— В общем, живете тут, не тужите, обо мне не вспоминаете, — резюмировал я в конце «рассказа» Джейка, на что тот возмущенно поднял голову, типа как это не тужим, не вспоминаем? Еще как тужим, да вспоминаем!

— Ладно, пошли к нашим, — сказал я, поднимаясь с земли. — Мне еще потом к родителям лететь.

Волк подскочил как ни в чем не бывало, будто не он совсем недавно сожрал здоровую кучу мяса, запив ее несколькими литрами воды. Мы вдвоем не спеша пошли в основную часть деревни. Да, хрень какая-то творится, даже мы с Джейком пока шли, встретили одного зомбаря, которого, резко ускорившись, упокоил волк. Вот откуда здесь эти слабоуровневые уроды? Но вот, наконец, и первые обитаемые дома начались, вон люди ходят, а вон и патруль, судя по всему. О, волчья стая к нам бежит, вызванная, судя по всему, главой. Так, а где еще один волчонок? А, ну да, магазин охраняет. Подбежав, они на секунду замерли перед нами, будто не веря своим глазам посмотрели на меня и на переставшего хандрить Джейка. А через секунду началась форменная вакханалия. Волчата, вместе со своей матерью, стали кидаться на меня, стараяь лизнуть, потереться и всячески высказывали свою радость и восторг. И все это сопровождалось визгом, писком, рыком и прочим непотребством. Конечно для остальных людей это не осталось незамеченным и менее чем через минуту к нам выдвинулась делегация, возглавляемая Петром, Татьяной и Филом с Колей.

— Вова? — неверяще спросил Коля, когда подошел ближе.

— А ты кого ожидал увидеть? — улыбнувшись, спросил я. — Привет, друзья, я жив!

— Это правда ты? — все никак не мог поверить тот.

— Блин, да я это, я. Простите, у меня был небольшой отпуск. Но теперь я вернулся и снова готов терпеть ваше присутствие.

— Вован! — заорал более эмоциональный Петр и кинулся ко мне.

Эх, сейчас опять… Ну да, меня заключили в объятия и стали тискать, обнимать, хлопать по спине и выражать полнейшее одобрение моему возвращению. Причем, стали подходить все новые и новые люди, знакомые и не очень, часть из которых я видел только при приеме, но каждый из которых был рад приобнять меня, пожать руку, чмокнуть в щеку (женские персонажи, конечно) и так далее. В общем, делали все то, что я обычно так не любил и предпочитал избегать. Не люблю быть в центре внимания, знаете ли. Но, все равно, это было приятно, как ни крути. Было видно, что меня любили и правда очень рады возвращению. Так что встреча затянулась хорошо если не на час, от чего я даже вымотался. Одной из последних подошла Юля, крепко обняла меня и не отпускала дольше всех, положив голову на плечо. Черт, приятно, однако. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается и Юля тоже отстранилась, оставшись рядом.

— Спасибо, друзья, — громко сказал я, обведя взглядом толпу. — Я очень рад вас видеть. А теперь, с вашего позволения, я немного отдохну. Какие срочные вопросы — готов с завтрашнего дня принимать. Но строго по записи!

Часть людей хохотнула, а я, в сопровождении всех своих товарищей, кто жили со мной ранее, отправился к себе. Хотел еще Юлю позвать, но подумал, что будет немного нагло с моей стороны. Несмотря ни на что, не настолько у нас с ней близкие отношения.

— Ну а теперь рассказывай, блудный сын, — начал Петр после того, как мы немного отошли от основной массы народа. — Где был, что видел, как выжил? Твой отец нам вообще страхи рассказал, как ты стал мощной зомбятиной, да свалил в закат.

— Да, примерно так и было, — кивнув, ответил я и стал рассказывать. Рассказ, правда, оказался не особо длинным. Я сообщил, что почти умер, превратившись в тварь, но сумел на короткое время взять над телом контроль и сбежать из замка во второй кокон, а потом потерял сознание, очнувшись вот только недавно в теле человека в логове того психа. Затем сбежал и оттуда, и вот он я, такой красивый. Подробностей про двухмесячное отсутствие в песчаном мире также не стал рассказывать, не нужна моим товарищам лишняя информация.

