- Окей, тогда не будем задерживаться, начинаем. По очереди встаем перед камерой, где белый фон на стене, берем украшения у меня, и ведем себя абсолютно естественно.

Внутренний голос шептал слабенько так, что я попала не туда, куда нужно, что у меня нет опыта, нет такой внешности, как у этих девушек, в общем, всеми способами отговаривал меня от дурацкой затеи. А потом я вспомнила свою маму, которая еще в детстве называла меня принцессой, покупала мне красивые платья, игрушечные украшения, и позволяла сколько угодно крутиться перед зеркалом, любоваться собой.

Это потом начался переходный возраст, насмешки мальчишек и оскорбления от девчонок из класса. Начались подколы, пошлые шутки, мне все вокруг казались идеальными, и лишь я одна была далека от идеала… Попытки похудеть, таблетки, травы, срывы и больницы… Все это проносилось сейчас перед моими глазами, и я уже была готова развернуться, уйти, но в реальность меня вернул громкий голос менеджера:

- Фролова, украшения уже все разобрали, тебе колье достается. Иди, помогу застегнуть.

Я, как обычно, ждала усмешек, думала, что девушки сейчас начнут шептаться между собой, но нет. Кто-то с улыбкой смотрел на меня, остальные обсуждали украшения, рассматривая серьги, кольца, ювелирные чокеры.

Когда на моей шее оказалось прохладное колье с крупными камнями, я неосознанно провела по нему рукой, испытывая что-то удивительно-новое. Неописуемый восторг…

- Что мне надо делать? – на всякий случай поинтересовалась у менеджера, а тот кивнул в сторону растянутого на стене белого фона.

- Вставай туда и делай все то же, что делала сейчас, - наверное, догадался по моему недоуменному выражению лица, что я не понимаю. – Ты только что просто стояла и гладила пальцами колье. Вот делай то же самое. Но перед камерой.

Выдохнув, пообещав себе не слишком расстраиваться, если что-то пойдет не так, направилась к месту съемки, расправила плечи, коснулась ладонью украшения. А дальше, как говорят, все было словно в тумане. Я вроде бы поворачивалась боком, откидывала с плеч волосы, смущенно улыбалась оператору, проводила пальцами по крупным камням… И я себя совершенно по-другому ощущала, неизвестно откуда появлялась уверенность. Ну даже если не получится, ладно, зато такое красивое колье надела, и вообще потом можно будет запись съемки попросить, посмотреть на себя со стороны.

Сейчас на меня со стороны смотрел… Саша. Я слишком поздно его увидела, даже не заметила, когда он зашел. И в его взгляде читалось такое, чему не получалось найти объяснения. Так смотрели мужчины на желанных женщин, я много раз видела подобные взгляды в кино, но там была игра, а здесь? Может, мне просто кажется, я сегодня много эмоций испытала, переволновалась.

- Спасибо, Лиза, - менеджер кивнул следующей девушке, принялся подсказывать что-то по серьгам, а потом вдруг обратился к моему бывшему начальнику: - Саш, помоги Лизе колье расстегнуть, оно почти сотку стоит, аккуратнее только.

Вот тут и стало понятно, что настоящее волнение – это не когда я перед камерой стояла. У меня каждая клеточка тела покрылась мурашками, как только Саша подошел ко мне со спины, осторожно, бережно перекинул на плечо волосы и коснулся пальцами моей кожи, затем провел выше, к изгибу шеи. Дыхание сбилось, к щекам прилил жар, а Саша медлил. Не расстегивал колье, почему-то тянул, я все еще чувствовала тепло его ладоней.

- Что-то не так? – пробормотала я пересохшими губами, переживая, чтобы не хлопнуться в обморок от переизбытка эмоций.

- Нам надо поговорить, Лиз.

- Хорошо, только сначала расстегни колье…

Он медленно провел пальцем вдоль позвоночника, как будто нарочно издеваясь, ведь мурашки на моем теле наверняка видел. Скрыть реакцию на его прикосновения не получилось бы, призови я на помощь всю силу воли. Еще несколько секунд теплых касаний, а затем тяжесть колье на груди я уже не чувствовала. Саша снял его и передал менеджеру.

Теперь разговор. Правда в таком состоянии, в котором я находилась, соображать получалось плохо. Главное не ляпнуть что-нибудь лишнее. Постараюсь держаться, если у меня это получится.

Глава 20.1

В компании, как и в кабинете Саши, ничего не изменилось, все было так же, как и до моего увольнения. От понимания этого несильно, но ощутимо, кольнуло в груди: даже без моего присутствия агентство вполне нормально работало. Руководителю приносили документы на подпись, поступали звонки, привычная суета не затихала ни на минуту.

Конечно, было бы приятно думать, что без меня Саше сложно, что у него все рушится, но я видела, что все совсем не так.

- Не скучаешь? – Саша начал разговор с нейтральной темы. Вряд ли он пригласил меня поговорить о ностальгии по работе, решил зайти издалека. Вот только о чем именно будет разговор, я даже не предполагала.

- Жалею, что не все получилось так, как хотела.

- Тогда возвращайся, попробуем снова. Тем более, твое место никем не занято.

Робкий огонек надежды тут же принялся разгораться внутри, согревая своим теплом. Мне очень хотелось верить в то, что Саша во мне нуждается. И не только как в сотруднице. Но здравый смысл заставил отбросить от себя глупые мечты.

- Ты считаешь, что можно сначала унизить меня, а потом, как ни в чем не бывало, позвать обратно? – голос на этих словах дрогнул. Я только лишь изображала уверенность, а на самом деле, находясь рядом с Сашей, хотелось в его объятия броситься, забыв обо всем.

- Я много чего натворил, Лиз. Не хотел тебя обидеть. Прости... Сложно говорить такие слова, но искренне прошу у тебя прощения.

- Да я не обиделась, просто…

Он, как уже делал не раз, сжал мои плечи теплыми, сильными ладонями, и, всматриваясь в глаза, четко, уверенно проговорил:

- Лиза. Я ошибся. Во многом. В первую очередь в людях, которые меня окружают. Поздно это понял.

- Лучше поздно, чем… Никогда, - произнесла самую банальную фразу, которая пришла в голову в этот момент. Пока я не совсем понимала, о чем говорит Саша.

- Откуда ты узнала про Лену, про моего отца?

Стоило ему только это произнести, я тут же дернулась назад. Наверное, он сейчас начнет выпытывать из меня все подробности, а я не могу ему признаться, не могу рассказать, как всё было. Может быть кто-то другой на моем месте воспользовался бы ситуацией и сдал Лену, но меня до сих пор удерживали от этого шага муки совести.

- Лиза, я все и так знаю, - Саша говорил на удивление спокойно. – Но кто сказал тебе про их отношения?

- Не заставляй…те меня, - непроизвольно снова перешла на «вы».

- Кстати, заставить - хорошая идея. У меня теперь есть верный способ вытянуть из тебя информацию.

Саша выпустил меня из тисков рук, прошелся к двери и щелкнул замком, при этом хищно улыбаясь. Я в западне. Все, мне некуда бежать. И взгляд Саши снова такой же, как был в тот момент, когда я позировала перед камерой на съемке. Это напоминало игру без правил, меня загнали в угол и, определенно, я проиграла.