Друзья прошли огромное поле подсолнухов, мягко кивающих своими тяжелыми головами.

Тем временем Адриана сплела венок и аккуратно уложила его на голову Юлиану. Цветы в нем были самые разные: цикорий, ромашки, гвоздика, мать-и-мачеха, клевер и одуванчики.

— Цветок цикория прекрасно сочетается с твоими глазами, — произнесла она.

Миновав поле с подсолнухами, они задержались у низко склонившегося под тяжестью плодов абрикосового дерева, набрали фруктов и уселись у куста шиповника на мягкую траву.

— Посмотри, этот пень явно чем-то недоволен, — сказала Адри, указывая на обломок дерева в пяти метрах от них.

— Он прямо кричит, — усмехнулся Юлиан. — Интересно, это его люди так обкромсали или он сам принял такую форму?

- Он словно живой...

Пень был, действительно, необычный. На нем можно было легко различить глаза, высоко поднятые брови и открытый рот, будто он кричал, не переставая.

— Даже и не знаю, — ответила Адриана, — но теперь это наш «кричащий пень».

Они встали, собираясь продолжить путь.

— Ты необыкновенный парень, Юлиан, — вдруг сказала Адри серьезно, посмотрев ему прямо в глаза.

— Ну, мы оба с тобой того, — отшутился он, сопротивляясь своей колючести.

Адри мягко улыбнулась ему. Они стояли друг напротив друга, у шиповника, и, казалось, уже знали, что сейчас произойдет. Юлиан приблизился к Адриане. Он коснулся рукой ее шеи и притянул к себе. Их губы встретились, слившись в единое целое. Мощнейшая волна эйфории прошла по венам до самых кончиков пальцев, сбив дыхание и унося их прочь из этого мира.

И только шиповник был свидетелем притяжения двух Искателей безусловной истины, отчаянно нуждавшихся друг в друге.

Глава 13. Растроганная погода

Глава 13. Растроганная погода

По дороге к городу они молчали. Зачем говорить, когда и так уже все понятно? Закат расстилался коралловой пеленой, укутывая утомленный мир. Последние лучи заходящего солнца еще касались облаков, окрашивая их в золотую дымку. Этому миру нужно почаще смотреть в небо, может быть, тогда люди смогут стать немного счастливее…

Сиреневое марево еще догорало, отдавая печальному городу свое тепло, когда Адри и Юлиан покидали поля. Ничто тогда не могло их огорчить, даже дождь, начавшийся так внезапно. Прекрасно понимая, что до Кедровой улицы добираться еще минут пятнадцать, они просто шли спокойным шагом, держась за руки.

— Это погода плачет от счастья, — пошутила Адри. — Она не ожидала, что двое сумасшедших найдут друг друга.

Растроганная погода и впрямь разошлась. Не успела наша парочка шмыгнуть в дом, как начался ливень. Хотя, если бы он застал их на улице, это мало что изменило бы, потому что оба уже и так были вымокшими до нитки. Когда они вошли в квартиру, оттуда донесся крик Рика:

— Ну что, обезопасил свою голубку?

Проводник ничего не ответил. Он не хотел, чтобы Адриана, только войдя в дом, приняла его за психа, разговаривающего с самим собой. Не услышав ответа, Учитель решил собственной персоной явиться в коридор.

— Слушай, ты вся вымокла, давай иди в ванную. Я пока поищу, что тебе надеть, — предложил Юлиан.

— Ну, так ты тоже вымок…

— У нас две ванные комнаты, не беспокойся, — улыбнулся он.

— А может, она просто хотела пойти в ванную с тобой, глупенький, — подшутил Рик над Юлианом, пользуясь его молчаливостью.

Тот в свою очередь незаметно для Адри поднял руку и наградил своего друга кляпом.

Отведя Адри в ванную комнату и дав ей свою стираную толстовку и бриджи, Проводник поспешил на кухню к Учителю.

— Очень смешно, — начал он, капая на пол дождевой водой, все еще стекающей с его штанов и волос.

— Рад, что ты оценил, — смеялся Рик.

— Я сейчас в ванную, а потом мы будем смотреть фильм в гостиной. Чтобы я ни звука от тебя не слышал.

— Ну, ладно, суровый парень. Так уж и быть.

— Ты молодец, что привел ее, — добавил он, помедлив минуту.

— Я же сказал, что решу эту проблему.

