Тем временем Дайрат улучил момент, и подсечкой свалил меня на землю.

— Попалась!

Он заносил меч для смертельного удара, а я всеми силами пыталась вытянуть другой, способный разрушить грань и выпустить орду низших демонов на поверхность.

Если отпущу – конец всем, не только мне.

Со зловещим лязгом на пути Дайрата встал клинок Светлого. Остановил его в нескольких сантиметрах от моей головы.

— С дороги, ничтожество! — прорычал демон, но Даррен с неожиданной силой оттолкнул его, мазнул по мне жестким взглядом и приказал:

— Останови разрыв.

Двое мужчин схлестнулись в смертельной схватке, а я ринулась к пылающему мечу Саоры. Откинула пустую оболочку, оставшуюся от Светлого — та рассыпалась пеплом по ветру — и ухватилась за холодную рукоять.

В ушах ревело от древней мощи, рвущейся наружу. Я тянула, что есть мочи, но вырвать меч из земли не могла. Лишь замедлила его движение. Мышцы гудели от дикого напряжения, моя магия хлестала через край, сопротивляясь, пытаясь остановить вторжение.

А на меня с обнаженным мечом неслись сразу два демона. Они ликовали, предвкушая легкую расправу, кровожадно хрипели и скалились, а я не могла отпустить!

На их пути встал Охотник. Он двигался как тень, гибкий, быстрый словно снежный барс. Его клинок мелькал так быстро, что сложно было уследить.

И все же он был один, а демоны перестроились и пошли в наступление. Только теперь у них была другая цель – я.

— Защищать ее! — прогремело над Сандер- Виллом, — любой ценой.

Все смешалось. Тьма, Свет, верх, низ. Вокруг меня шла битва, а я держала проклятый меч. Рычала от бессилия, тянула его до боли в суставах. Мне то удавалось поднять его на пару люймов, то он отвоевывал их обратно.

Песок вокруг раскалился до красноты. В воздухе пахло серой и грозой.

А потом я увидела, как к Даррену, занятому битвой с Дайратом, со спины несется еще один демон, уже занеся меч для вероломного удара. В душе екнуло – спасти, но меч…я не могла его оставить.

Я кричала, но мое черное пламя Саоры поглощало все вокруг, даже мой крик.

И тут словно дикая кошка наперерез демону бросилась темная. Та самая, что была влюблена в Даррена, та, к которой я ревновала и чью голову собиралась насадить на кол. Она закрыла его собой. Приняла удар и рухнула, как подкошенная, но этой секунды Даррену хватило, чтобы развернуться и одним ударом снести голову демону.

Бой становился все ожесточеннее, а потом… Потом раздался стон. Нечеловеческий, и даже не демонический.

Так стонало пространство, разрываемое чьей-то беспощадной мощью.

И спустя пару мгновений рядом с первым проходом, открытым Дайратом, появился второй, из которого уверенной поступью шагнул Варрах.

Мой бывший муж. Император Райгарда.

Глава 56

Сражение замерло, лязг мечей и крики затихли, остались только раскаты грома, да гул набирающего силу меча Саоры.

Варрах безошибочно нашел взглядом меня и ухмыльнулся. Но ухмылка тут же сменилась оскалом, когда демон увидел, что в моих руках.

Ему потребовалась всего секунда, чтобы понять, что происходит на бывшей площади Сандер-Вилла.

Резким движением он раскрыл ладонь призывая свой собственный меч. Тот самый, которым безжалостно лишил меня крыльев. Только в этот раз его ярость обратилась не на меня.

— Дайрат! — он неспешно развернулся к своему бывшему соратнику, — ты посмел пойти против меня? Посмел использовать проклятый меч?

На Даррена он даже не посмотрел. Светлый и светлый, какая разница. На такие мелочи Император не отвлекался, все его внимание было сосредоточено на Высшим демоне, зло сжимающем рукоятку меча.

— За твои прегрешения перед Райгардом я приговариваю тебя к смерти. Приговор приведу в исполнение сам. Прямо сейчас.

Он сделал всего шаг, но сместился к Дайрату за спину. Лишь чудом тому удалось увернуться от прямого удара и поставить на пути смертельного клинка свой. Раздался лязг и посыпались искры.

