— Она не чувствует разрывов измерений сейчас. Может, потому, что поблизости их и нет. Кто знает, быть может, Рейл теперь собирает Расщепленных за много миль отсюда, — заступился за Эверет Рик. — И, Дик, прекрати уже всех крыть, вот только ты один делом занимаешься, да? А все остальные в носу ковыряют.

— Ну, я не вижу смысла вообще здесь находиться. Для тренировки Проводника нужен только ты и один Расщепленный. А я просто здесь сижу и зря время трачу.

— Ты забыл, Маккарди, — немного повысив голос, произнес Ричард, — что ты — телохранитель. Проводник — это одна из самых важных задач сейчас. Потеряй мы его, шансов победить Рейла у нас почти не останется.

Повисла напряженная пауза. Гнева Ричарда боялись, но больше всего никто не хотел его провоцировать. Человек, обычно обходящийся без эмоций, был особенно страшен, проявляя их в негативном ключе. Казалось, в комнате стоял леденящий душу холод, а присутствующие задержали дыхание.

— Что ты замолчал? Может, хочешь один на один встретиться с Рейлом?

Дик побледнел, и на его лице выступили красные пятна. Казалось, в нем борются бешенство и благоразумие.

— Нет, Ричард. Я сморозил глупость.

Грин еще некоторое время холодно смотрел Дику в глаза, не моргая, а потом продолжил:

— Я беспокоюсь о родителях Проводника. Судя по всему, очень скоро они будут в большой опасности. Надо подумать, как удвоить их защиту. И еще. Юлиан имеет право все это знать и принимать участие в обсуждении.

— Я тоже так думаю, — согласился Рик.

— И я. Уже принимаю, — ответил Юлиан.

Все обернулись к нему. В комнате воцарилось удивление, смешанное с беспокойством.

— Давно ты тут стоишь? — спросил Хьюго.

— Вас должно больше заботить то, что вы меня не заметили. А вдруг это был бы Рейл?

— Ричард поставил щит вокруг дома, как обычно. Он бы почувствовал, пересеки его кто-либо.

— Как это работает?

— Люди Румпитура могут пройти сквозь него и не заметить, Расщепленные его увидят, но все равно преодолеют, а Местным придется его уничтожить. Но в любом из этих случаев я почувствую Расщепленного или попытки ликвидировать щит, — ответил Ричард.

— А обычного человека почувствуешь?

— Я таким образом его не настраивал, но вообще это осуществимо. А почему ты спрашиваешь?

— Может быть, Расщепленные Рейла подкупают обычных людей Румпитура. Мы не должны такое исключать, — сказал Юлиан, присаживаясь на подлокотник кресла Рика. — Вы просто дали Рейлу единственный и верный шанс действовать незаметно.

Все посмотрели на Ричарда, не зная, как он отреагирует на подобную критику. Но тот лишь взглянул на Проводника очень внимательно и произнес:

— Прекрасное мышление. Возможно, ты и прав. Мы не должны исключать такую возможность. Я напишу телохранителям.

— Может быть, собрать моих родителей и брата в одной квартире? Тогда и их телохранители объединятся. Будет надежнее.

— И как ты предлагаешь это сделать? — поинтересовался Хьюго.

— Позвоню брату, что-нибудь придумаю.

— Отлично. План в принципе неплохой. Лишь бы не стало хуже… — задумчиво проговорил Ричард.

— О чем ты? — насторожился Рик.

— Всех под один прицел… — проговорил Ричард, медленно подняв голову.

— Мне не нравится рассматривать план с этой стороны.

— Мы обязаны рассматривать его со всех сторон.

— Я спрошу у Кары. И после уже разберемся…

— Хорошо.

— Я что зашел-то… — протянул Юлиан. — Я сейчас встречаюсь с Адри, думаю, нам хватит ее телохранителей, которые по просьбе Рика будут стоять на расстоянии, — произнося последнюю фразу, он настойчиво смотрел на Учителя.

— Ладно, думаю никто не против. Только пусть это будет Ричард, — кивнул в его сторону Рик.

— Почему я? — поднял брови Ричард.

— Чтобы девушка убедилась, что Юлиан говорит правду. А у тебя настолько серьезный вид, что сразу станет понятно: в игры ты не играешь.

Ричард скривил уголок рта и кивнул. Пока он шел к выходу и открывал дверь, Юлиан шепнул Рику:

— Ну, ты и бессовестный, сыграл на его чувстве вины из-за неверия жене.

