Когда я встал, мы традиционно поклонились друг другу.

Вот это новость! Хотя наивно было полагать, что мимо его внимания проскользнут мои потуги. Что будет дальше — непонятно.

После спарринга Одзаки провёл два полуфинала чемпионата «Король единоборств». Затем объявил, что на следующем занятии пройдёт финал, и затем он объявит набор в группы для участия в следующем корпоративном чемпионате.

Когда я направился к выходу, услышал позади себя голос владельца клуба:

— Хандзо-сан, можете остаться на пару минут?

— Конечно, Одзаки-сан, — изобразил я на своём лице удивление. — Что-то хотели спросить?

— Нет… — владелец клуба дождался, когда последний ученик покинет зал, и внимательно посмотрел мне в глаза: — Хандзо-сан, я знаю, что вы поддавались.

— Я действительно старался, Одзаки-сан, — ответил я, не отводя взгляда.

— Вы старались не причинить мне вред, — засмеялся владелец клуба. — Если вы действительно хотите вступить в наш клуб, я прошу вас о ещё одном спарринге… но уже в полную силу.

Всё, как я и предполагал. Он прочёл каждое моё ложное движение. Ну а что я, собственно, теряю, если признаюсь?

Я убедился, что кроме нас, никого в зале не осталось. Затем перевёл взгляд на владельца клуба единоборств.

— Хорошо, Одзаки-сан, — кивнул ему. — Я готов провести с вами ещё один бой. В полную силу. Только если результаты нашей схватки останутся между нами.

— Если вам это так важно — даю слово, Хандзо-сан, — ответил Одзаки, не отводя взгляда. — Об этом бое никто не узнает.

В этой стране обещаниями просто так не разбрасывались. Это было делом чести, особенно для уважаемых в обществе людей, кем и являлся Одзаки. Поэтому я ему поверил.

Он провёл рукой по лысине, будто тем самым настраиваясь. Улыбнулся и показал жестом в сторону расстеленных матов. Туда, где и проводились все сегодняшние спарринги.

— Тогда прошу, — ответил владелец клуба. — Если вы, конечно, готовы.

— Разумеется. Я готов, — вышел в зону спаррингов, наблюдая, как Одзаки останавливается напротив меня и поворачивается вполоборота, занимая одну из стоек тхэквондо.

Судя по блеску в глазах, владелец клуба предвкушал отличный бой. Он коротко кивнул и ответил:

— Приступим.

Я же выдохнул, чувствуя, как по жилам растекается гормон стресса. Уже не нужно было сдерживать его. Теперь я видел гораздо больше, чем раньше.

С виду мой противник был сосредоточен. Но… губы Одзаки слегка скривились. Он всё-таки нервничал. Что ещё раз подтверждало незаметное движение правой руки, сжатой в кулак.

Мой мозг проиграл тысячу сценариев развития боя. Выкинув почти все, как маловероятные, я остановился на одном, наиболее выигрышном для меня.

Ну что ж, поехали. Я сделал шаг вперёд…

Этот парень словно издевался над Одзаки. Вначале Хандзо опередил его на полсекунды, шагнув вперёд. И смешал все его планы по атаке.

Но Одзаки Тадаши не был бы титулованным мастером в нескольких видах единоборств, если бы так легко сдался.

Наоборот — он взял себя в руки. Переместился и встретил Хандзо слева, намереваясь осуществить перехват. Когда он перехватит его руку, главное — сделать всё, как он умеет — грамотно и молниеносно.

Но всё пошло в котёл к ёкаям — Хандзо будто заранее прочёл его. Парень ждал того момента, когда он попытается схватить его руку. Если не получится, он собирался ударить ногой в голову, разрывая дистанцию на необходимое расстояние.

В итоге Хандзо сместился слегка в иную сторону, чем предполагал Одзаки. Из-за чего не получилось перехватить руку, а удар ноги пришёлся в пустоту. Там уже парня не было.

Но как он, мать его, это сделал⁈

Ну ладно! Он подпустит его поближе и совершит серию силовых ударов, один из которых позаимствован из каратэ, а второй из тхэквондо. Это его личный боевой приём, который никогда не подводил. Козырь в рукаве, который клал на лопатки даже самых именитых бойцов.

Когда его серия была прервана на втором ударе, и Хандзо, сместившись и подставив корпус, кинул его на маты, Одзаки Тадаши сначала растерялся.

