Нелл протянула драгоценный груз, коснувшись пальцами пухлой щёчки Ады.

— Пока-пока, Ада.

— Я познакомлю тебя с моими родителями позже, — пообещала Джейн.

— Отлично, — Нелл махнула рукой и побрела обратно на кухню.

— Мы не слишком заняты, ты хочешь, чтобы я присмотрел за ней, пока ты ешь? — спросил я.

— Всё должно быть в порядке, спасибо.

Никаких упоминаний о том, чтобы познакомить меня со своими родственниками, но бог с ними. Будто в последние тридцать лет своей жизни я каждый раз хотел познакомиться с родителями девочки. Боже, что за шутка. По крайней мере, однажды я инсценировал смерть, чтобы избежать знакомства. Длинная история.

— Хочешь, я зайду после работы? — спросил я.

— Мама и папа возвращаются в свой номер после ужина, так что... Я посмотрю, как у нас будут дела? — её улыбка расслабилась, превратившись во что-то гораздо более прекрасное, и всё для меня. — Но это было бы неплохо, Эрик.

Теперь это вошло в нашу привычку. Если все спали спокойно или пытались спать, Джейн оставляла полотенце висеть над дверной ручкой, чтобы я знал, что не стоит стучать. Андре смеялся над нашим о-о-очень сдержанным сигналом. Тот факт, что некоторые непросвещённые люди использовали полотенце на двери, чтобы обозначить, что там происходит секс, не означает, что его нельзя использовать и для спящих младенцев. У этого парня был очень маленький и грязный ум. Хотя, справедливости ради, в сигнале с полотенцем был некий грязный подтекст.

— Увидимся позже, — сказала она.

— Верно.

И мне захотелось поцеловать её в лоб, сжать её плечо. Прикоснуться к ней легонько на публике, чтобы все могли видеть. Чтобы они знали, что мы что-то значим друг для друга. Но я этого не сделал. Джейн вернулась к столу и ожидающим родителям, а я к работе. Что ж, после работы, однако, это может быть совсем другое дело.

* * *

Позже той же ночью она открыла дверь своей квартиры с моим именем на устах. Шёпот, похожий на тайну. Думаю, это и была тайна, по большей части. То, чем мы занимались в нерабочее время. Или, по сути, в любой час, который удалось украсть, когда Ада спала, а я не работал. Я всегда насмехался над идеей о том, что люди с детьми специально назначают встречи, чтобы сделать это. Как будто секс — это работа, которую нужно выполнить, чтоб вычеркнуть её из списка. Секс как что-то, что вписывают в домашнее расписание и тому подобное дерьмо. Но теперь пришло понимание. Глубочайшее.

— Эй, — хрипло прошептал я в ответ, потому что... о боже.

На девушке был какой-то шёлковый серый халат с подходящей ночной рубашкой под ним. Чертовски сексуально. Нижнее бельё, жар в глазах Джейн и общая тишина подсказали мне, что Ада заснула на всю ночь. Или, дай Бог, хотя бы на пару часов. Третья база официально появилась в планах. И, может быть, только возможно, великолепный шанс занять четвёртую базу. Моё сердце билось в груди с удвоенной силой.

Оглядевшись, чтобы убедиться, что коридор пуст, она схватила меня за переднюю часть куртки и потащила в квартиру с тихим: «Иди сюда».

— Да, мэм, — я чуть улыбнулся, покачав головой.

— Что? — спросила она, когда дверь тихо закрылась за нами.

— Ты проверяешь свидетелей.

Она вопросительно сморщила нос.

— Все люди, живущие здесь, по крайней мере, подозревают, что мы замышляем. Если они ещё наверняка не знают, что мы задумали, — сказал я. — Тебе стыдно из-за меня, что ли?

— Что? Нет, конечно, нет, — пробормотала она в мою рубашку.

Я слегка приподнял её подбородок.

— Скажи мне ещё раз, теперь глядя мне в глаза.

— Это ты боишься кастрации, если Нелл узнает, — подначила она. — Я просто слежу за тем, чтобы ничто не мешало моему новому любимому хобби, — она встретилась со мной взглядом. — А теперь, можем ли мы приберечь разговор на время после поцелуя... пожалуйста?

