Я люблю вас, девочки, как своих собственных. Полагаю, именно так и поступаешь ради тех, кого любишь, делаешь все, чтобы защитить их, даже если это разбивает тебе сердце.

Последняя запись датирована месяцем позже. Приступ сожаления сжимает мне горло от осознания того, что это были его последние слова. Он стольким пожертвовал, чтобы избавить нас от такой жизни, но так и не дожил до того, чтобы увидеть, какими мы стали.

Он так и не дожил до того, чтобы увидеть, что благодаря его мужественным усилиям мы выросли и стали хорошими людьми.

Если вы, девочки, найдете это, знайте, что я хотел, чтобы у вас был шанс на нормальную жизнь. Безопасную. Вы должны понять, что я отдал вас, чтобы спасти. Это не потому, что вы были нежеланными. Если бы мог, то сбежал бы с вами обеими, но я знал, что это слишком рискованно, и я не хотел больше подвергать вас опасности.

Вы должны поверить мне, когда я говорю, что, пока вы росли внутри Джоанны, я никогда не думал о вас иначе, чем о своих. Я планировал спрятать вас подальше, независимо от того, являюсь ли я вашим биологическим отцом. Это никогда не имело для меня значения. Я любил вас обеих всем сердцем с самого начала.

Я верю, что в вашем настоящем отце осталось что-то хорошее. Если он еще жив, это займет время, но если кто-то сможет вернуть его к тому, каким он был много лет назад, если кто-то сможет убедить его оставить такую жизнь, то это вы.

Не делайте того, что сделал я. Не ставьте себя на последнее место. Не позволяйте человеку, которого вы любите, ставить свою работу выше вас, вашего благополучия и безопасности. Вы заслуживаете большего.

Вы заслуживаете всего.

Есть цитата Франца Кафки, которую я часто вспоминаю. И когда бы Джоанна не отдала приказ, я знаю, что она будет звучать в моей голове, а мои девочки будут в моем сердце.

«Все, что ты любишь, с большой вероятностью будет потеряно, но в конце концов любовь вернется другим способом».

Я смахиваю слезы, которые льются все быстрее и быстрее, а сожаления и страдания захлестывают меня. Хотя знаю, что это бесполезно, я ненавижу то, что меня лишили возможности узнать этого человека. Человека, который так сильно любил и защищал нас как только мог, даже когда это разбивало ему сердце.

Более того, я ненавижу то, что мой биологический отец никогда не знал ничего этого. Он лишен возможности узнать своих дочерей.

Я никогда не узнаю, кем он был, была ли у него склонность к психологии, любил ли он обниматься. Или он тоже был одиночкой.

Может быть, Антонио Хименес сыграл свою роль в том, чтобы помочь мне, даже в свое отсутствие. Он уже помог Камиле найти меня.

Но, как и в той цитате, теперь я думаю, не послал ли он мне любовь другим способом.

В виде Луки Никохавеса.

Шестьдесят четвертая глава

Оливия

Лука — популярный человек.

Я, безусловно, осознаю его присутствие, он полностью завладевает моим вниманием. Каждый раз, когда мы встречаемся взглядами во время короткого перерыва, и он делает шаг, намереваясь подойти ко мне, кто-то из начальников или коллег задерживает его.

У него терпение святого. На каждый вопрос, которым они его засыпают, он отвечает продуманно и грамотно.

Мы безостановочно работаем над подготовкой к судебному процессу, и это умопомрачительно. Я благодарна этим агентам, что они столько времени работали под прикрытием. Пять лет такой работы — это очень тяжело для человека. Могу это подтвердить, хотя проработала всего шесть месяцев.

— Вот тут-то и появляется Райт… — Крамер переключается на меня, и я начинаю рассказывать о начале нашей операции.

Пенман несколько раз останавливает меня, чтобы попросить пояснений. Хотя этот человек чертовски нуден и придирчив, возможно, это необходимо, потому что, когда дело дойдет до суда, защита попытается разорвать нас на части, как стервятник разгрызает падаль.

— Вскоре после того, как в сети появилось видео, на котором я спасаю от удушья студента, Нико Альканзар и его люди ждали меня у дома, когда я вернулась с работы. Алканзар сообщил мне, что именно это видео привело его ко мне.

