Ричард утвердительно кивнул.

- Поведай, что ожидает нас? – обратилась Руби к Эверет Сильвер.

- Дети мои, я не берусь пророчествовать. Пришло большое зло, которое меняет судьбы материй, - ответила предсказательница скорбно. – Скажу лишь одно, не верьте Гере Орк. Ее прошлое показывает, что она не достойна доверия.

- Почему? – насторожился Рик.

- Раньше она тесно была связана с Падшим ангелом.

- Гера говорила, что помнит его времена и как раз поэтому выступает против Аварума, - медленно произнес Ричард, будто вдумываясь в каждое сказанное слово.

- Узна́ем по плодам их, - многозначительно ответила Эверет Сильвер.

Все погрузились в задумчивость. Арил начала заботливо обрабатывать рану на голове Кары, а Вуди вдруг произнес:

- Помните детей, которых спасла Кара? Они расщепились, когда узнали про смерть матери…

- Какой ужас, - тихо сказала Руби.

- Да, это печально. Мы начали обучать их магии, и они уже умеют держать без проблем защиту.

- А где они? – спросила Кара, слегка поморщившись от манипуляций Арил.

- У себя в комнате, - ответил Вуди. – Не за чем им знать про то, что сейчас творится.

- Меня тревожат заклеймённые, - произнес Хильберто.

- О, поверь, дружище, не только тебя.

- Как с ними бороться?

- Удаление памяти помогает против них, - сказала до того молчавшая Адриана. – Они не становятся уязвимыми, но забывают кто они и какая у них была цель. Поэтому перестают нападать.

- Ага, забывают как пользоваться магией, - поддержал Хьюго.

- Забывают, что магия вообще существует, - добавила Руби.

- Но против армии это не поможет, - категорично ответила Кара. – Тем более приказ убить нас все еще остается у них в клейме, стоит Аваруму всего лишь повторить его.

- Остается золотая магия Юлиана, - сказал Ричард. – Она уничтожила заклейменных и даже заставила дымиться Аварума.

- А почему Рейлу ничего не сделалось? – спросил Хьюго будто с претензией. – Растворился бы со всеми, чего ему стоило...

- Я целился в основном в Аварума, - объяснил Юлиан. – А заклейменные уничтожились, наверное, потому, что они были его пешками.

- Или потому, что на них клеймо его Альмы, - вставил Хьюго

- Было бы неплохо, - предположил Рик. – Если Хьюго прав, то истреблены сейчас все заклейменные Аварумом.

- Время покажет, - сурово произнес Ричард.

- У меня лишь один вопрос, и я весьма озадачена тем, что никто из вас его еще не задал, - произнесла Кара. – Как заклейменные вас нашли?

- Думаешь Гера? – прищурился Рик.

- Здравствуйте, - произнес незнакомый голос. Все обернулись. По лестнице со второго этажа спускался невысокий парень со светло-русыми волосами.

- Это мой племянник, - пояснила Арил. – Приехал на месяц погостить. Родители подумали, что ему нужно больше бывать на природе.

- Мэтью? – поднялся Юлиан из-за стола в полном недоумении.

- Юлиан?! Что ты здесь делаешь?

- Очень долго рассказывать… Не ожидал тебя здесь увидеть.

- Как и я тебя, - усмехнулся Мэтью.

- Адриана тоже здесь. Вы, вроде, знакомы.

- Здравствуй, Мэтью, - неохотно помахала Адри.

- Как все закрутилось-то. Вы теперь вместе? – небрежно поинтересовался парень.

- Ага, - немного смутился Юлиан. Он вспомнил, что Мэтью одно время стремился завоевать Адриану.

- А что у вас тут происходит? Такое сборище… И так внезапно...

- Так, по-моему, все жутко устали, - встряла Арил. – Такой путь проделать! Это должно быть сильно выматывает. Пойдем, я покажу, где вы сможете отдохнуть.

- Потом поговорим, хорошо? – обратился Юлиан к Мэтью, с благодарностью взглянув на Арил, избавившую его от необходимости что-то придумывать. – Мы правда сильно вымотаны.

И команда, встав из-за стола последовала за хозяйкой дома.