Были все шансы, что я окажусь одним из величайших идиотов нашего времени, когда речь шла об этой женщине. Но я просто не мог устоять перед этими губами. То же самое касалось её нетерпения, её жадности, когда до того доходило дело. Я попытался поцеловать её нежно и легко, непринуждённо. Да поможет мне Бог, план длился целых полсекунды. Её рот прижался к моему, и я пропал. Руки обвились вокруг моей шеи, её тело прижалось к моему. Мои ладони скользнули вниз по её позвоночнику, снова направляясь прямо к её попке. Потому что, по-видимому, я продолжал быть неспособным к плавным движениям, когда дело касалось её. Наши языки переплелись, один или оба застонали, когда она взобралась на меня, как на дерево. Оттуда мы как бы попали в спальню.

— Ты купила ещё свечей, — сказал я, но слова прозвучали искажённо. Судя по всему, умение целоваться и разговаривать одновременно требовало большего мастерства, чем у меня.

— Ты требовал, по крайней мере, три.

— Мм.

Я уложил её на матрас, её руки стянули с плеч мою куртку.

— Всю одежду долой.

— Хорошо.

Мы разъединились на достаточное время, чтобы я успел сбросить всё, кроме трусов-боксёров. Ботинки и носки упали на пол, а куртка, рубашка, майка и штаны были брошены на стул в углу. Ничего рядом с одной из дюжины или около того свечей, потому что нам не нужно, чтобы пожарная служба прерывала наше совместное времяпрепровождение. Тем временем Джейн выскользнула из халата, но не сняла остальное.

— А ты? — спросил я, глядя на облегающую вещицу на ней. — Мне нравится твой вкус в нижнем белье, но мне также нравится, когда мы прижимаемся кожа к коже.

Она не ответила.

Ладно. Пусть будет нижнее бельё. Я забрался обратно на кровать и вытянулся над ней сверху. Моё новое счастливое место. Хотя я почти уверен, что нахождение под ней или рядом с ней привело бы к точно такому же чувству.

Но на этот раз она откинула голову назад, не потянувшись жадно к моим губам.

— Всё в порядке?

Её грудь поднялась, когда она глубоко вздохнула.

— Кажется, есть момент.

— Что такое?

— Я наблюдала за тобой на работе сегодня вечером, — она собрала мои волосы, удерживая их позади лица. Кончики пальцев скользнули по линии моего подбородка, а между её бровями появилась складочка. — Я забыла, какое влияние ты оказываешь на людей.

— Какое влияние я оказываю на людей?

— Ты — полный комплект... Смешной, обаятельный, красивый, — сказала она. — Ты не только можешь говорить связными предложениями, но также хорошо работаешь и не имеешь судимости... Я пользовалась приложениями для знакомств: поверь, такое сочетание встречается реже, чем ты думаешь.

Я настороженно улыбнулся.

— Спасибо. Но какое это имеет отношение к тому, что ты не хочешь раздеваться?

Выгнув шею, она медленно поцеловала меня. Её язык скользнул мне в рот, полностью нарушив этот чёртов разговор. Не раздумывая, я надавил на неё всем своим весом, прижимая её тело к матрасу. Джейн высвободила ноги подо мной, она покачивалась, а я двигался, пока не оказался между её бёдер.

Забудьте о счастливом месте. Эта позиция довела меня до чёртова бреда.

— Сладкая, — пробормотал я, уткнувшись лицом в её шею. Боже, она была такой чувствительной. Одна из моих рук соскользнула с её плеча, действуя совершенно независимо от того немногого, что осталось от моего мозга. Не то чтобы я не одобрял этот шаг. — Джейн. Детка. Мы разговаривали.

— Нет, — простонала она.

Клянусь, звук дошёл прямо до моего члена. Не осталось ни одного дюйма во мне, который не был бы натянут и напряжён от нужды.

— Но...

— У меня просто был момент неуверенности. Ничего особенного.

— Не похоже на ничего.

— Позже, Эрик.

Если бы мой рот не нашёл голый сосок прямо сейчас, я, возможно, смог бы сопротивляться и понять источник беспокойства в её глазах. Или просто попытался разобраться в разговоре. Больше отвлекающим, чем её грудь, было, когда я скользил рукой вверх по её ноге, поднимаясь всё выше и выше... Ничего, кроме голой кожи.