Он лежит на матах? Он⁈ Да как такое возможно⁈

Он быстро поднялся, поклонился:

— Ещё раз, Хандзо-сан.

— Вы уверены, Одзаки-сан? — удивился парень.

— Ещё как, — он буквально кипел от гнева.

Сейчас он проучит мальчишку. Ему просто повезло.

«Это не везение, Тадаши! И ты это знаешь», — прозвучал в его голове внутренний голос.

Хандзо вновь, сделав каменное сосредоточенное лицо, отошёл от центра и поклонился. Сейчас будет всё по-другому.

Но… Надо признать, что двигался парень отменно. Его айкидо точно было уличным. Но не это удивило Одзаки. Он умело обходил грязные приёмы, балансируя буквально на грани.

И вновь он не дал ни единого шанса применить один из своих приёмов. Сместился в сторону, не давая перехватить себя за край кимоно. Затем поймал его удар ноги и перебросил через себя.

Он вновь на матах! Этого просто не может быть!

— Ещё раз, Хандзо-сан, — кивнул Одзаки Тадаши, поднявшись на ноги. — На этот раз последний, на сегодня!

Когда я в третий раз уронил Одзаки на маты, он вскочил и удивлённо уставился на меня.

— Вы меня просто поразили, Хандзо-сан, — ответил он. — Я поражён до глубины души. Где вы так научились драться?

Надо было срочно придумать достоверную легенду. И я ответил то, что первое пришло на ум. Самое простое для понимания.

— Я раньше профессионально занимался айкидо, Одзаки-сан, — ответил я. — Но из-за травмы пришлось забыть о спортивной карьере.

Одзаки хмыкнул. Но вроде поверил. И то просто потому что другого объяснения, откуда простой офисный работник знал навыки айкидо, у мастера не было.

— Печально, Хандзо-сан, — откликнулся владелец клуба. — Вы бы могли завоевать много наград. У вас отличная техника. Мне кажется, что это не последний наш бой. Мне хочется взять реванш. Но в другой раз, разумеется.

— Конечно, Одзаки-сан, — слегка поклонился я. — Всегда к вашим услугам.

Я покинул зал, направляясь в раздевалку. Одзаки Тадаши остался на месте, провожая меня взглядом. Он никак не мог привести себя в чувство.

И я прекрасно понимал его. Учитель, который побеждал именитых спортсменов, который владеет клубом единоборств, оказывается ТРИ раза на матах. Это было нечто из ряда вон выходящее.

Но он сам просил честный бой.

Вернувшись в кабинет, я посмотрел на время. Уже девять вечера. Давно пора домой. Собрал вещи, закрыл кабинет и спустился на подземную парковку.

Не успел пройти мимо охранника, как наступил откат. Видимо, слишком часто мой мозг сегодня переходил в экстренный режим работы. Второй раз подряд.

И вот — получай, Хандзо…

Будто тьма опустилась сверху. Голова закружилась так, словно меня долгое время крутило на какой-то дьявольской центрифуге. Я споткнулся. Упал на колено, слыша треск ткани. Ну всё — хана брюкам. Мне до сих пор казалось, что я куда-то падаю. Хотя вот же — руками, которые вовремя подставил, чтобы не загреметь носом вперёд, прохладный бетонный пол этажа.

— С вами всё в порядке? — услышал я рядом испуганный голос охранника.

Всё прошло, будто мне это показалось. Я увидел серый пол, свои руки. Лишь сбитое колено саднило, напоминая, что это было по-настоящему. Мне не почудилось.

И я понятия не имел, что будет с организмом, если мутаген продолжит развиваться дальше. Но и к обычному врачу пойти на обследование не мог.

Поднялся на ноги и увидел рядом знакомого пожилого охранника. В его руке уже была аптечка.

— Да, — ответил я, прочитав на бейджике его имя, — Ягами-сан. Перетрудился, наверное.

— Надо беречь себя, — ответил охранник. — Деньги — это, конечно, хорошо. Но здоровье бесценно.

— Мудрые слова, Ягами-сан, — протянул я руку. — Давайте, я сам обработаю рану.

Открыл пластиковый ящик. Нашёл перекись водорода и пластырь. Самое оно. Проведя нехитрые манипуляции, вернул аптечку охраннику и поблагодарил за помощь.