю. Были видны белые пушистые облака на небе. Птицы пели и летали. Прохладный ветер мирно гулял по полям, разнося отчаянные крики дяди Тонни.

Тори хмыкнула, глубоко вздохнула свежий воздух и пошла по мощеной дороге в сторону восточного входа в город. Семья Тори жила на окраине южной стороны города, в местности, где домов было меньше, но участки под огороды и сады выделялись по объему больше.

Маленькой Тори нравилось, что у ее семьи есть свой садик, в котором мама выращивает вкусные овощи и травы, богатые эфиром. Соседи, такие как тетя Анна, приносят угощения или продукты на продажу и обмен со своих огородов и ферм. У соседей также были дети примерного возраста Тори.