– Тут что-то не чисто!

Я поделился своими наблюдениями с капитаном и Красновым. Я предложил план как его проверить. Когда в следующий раз Бен принес еду, капитан спросил его:

– Как поживаешь? Мистер пират!

Бен промолчал.

– Что хорошо быть пиратом?

Бен напрягся.

– Хорошо грабить честных моряков?

Пират аж почернел от злости.

– Сволочь!

Я пристально следил за лицом пирата. При последних словах. Его лицо потемнело и напряглось от злости. Он прямо вспыхнул! Но он тут же отвернулся!

Я подошел к нему, взял за плечи и повернул к себе лицом. глядя прямо в глаза сказал:

– А ведь ты понял, что тебе сказал капитан?! Кто ты? Откуда знаешь язык наш?

Бен резко дернулся, резким движение освободился от моих рук и оттолкнул меня. Я не удержался упал. Пират быстро поднялся на верх. И закрыл за собой решетку. Никита помог мне подняться и спросил:

– А ее зря ты так с ним? Может озлобится!

– Посмотрим!

– Почему вы решили, что он нас понимает.

– Я же экспедитор тайной канцерами. По ворожению лица.

На следующий день Бен спустился к нам отдал еду и воду и неожиданно сел рядом со мной. Вдруг он заговорил со мной на чистейшем русском языке. Говорил без акцента. Он спросил:

– Как Вы узнали, что я понимаю русский язык? Где я сделал ошибку?

Я с улыбкой ответил:

– Когда вчера с вами разговаривал капитан, я наблюдал за вами, за вашим лицом. Видели бы вы свое лицо, когда капитан вас назвал сволочью. Если бы вы не понимали нас вы бы не изменились в лице.

Бен усмехнулся. Я его спросил:

– Откуда вы знаете так хорошо наш язык?

– Знаю, потому что это мой родной язык. Я русский! Как и вы!

Эти слова были как гром среди ясного неба. Все были поражены.

– Вы русский?

– Да!

– Но как вы оказались среди пиратов?

– Это долгая история.

– Так и мы никуда не торопимся.

– Хорошо! Пусть один из ваших слуг следит за входом.

– Чтобы никого из пиратов не было рядом.

– Игнат, встань на караул!

Бен начал свой рассказ:

– Моя фамилия Бенховский! Зовут Василий Иванович! Этим псам трудно запомнить поэтому они меня кличут просто Бен. А мене все ровно.

– И как вы попали к пиратам?

– Я из дворян. Еще с детства отец привил мне любовь к иностранным языкам. Моим гувернёром был старый английский солдат. Он меня научил языкам и фехтованию. Эти навыки мне помогли в жизни. Отец мой считал, что настоящий дворянин должен пройти все ступени по служебные лестницы с самого низких чинов. Потому я и поступил на один из торговых кораблей. Однажды в одном из портов Англии я зашел в таверну. Там ко мне подсели английские моряки. Слово за слово они угостили ромом. Опоили меня.

Когда я был уже без сознания, обмакнули мой палец в чернила и приложили к договору, а потом отвезли меня на корабль.

Никита прервал Бена вскрикнул:

– Вот негодяи!

Бен продолжал:

– Когда я очухался и стал кричать, они подсунули этот договор под нос. Так и попал я в кабалу. Не буду рассказываться, что мен суждено пережить и какое было отношение. Хуже, чем на каторге. Два года назад на нас наполи пираты и перебили всю команду кроме меня, я видимо понравился их капитану. Мне предложили встать и их ряды. Как понимаете выбора у меня нет. Но крови нет на моей совести. Если вы мне поверите, то я принесу оружие и припасы и уйду вместе с вами.

Никита был растроган. Он тихо сказал:

– Вот это судьба! Никому такого не пожелаешь!

– Это точно!

– А почему вы признались?

– Я хочу бежать от пиратов!

– С нашей помощью?

– Вы смелые ребята. Может и получится. Правда пока не знаю как.

Я спросил Бена-Василия:

– Куда вы направляетесь?

– Точно не знаю! На один островов в Тихом океане. Там пересидят и дождутся выкупа.

Он помолчал и продолжил:

– Мне пара. А то пираты чего-нибудь заподозрят!