— Понятно, — вздохнув, ответил Петя. Судя по всему, он ожидал великих приключений и превозмоганий. Увы, друг мой, ограничимся урезанной версией. Мои новые способности и возможность менять свое тело останутся тайной, известной лишь мне, жрецу и Джейку.

— Прости, не могу порадовать экшеном, — сказал я. — Сейчас мне нужно будет к родителям смотаться, сообщить о своем возвращении. У меня там как, также кокон заминирован, да замурован?

— Ну, а как же, — хмыкнул Петр. — Причем там слой бетона поплотней нашего, чтобы наверняка сдержать тебя, то есть тварь, ну ты понял. Там-то из замка никто не намерен был переселяться.

«Вов, прошу простить, — вдруг пришло сообщение от Татьяны. — Не могли бы вы вернуться? Тут снова эти гости из северной столицы прибыли. Теперь только порталом, да более сильным отрядом».

— Черт, ну чего им опять надо? — сказал я вслух, останавливаясь.

— Что случилось? — заинтересовался Петр.

— Возвращаемся, господа. Там гости вернулись из Питера.

— О, наконец будем морды бить? А то твоя помощница тогда не позволила, хотела миром разойтись.

— Посмотрим, может не просто бить будем, а еще и сожрем кого-нибудь, — сказал я и напоследок щелкнул для смеха челюстью.

Только никто почему-то не засмеялся.

Подходя ближе, я увидел, что в центре деревни стоят несколько наших, включая Татьяну, а напротив них выстроилась толпа вооруженных мордоворотов в разнообразной броне. Чуть сбоку от пришлых стоял портал. Хм, как интересно. Зачем эта толпа сюда явилась? Еще и так нагло. Неужели только для того, чтобы Летуна уговорить домой вернуться? Тупо как-то из-за одного человека отношения портить. Подойдем, послушаем. Шепнув всем, чтобы шли молча, мы пошли к прибывшим, благо те стояли к нам спиной и даже не собирались поворачиваться. Весьма неосмотрительно с их стороны, но мне же лучше.

— Волки, в скрытность, — скомандовал я напоследок, и стая стала полупрозрачной.

Подойдя ближе, мы встали чуть позади гостей и стали слушать. Судя по всему, беседа только начиналась и со стороны пришлых главным был тот самый порталист, который в прошлый раз за Летуна хотел получить его награду.

— И вам добрый день, Вячеслав, — ответила Татьяна. — Что-то вы к нам зачастили. Зачем в этот раз? Еще и порталом… Не вежливо, знаете ли.

Ха, а ведь правда, это как без приглашения и буквально без стука прийти в гости, просто вломившись в дом. Вот уже современные правила вежливости появляются.

— Извини, Татьяна, — ответил порталист. — Но мы решили еще раз вас побеспокоить, да выдвинуть новое предложение, от которого, скорей всего, вы не сможете отказаться.

— Звучит угрожающе, — ответила девушка.

— Совсем нет. Просто кроме Летуна, мы приглашаем вас всех присоединиться к нам. Поверьте, хорошая должность вам будет обеспечена, работы хватит на всех. Будете жить в городе, а не деревне. Не будет нужды горбатиться в огороде, да бояться, что придут твари и уничтожат вас! Пищей и охраной обеспечим!

Вот же мутные типы. Решили захапать себе кучу высокоуровневых людей, да еще и на халяву! Да, далеко не все бойцы, но уровни точно не маленькие. Ведь даже у пришедших с порталистом бойцов были уровни не выше двадцать второго, а у наших почти у всех не меньше двадцатого. Но все же, несмотря на это, я явственно понял, что если бы не вернулся именно сегодня, именно в это время, а не, допустим, на несколько часов позже, то, была велика вероятность, что некоторые люди могли и согласиться, слишком уж тут, судя по всему, была нездоровая атмосфера после моей пропажи. А сейчас, после возвращения, очень сомневаюсь, что кто-то переметнется, вон как люди улыбаются, переглядываясь, да косясь на меня.

«Вова, если что, я прикрываю», — пришло сообщение от Анатолия.

Хе, снайпер засел где-то, судя по всему. А, ну да, вон на чердаке в оконце на миг кто-то мелькнул. Видимо, он и есть.

— И что же вы с нас потребуете за такое поистине щедрое предложение? — с сарказмом спросила Татьяна.