— О чём ты думаешь? — спросила она.

— Ни о чём, — выпалил я. — Просто, знаешь. Послеоргазменное расслабление. Мой разум далеко.

— Хорошо, — она немного пошевелилась, матрас сдвинулся. — Всё ли было в порядке... секс?

Я приподнялся на локте.

— Ты что, издеваешься?

Выражение её лица говорило «нет». Невероятно.

— Как бы это сказать? — я вздохнул. — Твоя вагина официально стала моим новым-новым счастливым местом.

Она расхохоталась.

— Новым-новым?

— Ты ведь совсем не воспринимаешь мои чувства всерьёз?

— Нет, неправда. Прости, — сказала она. — Объясни, пожалуйста.

— Ну, первое общение с тобой было моим счастливым местом, — я схватил подушку и сунул её под голову. — Потом мы с тобой целовались. Но теперь это очень похоже на твою вагину.

— Уверен, что дело не в вагинах вообще?

— Нет, — непреклонно ответил я. — Это конкретно та, что у тебя между ног. Ничьи другие ноги не подойдут.

— Вероятно, это самый странный комплимент, который я когда-либо получала.

— Не то чтобы мне не нравился весь пакет. Но это искренне, с любовью.

Пожевав большой палец, она положила голову мне на бицепс.

— Спасибо, Эрик.

— За что?

Я скорее почувствовал, чем увидел, как она пожала плечами.

— Не знаю. За то, что ты просто такой, какой ты есть.

— Я всё время я, — сказал я. — Это что-то вроде моей специальности. Но всегда — пожалуйста.

Затем она зевнула, щёлкнув челюстью.

— Вообще-то, — исправился я, подумав. — Не уверен, что это реально правда. Может быть, я больше похож на себя с тобой, если это имеет смысл.

Какое-то время она молчала.

— В этом есть смысл. Во многих отношениях, я думаю, что, может быть, и я сама больше похожа на себя с тобой. Ты просто принимаешь меня такой, какая я есть. Мне не нужно пытаться быть чем-то большим, притворяться или что-то в этом роде. Я могу просто расслабиться и существовать, понимаешь?

— Конечно. Мне нужно разобраться с презервативом, — я выскользнул из кровати и направился в ванную.

К тому времени, когда я вернулся в спальню, Джейн крепко спала. Неудивительно, ведь в последние несколько дней у Ады возникли дополнительные сложности с самочувствием. Я тихонько оделся настолько, чтобы выглядеть более-менее прилично по пути в свою квартиру, прежде чем выключить свет. Я как раз собирался взять свои ботинки, когда одна маленькая девочка начала издавать сопящие звуки, за которыми последовало несколько тихих вскриков. Я дал ей минуту, чтобы решить, действительно ли она собирается проснуться или просто снова заснуть. Но нет, крики становились всё громче и громче.

— Это Ада? — сонно пробормотала Джейн. Ночь за ночью в таком режиме, а теперь потрясающий секс со мной. Женщина была измучена и нуждалась в отдыхе.

— Всё в порядке, милая, — сказал я. — Я возьму её.

— Ты взял её?

— Ага. Засыпай, — я осторожно закрыл дверь спальни Джейн. Я бы похлопал себя по плечу за то, что был лучшим другом на свете, но тут у меня ребёнок, о котором нужно позаботиться.

Вот так и вышло, что я открыл дверь родителям Джейн на следующее утро полуголым.

Глава 15

Челюсть мамы Джейн просто отвисла. В то же время губы её отца сжались в очень тонкую белую линию.

— Привет, — сказал я, усаживая Аду чуть выше на плечо. Голое, потому что ребёнок испортил мне майку после утреннего кормления несколько часов назад. Правда, мои волосы были сильно спутаны, и я выглядел не лучшим образом. Но, по крайней мере, на мне были штаны. — Джейн, хм, ждала вас?

Видимо, это оказалось не тем, что следовало сказать, потому что они оба выглядели ещё более раздражёнными. Ни один из них не соизволил ответить.

Я отступил от двери.

— Оу, пожалуйста. Заходите. Джейн просто спит, а я присматриваю за малышкой. Я её сосед, Эрик Коллинз.

— Да, она упомянула о тебе вчера за ужином, — подтвердила её мать. — Ты часто ухаживаешь за Адой?

— Иногда.