— Так держать! Я пошел в бывшую комнату твоего брата, раз вы сегодня заняли мой диван.

Юлиан коротко кивнул, разложил диван и отправился в душ. Согревшись, Искатели Адри и Юлиан вместе сварили глинтвейн, поужинали и, свернувшись на диване под пледом, стали смотреть «Путешествие к центру земли».

За окном барабанил упрямый дождь и гремел гром, но в квартире было тепло и уютно. Фильм про динозавров сделал этот день для Искателей еще лучше, если только это можно себе представить. Устроившись под мышкой у Юлиана, Адриана чувствовала себя в безопасности. По ее венам струилось обжигающее тепло, но виноват в этом был отнюдь не глинтвейн. Она еще никогда не ощущала себя такой счастливой. Юлиан же чувствовал себя спокойно, зная, что Адри в безопасности. Покрепче прижав ее к себе и подавляя что-то радостное и прыгающее в груди, от чего ему хотелось делать разные безрассудные вещи, такие как кричать от счастья, он сдержанно поцеловал ее в лоб и хлебнул еще глинтвейна.

Вскоре Адри уснула, уставшая и разморенная алкоголем. Юлиан выключил телевизор, укрыл ее пледом и тоже погрузился в сон.

Ему опять виделись чудесные птицы, парящие в воздухе. Все вокруг было пронизано ярким светом. Вдруг он обернулся и увидел Адриану. Она тоже смотрела на птиц и счастливо улыбалась. Она воскликнула:

— Какие же они волшебные!

Юлиан подошел к ней и спросил:

— Ты тоже их видишь?

— Ну конечно, я ведь стою рядом с тобой. — И она вытянула руку, на которую тут же села мерцающая птица. — Протяни и ты руку!

Юлиан послушно поднял руку, и на нее тоже уселась птица. У нее в клюве была зажата оливковая ветвь.

Внезапно все вокруг них утонуло в ослепительном свете. Искатели взялись за руки и исчезли.

Глава 14. Прошлое Рика Шелдона

Глава 14. Прошлое Рика Шелдона

— У-у-у-у, какие новости! Наша Адри осталась ночева-а-а-ать! — произнес раздражающий голос прямо под ухом Юлиана.

Уже привыкший к подобным пробуждениям мальчик-ретро неспешно открыл глаза. Оказывается, они с Адри лежали в таком же положении, что и при просмотре фильма. Дождь, настойчиво стучавшийся в окна всю ночь, уже закончился, но на улице было туманно и пасмурно.

— Что делали? Играли в дочки-матери?

— Почему ты такой невыносимый? — прошипел Юлиан, аккуратно высвобождаясь из кудрей Адрианы. — Пойдем на кухню.

Пройдя на кухню и затворив за собой дверь, он, все еще не проснувшись, лениво устроился на стуле.

— Я слушаю, — осклабился Рик, и принял выжидательную позу, изображая, будто это самый интригующий разговор на свете.

— Адри не собиралась оставаться ночевать. Просто во время фильма она заснула, а я не стал ее будить. Вот и всё.

— М-да, скучнее не придумаешь. Минут через пятнадцать явится Ричард, и будет весьма странно, если Адриана будет присутствовать при вашем знакомстве.

— Ну просто супер. И что мне делать?

— Дай подумать, — произнес Рик, нахмурив брови. — Ты можешь сказать ей, что на сегодня у тебя запланирована встреча с другом. И что он придет с минуты на минуту.

— А если она останется?

— Тогда я предупрежу Ричарда, когда он будет подходить к дому. Иди, буди ее.

Но будить Адриану не пришлось. Она уже сидела на разложенном диване и потирала глаза.

— Доброе утро, — сказал Юлиан, улыбаясь.

— Доброе, — ответила она тем же. — Я и не думала, что засну… прости…

— Не переживай об этом. Но я должен предупредить, что у меня на сегодня назначена встреча с другом, и он уже скоро будет. Ты можешь остаться, если хочешь…

— Нет-нет, — пробормотала Адриана, — мне уже точно пора идти.

И, поспешно встав с дивана, она пошла собирать вещи.

— Ничего, если я тебе потом верну одежду? — крикнула она из ванной комнаты, забирая высохшее белое платье.

— Да, конечно.

Юлиан проводил Адри до двери, и со словами «скоро увидимся» они распрощались.

— Ох уж эти внезапности, — ворчал Юлиан минуту спустя. — И как тут все спланируешь?