– Машины, которые сделаны в Кошачьей Помойке, нужно заранее выбрасывать, – злобно произнес вслух Собачкин.

Кошкин отправился к Академику. Там уже был Профессор.

– Опаздываете, голубчик, – вместо приветствия сказал Профессор Кошкину. – Вы готовы к полету?

– Куда мы сегодня отправимся? – спросил Кошкин.

– В Тигриную страну.

– У вас есть карта?

– Да, – сказал Академик. – Я прочитал много книг об этой стране. Она находится на северо-западе Волчьего материка. Территория – 100000 квадратных км. Население – 400000 тигров, 100000 которых проживают в столице Тигране. Государственный язык – тигриный. Подавляющее население тигры, но также проживают собаки, кошки, рыси, волки и другие животные. Денежная единица – тигриный заир, который равен 1 собачьему рублю.

– Да, мы с Профессором тоже много читали об этой стране, – Кошкин перебил Академика. Там есть прекрасное озеро и река Мури, которые мы намереваемся посетить.

-Академик, Вы совершенно не следите за ковром – самолетом. Когда Вы чистили его в последний раз? – в голосе Профессора были злые нотки.

– У меня горничная чистит его каждый день, и я сам проверяю это.

-Ну, пора лететь. А то уже скоро двенадцать часов ночи, – торопил Кошкин.

– А в Тигриной стране уже утро, – сказал Академик.

Они встали втроем на ковер и медленно выплыли на нем из окна.

В Тигриной стране ковер-самолет встретил Ученый Тигр. После радостных приветствий он рассказал Академику, Профессору и Кошкину о своем новом открытии.

– Мое открытие подтвердить на себе разрешил гражданин страны Крокодилов. Мой подопытный – Крокодил 29. Да, да, не удивляйтесь. В их стране нет имен, а только номера. Например, Крокодил 1, Крокодил 2 и так далее. После смерти отца его номер переходит на сына. У них сложная система учета и я, особенно, не интересовался, как они пересчитывают свое население. Крокодил 29 очень умен и хитер, и главное, сам предложил мне проводить на нем опыты. Я ввел ему одну сыворотку, над которой работал много лет. Но результаты получил не те, которые ожидал. Под действием этой сыворотки можно усыплять взглядом любое живое существо, принимать внешний вид его тела, делать под видом его. что хочется, пока усыпленное существо спит. Но как только существо проснется, Крокодил снова принимает свой прежний облик.

-_Вы, наверно, устали в дороге и очень голодны, – сказал Ученый Тигр после небольшой паузы. Перед тем, как вы пойдете ко мне в лабораторию. зайдите в кафе. там сегодня удивительно вкусные антрекоты из снежащего мяса. Я жду вас в своей лаборатории через два часа.

Академик, Профессор и Кошкин, поменяв собачьи рубли на тигриные заиры, направились в кафе. Тигрица в белом фартуке и белой шапочке поинтересовалась, что они хотели бы заказать и не являются ли они иностранцами. Получив ответ, официантка лукаво улыбнулась и сказала: " Тигриная страна – это страна иллюзий и свои секреты никому не выдает". Профессор, Академик и Кошкин недоуменно переглянулись. Вскоре их стол был уставлен яствами, которые гости никогда не ели.

-Я не понимаю, кому нужно это бесполезное открытие? – рассуждал за столом Профессор.

Крокодил, усыпляющий своим взглядом, – ужас. Этот Ученый Тигр – просто выскочка в науке, терпеть не могу подобное отношение к делу. Таким ученым дай волю. И все живое они поставят на грань исчезновения.

– Я не согласен с Вами. Любое открытие расширяет границы познания. Главное – чтобы опыты проводились под полным контролем, – вступился за Ученого Тигра Академик.

– Я знаю, что в Тигриной стране есть замечательная библиотека. «Я хотел бы ознакомиться с теми материалами, на основе которых Ученый Тигр сделал свое открытие», – сказал Кошкин.

-А я хочу посмотреть магические танцы тигриц-колдуний. Чтобы понять дух тигриного народа, нужно познакомиться с его искусством, – предложил Профессор.

– А я считаю, что необходимо побывать на Главной площади столицы и посмотреть фонтан, который построил 900 лет сам Тигрина 1. Он украшен тремя тысячами изумрудами, и из него льётся молоко Тигрицы-матери. Каждый, кто голоден, может напиться. Как устроен этот фонтан? Почему молоко не скисает? Откуда оно берется? Вот загадка, которую мы должны разгадать! – воскликнул Академик.

-Вы как хотите, а я пойду смотреть танцы, – с этими словами Профессор поднялся и вышел из кафе.

– Кошкин, давайте договоримся так, вы идете в библиотеку. А я подойду туда попозже, после того, как осмотрю фонтан, – Академик резко встал и направился к выходу.

Кысиков открыл глаза. Рысиков по-прежнему лежал с закрытыми глазами. Кысиков вышел из машины. Стояла глубокая тихая ночь. Луна освещала поляну и ряд обгоревших стволов. Вдали виднелась темная груда поваленных деревьев. Было прохладно. Кысиков сделал несколько шагов от машины и вдруг заметил, что между стволами обгоревших деревьев метнулась в сторону леса чья-то фигура. Кысиков задрожал от страха, залез в машину, завел ее и нажал на газ. Сначала машина шла плохо, но вскоре стало похоже, что они выехали на дорогу. Кысиков с ужасом смотрел по сторонам. Кругом были руины и остатки кирпичных и деревянных стен, некогда бывших домами. Постепенно руин становилось все меньше и меньше, и как ему показалось, они подъехали к окраине города. Машина уперлась в чугунный забор, остановилась и заглохла.

После того, как Младший Рысик крепко заснул, мама Собака направилась в комнату Старшего Рысика. На стуле лежал его школьный ранец. Она открыла его и все содержимое высыпала на стол. Из ранца выпало обкусанное яблоко, недоеденное пирожное, дневник и записка.

-Сколько раз говорила ему, чтобы складывал еду в пакетик, – проворчала Мама Собака. Она машинально пролистала дневник и развернула записку.

В записке было написано: «Рысиков, жду тебя завтра. Поедем в Рысиную страну. Будут гонки. Кысиков».

Мама Собака срочно позвонила к маме Кысикова и сказала:

– Наши дети в Рысиной стране.

– Сколько сейчас времени?

– Полшестого утра.

– Я скоро приеду к Вам, -сказала Кысикова.

Академик восхищался красотой Тигриной столицы. Это был город-сад. Посреди Главной площади он увидел фонтан. Это было уникальное сооружение в форме Матери-Тигрицы, из сосков которой текли струйки молока. Молоко вливалось в огромную чашу. На чаше была надпись на языке, который Академик не знал. Он зачерпнул немного молока и приложил к губам. Молоко было свежим. Вкусным и прохладным, хотя солнце пекло как в пустыне. Академик попил молока и еще раз решил осмотреть фонтан. Но к его удивлению, вместо скульптуры Академик увидел живую тигрицу, развалившуюся на солнце и тихо посапывающую во сне. Академик оглянулся – все вокруг изменилось. Вместо городского парка с ровно подстриженными деревьями он увидел заросли тропических джунглей, неподалеку стояли три одинокие пальмы, между которыми бил прозрачный ручей. Вдруг на глазах Академика тигрица начала увеличиваться в размерах и стала в пять раз больше, чем была. Она открыла глаза, лениво посмотрела на Академика. Гигантская пасть ее раскрылась, и Академик почувствовал поверхность ее мокрого и шершавого языка.