***

So many thoughts that I can't get out of my head I try to live without you Every time I do, I feel dead I know what's best for me But I want you instead I'll keep on wasting all my time

- Three Days Grace «Over and Over»

Кара протягивает Ричарду руку. Он поднимается. Они сливаются в поцелуе, взаимно растворяясь в нем. Их Альмы обвивают друг друга. Дыхание Кары учащается, а внутри все замирает и горит. Сердца бьются в унисон.

До боли невыносимое чувство. Зеленые глаза андалузиты распахиваются.

- Почему ты проснулся? – раздался мертвый бесчувственный голос совсем рядом.

- Воспоминания, - сухо ответил Рейл, садясь на кровати. Его слегка подергивало от учащенного сердцебиения, а на лбу выступил пот, как после кошмара.

- Какая чушь, - разнесся сухой злостный смех по комнате. – Ничего более жалкого еще не слышал.

- Это тебя не касается, - прорычал Рейл сквозь сжатые зубы.

- Я спас тебя, щенок, – озлобился Аварум. - Так где же благодарность?

- Я не просил меня спасать! – вскочил Эйвери яростно на ноги, сделав несколько угрожающих шагов навстречу отцу. – Ты не имеешь ни малейшего права быть здесь. Это противоестественно!

- Ты провалил задание, позволил себя сковать и еще смеешь перечить? Последний раз, когда ты ослушался меня, получил шрам на щеке.

- Не последний. Позже ты заклеймил меня и шрамы просто не появлялись. Иначе на мне бы живого места не осталось.

- Праааавильно, - прохрипел Аварум, наклонив голову набок и хищно вглядываясь в лицо сына. – Мы перебьем эту шайку недоростков и возвеличим свое имя. Ты даже не представляешь, как легко будет покорить жалкий Румпитур, когда мы покончим с великим Сальвусом. Мы объединим миры, и Терра будет наша! Вся земля будет подчиняться. Все враги будут убиты, и мы будем попирать их ногами, насмехаясь над их былой самоуверенностью! Первые пять измерений будут подчинены. Остальные же станут нашей следующей миссией.

- Не считаю, что есть нужда убивать всех. Я не мараю рук понапрасну, - вслед за этими словами Рейла послышался звон металла, треск костей и яростный выкрик:

- СЛАБАК! КЕМ ТЫ СТАЛ?! Я не так тебя воспитывал.

- Меня так воспитывала мать, - поднимаясь с пола бросил Рейл, на котором уже срастались секунду назад сломанная пополам рука и проткнутый насквозь живот.

- ПОЭТОМУ Я И ИЗБАВИЛСЯ ОТ НЕЕ!

- Так это ты убил ее?! – зарычал яростно Рейл, вспыхнув огнем.

- Да, - нехотя ответил Аварум. – Восьмого августа я собственноручно прикончил ее. Она была всего лишь человеком.

- Но значила для меня намного больше! – возмущение и непонимание захлестывали Рейла с головой, не давая мыслить трезво. От переизбытка ярости и гнева его начало трясти.

- Она растила тебя не как война. Она взращивала в тебе человеческое, а мне не нужен ЧЕЛОВЕК.

Рейл бешено взревел и бросился на отца. Когда до цели оставался всего лишь сантиметр, занесенный над головой Аварума кинжал застыл в воздухе, как и остальное тело Рейла. Аггел спокойно опустил свою руку, откуда секунду назад вырвалась Альма. Тишина в воздухе висела настолько наэлектризованная, что слышен был его размеренный пульс. Медленно скользя вокруг обездвиженного сына, Аварум испытывающее впился в него взглядом, будто изучая вновь. Тем не менее, с его лица все не сходила кровожадная улыбка гнева. Одно молниеносное движение и Рейла пронзила невыносимая всепоглощающая боль, но он не мог пошевелить ни единым пальцем, ни даже закричать. Копье отца вошло в его живот, проделав путь до самого горла.

- Это всего лишь привязанность, - процедил демонический голос над ухом. – Она не задержится так долго, как ты будешь жить.

Standing on my own

Remembering the one I left at home

Forget about the life I used to know

Forget about the one I left at home