— Как дела, Юлиан? — поинтересовалась Ребека. Она немного изменилась со дня рождения Юлиана, когда они увиделись в Патриеме. Правда, Юлиан так и не смог понять, какие перемены в ней произошли.
— Отлично. Рик нас мучает понемногу, сейчас учит каэлести. Сегодня первый день. А так — непонятно… Я до сих пор не знаю, кто я, — ответил откровенно Юлиан.
— Ничего, у тебя еще будет куча времени разобраться, — успокоил его Хильберто.
— Да, когда я стану стариком, мы будем вместе смеяться над этой проблемой, — сказал Диего и толкнул Юлиана в бок.
— О чем это вы? — не понял Юлиан
— У тебя будет как минимум пятьсот лет, чтобы разобраться, — подсказал Андрес.
— Как пятьсот?! — выдохнул Юлиан из легких весь воздух.
— А ты разве не знал? — удивился Эктор.
— Впервые слышу… — приходя в себя, пробормотал Проводник.
— Эх, не надо было этого говорить… — сокрушался Кристиан. — У Рика явно были причины…
— Нет уж, сказали А, говорите и Б… — запротестовал Юлиан, хватаясь за соломинку как утопающий.
— Он прав, чего уж там… — вздохнул Рен.
— Ладно, — начал Диего неохотно, — ты имеешь право знать. Проводники живут примерно пятьсот лет. А то и дольше.
— Я думал, информация о Проводниках не сохранилась… — ответил негодующе Юлиан.
— Так говорят. Но все же некоторые источники у нас имеются.
— Что еще написано в этих источниках?
— Там написано, что Проводники — благословенные. Им дана власть и чистая светлая магия.
— Есть поверье, что тот, кто убьет Проводника, будет проклят, — добавил Рафаэль, державшийся до этого молча.
— Проводники могут разрывать материю миров, — добавил Хильберто.
— Пропускать через себя людей в тот или иной мир, — сказала Ребека.
— И… — нерешительно начал Томиласт, — говорят, что птицы агэ́ёз принадлежат им.
— Я говорил только Рику, но они снились мне пару раз… Я тогда еще не знал про их существование, — словно пробуя слова на вкус, произнес Юлиан.
Все с любопытством воззрились на Проводника.
— Ты же знаешь, что агэ́ёз — священные животные? Как и белый лев, черная пантера, белый носорог и лошадь изабелловой масти? — серьезно произнес Диего.
— Да, но почему тогда у меня тотем пума?
— А ты забавный, — усмехнулся Рафаэль. — Агэ́ёз — это самые редкие и самые волшебные животные. Они не могут быть тотемом, они свободные.
— Не смей смеяться над ним, Рафаэль, — грозно оборвал его Диего. — Он всего лишь несколько месяцев назад про Сальвус узнал. Разве у него было время разбираться в таких вещах, когда на него то и дело покушались?
— Удир дегэ(Иди далеко), — фыркнул Раф и откинулся назад.
Проигнорировав его выпад, Диего продолжил:
— Мы не знаем, можешь ли ты умереть раньше срока, уготованного тебе. Некоторые Проводники древности не умирали, пока не исполняли свое предназначение.
— На твоем месте я бы искал его вечность. Дольше протянешь, — снова подал голос откуда-то из-за спин Раф.
— Твой черный юмор сейчас совершенно не к месту, — сказала Ребека, сверкнув глазами. Рафаэля здесь не принимали, ведь совсем недавно он был врагом.
— И что ты мне сделаешь? — усмехнулся он в ответ.
— К сожалению, ничего, из-за твоего родства с Риком и авторитета Ричарда. Но очень бы хотелось.
— Слабачка.
— Ма́рто(Больной).
— Кие́р(Курица).
— Юи́р эве́т(Ты бессмертный)?
— Хватит, — раздался громыхающий голос Диего. — У нас гости. Ведите себя прилично.
Перепалка закончилась, но Ребека все еще продолжала какое-то время сверлить испепеляющим взглядом насмешливого Рафаэля. Он, в свою очередь, отвечал ей снисходительным высокомерием.
Проведя в компании Местных еще около часа и обсудив массу важных вещей, Юлиан отправился домой. Когда он пришел, все уже спали, за исключением Рика, по-видимому ожидающего его. Перебросившись с Шелдоном парой слов, Юлиан юркнул в свою комнату.