— Ты знаешь, как ухаживать за ребёнком?

— Я научился. Ада — отличный учитель.

— Думал, Джейн дружит только с Нелл, — заметил отец, наконец заговорив. Хотя, учитывая тон, который он использовал, мне бы очень хотелось, чтобы он этого не делал.

— Ваша дочь умная, добрая, милая женщина, — сказал я, тоже немного раздражаясь. — У неё здесь друзья с того дня, как она приехала. Здесь много людей, которым она небезразлична.

— Вы, очевидно, что-то слышали о наших семейных драмах, — сказала женщина, приглаживая свою аккуратную причёску из густых тёмных волос. Легко понять, откуда у Джейн такая привлекательная внешность. Тонкие морщинки окружали рот женщины и разбегались вокруг глаз. Но возраст нисколько не испортил её. Жаль, отношения дерьмовые. — Со стороны легко судить.

— Очень легко, — согласился я. — Например, вы думаете всякую чушь о своей дочери из-за того, что я здесь.

Отец хмыкнул.

Чёрт возьми, я знал этот звук. Мой собственный отец делал так же всё время, дьявол. Особенно когда он видел что-то, что ему не нравилось, и слышал то, что его не устраивало. Старая сволочь. Пожилая пара стояла в гостиной, всё ещё бросая на меня странные взгляды. Как бы то ни было. Без сомнения, они будут размышлять о том, насколько я похож на мудака, который подставил Джейн и исчез. Так, я не был похож ни на врача, ни на юриста, ни на кого-то, кто пять дней в неделю носит костюм, чтобы работать в угловом офисе. Татуировки и длинные волосы не делают вас плохим человеком. Всякое дерьмо обычно оказывается внутри.

— Где наша дочь? — наконец спросил отец, оглядывая квартиру. Как будто она может спрятаться в углу и выскочить в любой момент, чтобы застать их врасплох и спасти от этой чертовски неловкой встречи.

Я бы хотел.

— Она спит, — ответил я. — Вот почему я забочусь об Аде. Из-за прорезывания зубов Джейн почти не отдыхала последние пару ночей. Поэтому я занял диван и позаботился о ребёнке, чтобы она могла немного поспать.

— Ох.

Мать вздохнула.

— Мы предупреждали, что родить ребёнка самостоятельно будет тяжёлой работой.

— Джейн — отличный родитель, и она прекрасно справляется, — я удерживал приятное, но пустое выражение на своём лице. Эти люди вызывают у меня головную боль. — Но каждый может воспользоваться небольшой помощью время от времени. Никто не должен идти по жизни в одиночку. Для этого и нужны семья и друзья, не так ли? Поддерживать друг друга, быть рядом друг с другом, даже если вы не совсем согласны со всем их жизненным выбором?

Намёк, намёк.

Отцовскую хмурость можно было оценить в миллиард. Из-за чувства вины или из-за меня, кто знал? Тем временем мать, казалось, прилагала огромные усилия, чтобы не позволить своему взгляду упасть на мою обнажённую грудь.

— Аду вырвало на мою рубашку, — сказал я ей.

— Ох, — снова этот звук.

На самом деле, они, казалось, были немного обескуражены этой новой информацией. Осуждающие засранцы. И даже если я на самом деле занимался сексом с их дочерью, подобная информация определённо не была их чёртовым делом.

Я физически сопротивлялся желанию нахмурить брови, угрожающему сморщить мой лоб. Нет смысла делать ситуацию более неудобной для Джейн, чем уже казалось. Сидя у меня на плече, Ада радостно лепетала, посасывая кулак. Я не знаю, как она могла быть так довольна жизнью при таком малом количестве сна, но, по крайней мере, она больше не плакала и не блевала.

— Я пойду посмотрю, не проснулась ли Джейн, — сказал я, спокойно уходя, а не убегая от её родителей.

Все эти годы избегал встреч с родственниками девушек. Я был прав. Жаль, что я с головой окунулся в ситуацию здесь и сейчас, но правила того, что я был готов сделать для Джейн, явно отличались от правил почти для любой другой женщины, с которой я когда-либо был связан. Это факт. Нет смысла отрицать. В конце концов, мне, вероятно, придётся произнести перед ней настоящую речь: «Эй, давай попробуем быть парой». Надеюсь, она будет более восприимчива к этому, чем Карен.