— Просто помог ему поступить правильно. И я не виноват, что он уже сталкивался с этим раньше, — пожал плечами тот.

— Все равно, мог бы и кто-то другой пойти.

— Ричард больше всех из здешних Расщепленных похож на нормального.

Юлиан усмехнулся и побрел за Грином, который уже ждал его в дверном проеме.

Они вышли из дома и направились к беседке, где сидела Адриана в легком бежевом платьице.

— Привет! — крикнул Юлиан и махнул рукой, подходя к ней.

— Здравствуй, — ответила Адриана, чуть улыбнувшись. — Добрый день, Ричард.

— Здравствуй, Адриана. Я, к сожалению, не присоединюсь к вам. Мне нужно поговорить с Местными. Ну, впрочем, ты их не видишь…

И он направился за беседку, где уже стояли Томиласт Блэр, Лана Тёрнер и Ренато Адамс.

Адриана, от удивления забыв о присутствии Юлиана и повернувшись спиной с нему, стояла и смотрела, как Ричард разговаривает ни с кем у кустов, причем на совершенно незнакомом языке. Потом она обернулась к Проводнику и произнесла:

— Пойдем в беседку?

— Ага, — кивнул тот, и оба уселись, не зная с чего начать.

— Мне тебя не хватало… — произнес Юлиан, глядя в ее гиацинтовые глаза.

— И мне тебя… Я просто не знала, как сказать тебе… Ведь все это выглядит как безумие…

— Что сказать?

— Что я верю тебе, Юлиан. Каким бы бредом это все ни казалось, я вижу по твоим глазам, что ты не врешь. А это может значить, что ты или сумасшедший, или все так и есть на самом деле.

— Ну что же? Я сумасшедший? — ухмыльнулся он хитро одним уголком рта.

— Думаю, что нет. Поэтому я готова принять на себя всю информацию. Наверное…

— Нет, я не буду больше тебе ничего рассказывать, — сказал Юлиан, качая головой. Ты больше ничего не узнаешь от меня.

Адриана смотрела на него в замешательстве, и на ее глаза стали наворачиваться слезы.

— А все это потому, — продолжал Юлиан, — что ты сейчас сама пойдешь ко мне и все увидишь.

И тут он заметил, что Адри чуть не заплакала от такого начала, но, услышав продолжение, поспешно начала вытирать мокрые глаза.

— А что это у нас за девочка тут плачет? — мягким покровительственным тоном произнес Юлиан. — Иди сюда. — Он обнял ее, зарывшись в волосы, пахнущие сиренью. — Все ведь хорошо.

Но Адриана не успокаивалась, и скоро рубашка Юлиана промокла от ее слез. Ричард, повернувшийся к ним в этот момент, сразу отвел взгляд, будто бы увидел что-то неприличное.

— Пойдем прогуляемся, — шепнул Юлиан через некоторое время, отстраняя Адри.

Она кивнула, улыбнувшись сквозь слезы, и Искатели отправились в путь.

Глава 22. Вопросы и ответы

Глава 22. Вопросы и ответы

— С кем разговаривал Ричард? — спросила Адриана, неспешно шагая рядом по тропинке.

— С твоими телохранителями, — ответил Юлиан и, поймав ее вопросительный взгляд, продолжил: — Они были приставлены к тебе, потому что ты очень важна для меня. Также телохранители есть у моих родителей и брата.

— Но зачем они нам, если мы не видим Сальвус и он не может на нас повлиять?

— Да, не видите, но насчет повлиять ты заблуждаешься. Есть один человек, которому очень захочется меня заполучить. И я не сомневаюсь, он пойдет ради этого по головам.

— Это с ним вы сражались в твой день рождения?

— Ага, и с его командой.

— Но как этот человек может навредить мне?

— Собственноручно — вряд ли будет, но у него в команде есть Расщепленные. Вот их и стоит опасаться.

— А как ты стал Проводником?

— Сам не знаю… Может, так было решено… свыше.

Незаметно для себя Искатели уже достигли заросшего прудика. Пригласив Адриану присесть на лавочку, Юлиан заговорил:

— Когда я был здесь в прошлый раз, увидел совершенно другой пейзаж… Потому что я больше не выключал Сальвус.

— И как это место выглядит в другом измерении?