Через мгновение блестяшки на кончиках пальцев превратились в тонкие нити, которые потянулись ко мне. Я машинально сделала шаг назад, опасаясь неведомой субстанции, но была остановлена генералом.

Урус перехватил мою руку чуть выше локтя и властно удержал на месте, не давая сбежать.

– Стой смирно, – процедил он сквозь зубы и тут же отпустил меня. Но я чувствовала, что стоит мне снова шевельнуться, Урус обездвижит меня окончательно. Поэтому испытывать терпение Великого Змея не стала.

Когда моей кожи коснулись тонкие мерцающие нити, я почувствовала лёгкий холодок. Едва ощутимый, но всё же заметный. Как если бы кто-то взял сладкую вату с ментолом и разлепил её на тончайшие волокна-нити, а после опутал бы ими всё тело, как пауки обматывают свою жертву паутиной.

Больше никакого дискомфорта я не почувствовала. Не считая морального, конечно. Общество молчаливого лекаря, напомнившего мне мумию Сети I, было неприятно. Я подспудно чувствовала исходившую от мужчины угрозу.

– Всё в порядке, – нарушил затянувшуюся тишину Йетэмек. – Дева в порядке, абсолютно здорова.

– Что с головой? – Урус покрутил пальцем у виска, намекая на моё вероятное сумасшествие. Или здесь этот жест означал иное?

– Насколько я вижу, никаких проблем с сознанием. Только…

– Только? – с нажимом повторил Урус.

«Только?» – испуганно подумала я. Вот и что он скажет? Что «деву» захватила иномирная душа? Вдруг он своими ниточками магическими увидел, что я наглым образом захватила чужую оболочку? И как доказать потом, что это вообще не моя вина и я знать не знаю, куда делась истинная хозяйка этого тела?

– Узлы. Это странно и нетипично, – лекарь помотал головой. – Словно у новорождённого младенца. Но перед нами не ребёнок, а юная дева. Я не понимаю, как это возможно…

Урус смерил меня ещё более подозрительным взглядом, чем смотрел раньше. А я что? Я понятия не имела, о каких узлах они говорили и почему мне они достались в каком-то недоразвитом состоянии!

– Что за узлы? – всё же не сдержала я свое любопытство, спровоцировав двойное негодование от мужчин. И если Урус уже не в первый раз сталкивался с моей непочтительностью, то Йетэмек стал свидетелем такой вольности впервые. И судя по его изогнутым в изумлении бровям, поведение моё было совершенно нетипичным для обитателей здешних мест.

– Теперь ты видишь, что я имею в виду, – с кривой ухмылкой пояснил генерал лекарю свои слова. – Она явно не в себе. Жалуется на потерю памяти. Вот только я не верю, что она говорит правду.

«Эй, я вообще-то всё ещё здесь! Не нужно говорить обо мне в третьем лице!» – захотелось возмутиться мне, но я прикусила язык. Нет, лучше просто молчать.

– Потеря памяти? – Йетемек внимательно посмотрел мне между бровей, в то самое место, где древние изображали третий глаз. – Не могу утверждать, сан Ялин. В зоне сознания присутствует некоторая туманность, но я не могу с уверенностью говорить, что это именно проблемы с памятью. Но что могу сказать точно – если узлы не развить в ближайший месяц, она навсегда утратит способность к магии.

– Погодите-ка, – я снова не смогла сдержаться. – Какая магия? Вы вообще о чём?

– Дозволено ли мне будет поинтересоваться, где вы нашли эту деву, генерал? – спросил лекарь, глядя на меня, как на неведому зверушку, которую готов утащить на опыты, – вот только разрешение получит от «хозяина».

Мне снова стало неуютно, а по спине пробежал мерзкий липкий холод.

– Не дозволено, – твёрдо обрубил его Урус, а мне отчего-то стало легче. Будто своим «не дозволено» он защитил меня от посягательств со стороны этого скользкого лекаря. – Можешь быть свободен, Йетэмек. И пока настоятельно прошу не распространяться о моей… гостье.

– Как прикажете, генерал сан Ялин. – Лекарь склонился в глубоком поклоне и попятился к выходу, не поворачиваясь к нам спиной.

Уже через секунду мы снова остались с генералом вдвоём. И гнетущее молчание Великого Змея меня ничуть не радовало. От едва пробудившегося чувства защищённости не осталось и следа.