Два Высших демона бились со всей яростью и мощью, на которую были способны, но Император среди них был только один.

Правителя в Райгарде выбирали не за красивые глаза, а за умение, силу, жестокость. И в этом Варраху не было равных. Он наносил удар за ударом, рану за раной. Его заговоренный меч питался не только кровью врага, но и его даром, с каждой секундой высасывая все больше.

Дайрат бился с решимостью обреченного. Рычал, когда острие снова вгрызалось в тело, и снова бросался на своего бывшего предводителя. Допускал все больше и больше ошибок, и в конце концов одна из них стала роковой.

Он нанес удар и не попал, зато открылся для ответного. Варрах вонзил клинок ему в сердце, безжалостно провернул, не оставляя шансов. Затем вырвал окровавленный меч из раны и одним взмахом отсек голову.

Она покатилась в мою сторону, и замерла, уставившись стекленеющим взглядом в серое злое небо.

План по завоеванию миров провалился.

Но кошмар не закончился. Потому что мечу Саоры было все равно, что случилось с тем, кто его разбудил. Он рвался вперед, вгрызался в землю, как дикий пес, рвался из моих рук…и бывший муж не спешил мне помогать.

Варрах присел возле поверженного врага и неспешно вытер лезвие о его одежду. Потом обернулся ко мне. За его спиной развернулись черные крылья с угрожающими когтями на сгибе. В глазах ноль сожаления — он никогда не сомневался в своих решениях. Если вынес приговор, то окончательно, и не важно кто перед ним: соратник, неприятель или бывшая королева.

Приспешники Дайрата смялись, а потом наперегонки бросились к первому разрыву. Тот, за кем они пришли в надежде получить власть и богатство, остывал на каменной площади, а Император не пощадит предателей. Они это знали, но надеялись сбежать. Глупцы. Он найдет каждого из них, и тогда смерть покажется им спасением.

— Давно не виделись, Лил, — усмехнулся Варрах и шагнул ко мне, — скучала?

Смертельно оружие все так же было в его руках, а я не могла взять свое и не могла отпустить меч Саоры. Он знал это. Знал, что не отпущу, буду держать до последнего.

— Нет.

— Все такая же упрямая, как и раньше? — кажется, его забавляла эта ситуация.

Я волком наблюдала за его приближением. Рослый, мощный, но не такой громоздкий, как Дайрат. В каждом движении дикая мощь и уверенность.

Когда-то я была готова ради него на все, теперь – ненавидела, но освободиться не могла. Проклятая связь никуда не делась.

— Все, хватит, нагулялась. Пора домой.

— Я никуда с тобой не пойду.

— Смеешь спорить с Императором? — спросил он, слегка усмехаясь, — тебе напомнить, чем закончилось твое непослушание в прошлый раз?

В его глазах взметнулось дьявольское пламя, и обрубки крыльев за моей спиной заполыхали от боли. Я сжала челюсти, едва не раскрошив зубы, но стон сдержала. Эта боль – ерунда. Он может сделать хуже. Гораздо хуже.

— Я не вернусь ни в Райгард, ни к тебе.

— Значит, я заберу тебя силой. Только и всего, — равнодушно ответил Варрах.

Он успел сделать его несколько шагов, прежде чем на его пути встал Даррен.

— С дороги, Светлый. Не до тебя. Хотя…

Демон смотрел на него, на меня, снова на него, и его дьявольские глаза наливались зловещей тьмой.

— Тот самый наглец, который посмел прикоснуться к моей жене? — черты красивого лица хищно заострились.

— Лил никуда с тобой не пойдет, — голос Даррена звучал спокойно, а мне хотелось кричать от страха.

Орать: беги, глупец! Император не пощадит того, кто посмел посягнуть на его собственность.

Варрах перевел взгляд на меня:

— Ты помнишь, что я тебе обещал? Помнишь, какую участь ему уготовил? — кровожадная улыбка растеклась по губам, — смотри, дорогая. Наслаждайся.

С этими словами он ринулся на Даррена. Так стремительно, что я едва успевала следить за его движением. Взмах, удар…и ничего.

Светлый каким-то образом сместился на противоположную сторону.

— Ловко для смертника, — Варрах сошел до ленивой похвалы, — танец будет интересным.