Только он начал думать, что вроде бы все понимает, на него свалилась целая тонна невероятной информации. Он не хотел сейчас ее ни с кем обсуждать, но пытался хотя бы уместить ее в своей голове, ставшей чугунной всего за час с лишним. Натянув одеяло до подбородка, Юлиан смотрел затуманенным взглядом в потолок, думая о вечности.
На следующий день Проводник явился на кухню в грозно-молчаливом настроении.
— Всем доброе утро, — буркнул он.
— И тебя туда же, — вежливо отозвался Хьюго. — Что произошло?
— Да вот, выяснилось, что не только Рейл может долго жить, — с сарказмом ответил Юлиан, мельком глянув на мгновенно побелевшего Рика.
— Кто еще? — резко повернулся тот к Юлиану и впился взглядом в его лицо.
— Я, — все с той же интонацией ответил Юлиан.
— Ты дурак, что ли? — облегченно воскликнул Рик, кинув в него полотенцем. — Я чуть ласты не склеил! Как у вас говорится. Коньки чуть не отбросил!
— А нечего было от меня скрывать, — вернул Юлиан полотенце отправителю, которое благополучно попало Рику по носу и приземлилось на колени, — ты хоть знаешь, как я вчера себя чувствовал? Я чуть не поседел окончательно!
— Я пошел. — И Хьюго исчез за дверью, не желая участвовать в семейных разборках.
— А я, пожалуй, останусь, — улыбнулась Руби и опустила голову на ладони, словно ожидая захватывающее представление.
Артум решил вообще ничего не комментировать и сидел молча, изредка поглядывая то на друзей, то в книгу.
— Так, Юлиан, дружище, присядь, пожалуйста, — примирительно произнес Рик, пряча полотенце под стол.
Юлиан аналогично одарил его недружелюбным взглядом и скрестил руки на груди.
— Ладно, — уступил Рик. — Я не говорил тебе насчет продолжительности жизни, потому что это может и не быть правдой.
— Раньше и в Проводников никто не верил, верно? — парировал Юлиан.
— Я прекрасно понимаю, что эта информация несет смысловую нагрузку. Зачем мне еще сильнее усложнять тебе жизнь сомнительными и грустными для тебя фактами?
— А почему этот факт грустный? Может быть, я рад жить пятьсот лет?
— Потому что Адриана не проживет столько, — горько ответил Шелдон. — Ты думаешь, я ничего не понимаю в этом? — многозначительно и скомкано закончил он, осознав, что сболтнул лишнего.
Юлиан неохотно плюхнулся в кресло.
— Может, со своей стороны ты и прав, но отныне я хочу и требую, чтобы информацию, касающуюся меня, ты не утаивал, — чуть спокойнее произнес он.
— Раз ты так хочешь, — пожал плечами Рик.
— Я нашел способ убить Рейла. Ну, или хотя бы навлечь на него муки.
— Какой? — приободрился Рик.
— Отдать ему меня.
— Что ты несешь? — вспылил Рик, опять нахмурившись. — Дружище, да что с тобой?
— Есть поверье, что тот, кто убьет Проводника, будет проклят, — терпеливо отреагировал Юлиан на бурю Рика.
— И ты думаешь, мы обрадуемся и поаплодируем такому выходу?
— Ну, не уверен, конечно, но этот выход все же есть. Теперь. А раньше не было.
— Мы так не сделаем
— Неа, — встряла Руби, качая головой из стороны в сторону. — Не пойдет.
— Тогда я сам все сделаю.
— Кто-нибудь! Образумьте этого безумца! — запричитал Рик, воздев руки к небу. — Адриана, где ты, когда ты нам так нужна?!
Юлиан смотрел на все это представление, скептически изогнув бровь.
— Нам бы в Румпитуре да таких актеров, — прокомментировал он.
— Если тебя ничему не научило мое представление, то скажу прямо: выкинь эту дурь из головы, а то вместо сражения будешь сидеть здесь, привязанный к батарее в полном одиночестве и без Адрианы.
— Замечательно, — лишь буркнул в ответ Юлиан и исчез за дверью.
Глава 66. Луна и ее Океан Бурь
Глава 66. Луна и ее Океан Бурь
Это утро было необычайно теплым. Наконец-то наступило четырнадцатое октября, и Юлиан уже спешил на встречу с Адрианой. Она не хотела никакой шумихи по поводу ее дня рождения, наоборот, собиралась полдня провести с Юлианом подальше от города. Согласовав это заранее с местными, она обеспечила себе и Юлиану безопасность.