— А применял ли кто-нибудь из мужчин в тот день в доме неуместную силу или принуждение? — Пенман быстро сыплет вопросами.

При воспоминании о том, как руки Нико скользили по моей обнаженной коже, по ней пробегают мурашки, но я сохраняю самообладание, отвечая Пенману.

— Нет, сэр.

— Продолжайте.

От высокомерия в голосе Пенмана Крамер вздрагивает рядом со мной, но я не обращаю на это внимания и продолжаю.

— Он утверждал, что я — дочь лидера конкурирующего картеля Джоанны Сантилья. Та самая дочь, которая, по слухам, умерла при рождении. У Альканзара была ее фотография, чтобы продемонстрировать сходство.

Пенман пристально смотрит на меня.

— Вы знали об этом раньше? Что вы — дочь Сантилья?

Одна из них, ты имеешь в виду, насмехается внутренний голос, но я игнорирую его.

— Нет, сэр. Я понятия не имела. Вы увидите, что в общей папке я также представила документы, включающие мое свидетельство о рождении и законные имена моих родителей. Они были единственными, о которых я знала… до того момента.

Он кивает, видимо, удовлетворенный моим ответом.

— Я сочла целесообразным сотрудничать с Альканзаром, поскольку мое задание состояло в том, чтобы выяснить, связаны ли сотрудники университета с наркокартелем и используют ли они имущество кампуса для содействия преступникам. И если моя связь с Сантилья подтвердилась бы, то я смогла бы внедриться в их картель.

Мое горло снова грозит распухнуть, когда я случайно ловлю взгляд Луки, поэтому отвожу глаза.

— Альканзар утверждал, что я должна притвориться его девушкой, чтобы привлечь внимание Сантилья.

— Похоже на нашего парня. Не может найти себе подружку, вот и заставил одну притворяется, — хмыкает парень с пристегнутым к рубашке значком УБН, и остальные смеются — долгожданный момент легкомыслия наполняет комнату.

Конечно, Пенман бросает на него острый взгляд, и смех мужчины перерастает в кашель, прикрытый кулаком. Полагаю, мы все немного сходим с ума после столь долгих и утомительных дискуссий.

— Извините что прерываю, Райт… — Пенман проверяет часы. — Но обед уже должен быть здесь, так что мы можем закончить на минуту раньше…

Как по команде, раздается стук в дверь, и ближайший к двери сотрудник УБН вскакивает, чтобы открыть ее. Двое других мужчин вкатывают тележки с обедом и напитками. Пенман машет им рукой, и они заталкивают тележки в дальний угол.

Как и следовало ожидать, как только они оставляют еду, все набрасываются на нее, словно не ели месяцами.

Я поворачиваюсь к Тиму.

— Скоро вернусь. Мне нужно сбегать в туалет.

— Хочешь, я возьму тебе один из салатов?

— Пожалуйста. И воды?

— Будет сделано.

Я пробираюсь сквозь толпу людей, собирающихся в беспорядочные очереди за едой, намереваясь скрыться как можно быстрее.

Когда я уже подхожу к двери, на меня падает большая тень. Я настороженно поднимаю взгляд и встречаюсь со знакомыми глазами.

— Профессор. После вас. — Голиаф, или, скорее, Кай — жестом приглашает меня следовать за ним. Как только я выхожу в тихий коридор, он подстраивается под мой легкий шаг в сторону туалетов.

— Как рука?

— Хорошо.

Он озабоченно сдвигает брови и хмурится, как будто мысль о том, что у меня физическая травма, причиняет ему боль.

— Ты заставила нас поволноваться.

Напряжение, сковывавшее меня, немного ослабевает, и я улыбаюсь ему.

— Я крепче, чем кажусь.

Он усмехается.

— Скажи мне что-нибудь, чего я еще не знаю.

Мы немного посмеялись, и я уверена, что он вспомнил, сколько раз я противостояла Нико, особенно в самом начале. Я останавливаюсь у двери женского туалета и смотрю на него.

Именно сейчас я понимаю, что удушающий груз забот и ответственности, лежащий на моих плечах, ослаб, когда я отстраняюсь от шума разговоров, доносящихся из конференц-зала. В последнее время мне кажется, что я стала мишенью, на которую со всех сторон сыплются шокирующие разоблачения. Что моя жизнь построена на лжи.