– Значит, магичка, – произнёс он задумчиво, растягивая слова. – Недоразвитая магичка. Интересно.

Это я-то недоразвитая? Ух, я бы доказала ему, что всё у меня давно развилось, да так, как ему и не снилось. Но вместо этого я сосчитала до пяти и молча уставилась на Уруса, стараясь вложить в свой взгляд всё презрение и недовольство его оскорбительными выводами.

– Простите, генерал, – едва оставивший нас Йетэмек появился на пороге. – Я знаю, как помочь выяснить, кто эта дева. И найти её близких, которые помогут ей вспомнить о том, кто она.

– Говори, – кивнул Урус, хоть лицо его выражало сильное недовольство внезапным возвращением лекаря.

– Мы совершенно забыли о самом простом и быстром способе вычислить личность девушки. – Йетэмек подошёл ко мне, а я снова машинально отступила, пугаясь его дикого маниакального взгляда.

– Не томи, Йетэмек, говори уже, – поторопил лекаря Змей. Мне тоже было крайне любопытно, как этот врач планировал идентифицировать мою личность. Ещё и легко и быстро, как он сказал.

– Кровь, – улыбнувшись, ответил лекарь. И в его улыбке я увидела хищный оскал. – Я возьму её кровь и сверюсь с базой данных.

От слов лекаря меня охватил леденящий ужас. Перед мысленным взором тут же возникли картинки тёмного подземелья, где на стенах развешаны пыточные инструменты, кругом кровь и капает неопознанной природы вода. В углу пищат ждущие своего куска добычи голодные крысы, где-то позвякивают кандалы несчастных жертв. И холодный каменный жертвенник с желобками для стекания крови.

Кажется, ужас, который меня охватил, отразился в моих глазах. Потому что Урус вдруг улыбнулся и подошёл ко мне, снова взял за руку чуть выше локтя, на этот раз гораздо нежнее, чем в прошлый, и, склонив голову, прошептал мне на ухо:

– Боишься, что я наконец узнаю твой секрет, красавица?

Я упрямо сжала губы. Нет, я боялась совершенно не этого. Хотя после слов Уруса в душе шевельнулось сомнение. А вдруг бывшая владелица этого тела была личностью с… сомнительными убеждениями и моральными устоями? Вдруг она действительно собиралась убить генерала, но я помешала ей, заняв её тело?

Голова снова закружилась, то ли от переживаний, то ли от того, что мы с этим телом не сроднились до конца.

– Как быстро ты сможешь дать ответ по её личности? – отвернувшись от меня, Урус обратился к лекарю. Тот что-то прикинул в уме и ответил:

– Через полчаса. Если она есть в базе данных, через полчаса мы будем знать, кто эта дева.

Я вздрогнула. В моём понимании очень плохо сочетались это место и слова о базе данных. Сложно было связать воедино эту по виду древнюю культуру и современные слова. Какая тут могла быть база данных? Да ещё и основанная на крови, что даже в наш век высоких технологий весьма сомнительно для реализации.

Лишь одно могло объяснить столь совершенную поисковую систему в таком мире – магия.

Я мысленно ударила себя по иллюзорным рукам. Снова некстати включился внутренний писатель, вытеснив из головы обычную женщину Викторию, которой полагалось бояться, нервничать и вообще всячески паниковать.

А я тут теории строить вздумала вместо того, чтобы порядочно упасть в обморок или слечь с сердечным приступом.

– Тогда приступай, – дал своё разрешение Урус, но продолжал держать меня за руку, словно подозревал, что я могу сбежать в момент, когда лекарь подойдёт ко мне со своими инструментами.

Кстати, о них. Я всё ещё не видела при мужчине никаких чемоданчиков, сумочек или хотя бы пояса с кармашками. Чем он собирался протыкать мои пальцы с венами и куда сцедит мою кровь?

– Одну минуту, Великий Крылатый Змей, – с поклоном ответил лекарь, впервые при мне назвав Уруса его забавным прозвищем. – Сейчас я позову помощницу.

«Так вот оно что, – подумала я, несколько расслабившись. – По крайней мере, меня не будут кусать и пить мою кровь, словно вампир, сверяя с какой-то там мифической базой данных».