Он ушел. Мы собрались и по советовались. Теперь у нас был союзник. Но можно ли ему доверять? Это покажет время.

Наследующий день мне показалось что-то изменилось. Никита часто подходил к решетке и смотрел на небо. Меня это насторожило, я подошел к нему и спросил в чем дело. Он ответил:

–Небо мне не нравится и воздух. Кажется, надвигается ураган.

Никита оказался прав к вечеру разыгрался ураган. Шхуну кидало и подбрасывало. Мы сидя в трюме вынуждены были держаться за любые выступы. Сколько набили шишек не счесть. Через решетку хлестала вода. Мы не представляли, что происходит на палубе. Мы боялись, что нас затопит или судно получит пробоину Пираты, казались, забыли про нас. Им было не до нас. Я на коротко посоветовался с Никитой и Андреем, что мы можем принять в данной ситуации. Ничего путного в голову не пришло. Никита сказал:

– Опасно сейчас. Ураган – это не шутка.

Андрей добавил:

– Если мы сможем даже захватить лодки, то нас разобьёт волнами.

В таких обстоятельствах что-то предпринимать было безумием. Если даже нам удастся вырваться и захватить лодку, но при таком ветре и волнам нам грозит гибель. Следовало ждать улучшения погоды. Тогда возможно уставшие пираты будут не так бдительны и нам удастся вырваться. Еще нам следовало помнить о Бене. Всё-таки он мог быть полезен. Хотя полностью ему доверять было не было осторожным. К тому же мы не знали куда нас забросило ураганом. Женщины молились. Мужчины были в любой момент бросится на помощь если что случится.

Уже довольно большое время бушевала буря, но Никита уверял что скоро пойдет на спад. Действительно стало меньше трясти и качать. Вечерело! Вдруг раздался удар. Судно тряхнуло. Кто-то спросил:

– Что это?

Никита ответил взволновано:

– Похоже подводные скалы! Этого еще не хватало! Если судно получит пробоину, то нам конец, можем пойти ко дну.

Шхуна стала лавировать среди подводных скал. Но поднялась больная волна и понесла судно. Судно ударилось и застыло. От удара мы все полетели на пол. Кто-то закричал от боли! Послышались голоса:

– Все конец! Тонем!

Никита ответил:

– Без паники! Не все так плохо! Похоже нас вынесло на мель. Возможно рядом земля.

Пираты на верху засуетились. Кричали и бегали. Мы поднялись на ноги и приготовились к худшему. Иван порвал на себе одежду и тряпкой замотал кулаки. К моему удивлению Кузьмич из сапога вытащил небольшой нож. Я спросил:

– Откуда он у тебя?

– Удалось спрятать в самый последний момент. Пират не нашли его, или не захотели! Меня Бен обыскивал.

Время разбираться не было. Мы стаяли, окружив женщин. Пираты вдруг утихли. На верху показалось голова. Кузьмич взял за лезвие нож. Он хорошо кидал ножи и ели бы пират полез к нам, ему не сдабривать, а захватив его оружие мы могли оказать сопротивление. Был шанс. Голова пирата спряталась и раздался голос Бена:

– Эй, вы там Живы!

– Живы.

– Я сейчас открою решётку. Только без шуток. Пираты покинули судно.

Бен встал во весь рост и открыл решётку.

– Вылезьте!

Кузьмич спрятал руку с ножом за спину и полез первым. Я за ним дальше остальные. Последними полезли женщины.

Мы вылезли и встали на против Бена. Нас разделял вход в трюм. Бен в каждой руке держал по пистолету. Курки были на взводе. За спиной висели два ружья. На боку шпага. За поясом кортик. Я не довольно сказал:

– Убери оружие! Зачем это?

– А, чтобы вы не наделали глупости! Я вам друг, а не враг!

– Что случилось? Где пираты?

– Судно село на мель! Пираты покинули судно на лодках. Я спрятался и остался.

– Почему не пошел с ними?

– Мне этими головорезами не пути. Я же вам рассказывал.

Мы были на судне одни. Нам повезло. Пиратам не охота было с нами возится. Тем более нас надо кормить и поить, а еды и воды мало. Они решили нас бросить на произвол судьбы.