Ситуацию немного улучшили погромы. Однако эти твари, оказались на удивление хорошо вооружены и проявили просто чудеса сплочённости, перебив значительную часть, его боевых хомяков и даже контратаковав. Самое плохое, что невмешательство полиции им только помогло. Конечно, он ещё хорошенько потреплет их в судах, но всё равно неприятно.
Потом проверил данные по энергоснабжению и продажам топлива, собираясь урезать поставки в их районы. И вот тут его ждало самое тяжёлое открытие. Амиши не пользовались электричеством от компаний под его управлением. Как назло, они ещё и топливо делали из рапсового масла. Да оно им особо-то и не нужно было.
В очередной раз, дав указание разобраться с амишами, он отправился на важную встречу. Кажется, удалось серьёзно продвинуться в наращивании теломерных последовательностей. Гномы, как он их звал, научились обходить этот тупой запрет на редактирование генома человека и теперь наконец-то смогут сделать очередной шаг к его цели — второй молодости.
Когда кортежи выезжали, а их было три, в воротах произошла небольшая заминка. В это время он заметил метрах в ста на скале охотника, который, не особо интересуясь автомобилями, махал кому-то внизу.
Уже в долине, машины свернули с трассы на узенькую, но всё же асфальтированную дорогу. Когда машина прошла по ней метров триста, он автоматически отметил, что навстречу им движется ржавый пикап. За рулём его сидел рэднек, давно разменявший четвертый десяток. Мужчина благоразумно свернул с дороги и пропустил их, проводив машины тяжёлым взглядом, а потом не с первого раза завёл свой драндулет и двинулся дальше.
Только когда автомобиль проехал пару миль, он понял, что ему не понравилось в рэднеке, тот отсутствовал в базе распознавания лиц. Судя по данным спутника, пикап тем временем направлялся в сторону поместья.
Он активировал охранную систему и поднял в небо дополнительные дроны. Ему было чрезвычайно интересно, что задумал этот амиш. Контроль маршрута он доверил охране, а сам переключился на поместье. Реднек проехал уже на полпути, когда грохнуло.
Бронированный минивэн охраны взорвался, осыпав округу кусками обшивки. Вряд ли внутри кто-то выжил. Водитель надавил на газ, стараясь уйти от засады. Что ж события приобретали всё более интересный и увлекательный оборот.
Он переключился на камеры дронов, с которых контролировал район и вдруг обнаружил, что дела остальных кортежей плохи. Собственно, их больше не существовало. От машин остались только пылающие остовы. Самое неприятное, что ни дроны, ни спутник не видели, кто в них стрелял.
К нему на выручку уже летели вертолёты с охраной. Он откинулся назад и налил себе стакан яблочно-сельдерейного сока и даже успел сделать глоток, как по вертолётам открыли огонь. Эту модель оснащали первоклассной системой радиоэлектронной борьбы, и геликоптеры были в полной… должны были быть…
С заросшего лесом склона, одна за другой стартовали неуправляемые ракеты, против которых любая РЭБ увы бессильна. Потом были электромагнитные удары огромной силы. Связь с большинством дронов исчезла. Минута и спутник разделил их судьбу.
Впервые за очень долгое время он почувствовал страх. Дата-центр, находился в нескольких десятках километров западнее поместья и соединялся с ним линией обычной оптоволоконной связи, потому он прекрасно видел, что там происходило.
— Drive! (Гони) — Заорал он водителю по интеркому — urge, to datacenter! (гони к дата-центру) — Повторил он уже тише.
На поместье напали. Нет, это были не погромщики, не толпа мародёров или профессиональные воры. Наёмники! В руках автоматы. Не те модные пушки, набитые электроникой, которую так легко обмануть, а старые АК без единой электрической части, зато с подствольными гранатомётами. Некоторые несли пулемёты, и даже автоматический гранатомёт.
Роботов охраны они смяли в раз. На такой натиск те были просто не рассчитаны. Живая охрана продержалась немногим дольше. Ровно столько, чтобы увидеть, как ворота вышибает тяжёлый грузовик, идущий во главе колонны старых джипов. Бой оказался стремительно проигран.
Его машина неслась на пределе скорости. Водитель выжимал из неё, всё, на что она только была способна. Трясясь на заднем сиденье, он лихорадочно перебирал в голове варианты.
Кто вообще мог стоять за этим? Конкуренты? Но ведь они поделили территорию. У них одни цели, одно понимание, путей их достижения. Зачем кому-то нападать на него? Бандиты, террористы, секты, вся эта мелочь отпадала сразу. Слишком уж всё хорошо срежиссировано, да и спутники сбить могут лишь единичные игроки.
Государство? Но какое? У кого хватит наглости его атаковать? У русских и китайцев, вот у кого. Только вот делить-то ему с ними нечего. У каждого теперь, свои зоны влияния. Ресурсы поделены. Мир снова прост и понятен.
Они уже двадцать лет как, загнаны на свой континент и заняты двумя Америками, а в Евразию или Африку сунуться не смеют. Вся эта болтовня о противостоянии центров сил, для хомяков. У них самих всё вполне понятно. Так кто же на него напал?
Всего через полчаса машина подъехала к приземистому зданию без окон, где располагался его экзокортекс — суперкомпьютер, дополнявший мозг. Ни со спутниками, ни с поместьем или дронами по-прежнему не было связи. Обложили по полной!
Он оказался у своего последнего рубежа обороны. Уж здесь-то его никому не достать. Даже если они достаточно глупы, чтобы сюда сунуться, он просто бросит это тело и уйдёт в сеть. Убив, они лишь сделают его сильнее! Он нервно засмеялся.
Водитель первым вышел из машины. От здания уже подбежали несколько вооружённых охранников. Они вытащили его и, прикрывая собой, повели к массивным дверям. Не пройдя и десяти шагов, он услышал выстрелы. Не было понятно ни, кто стрелял, ни откуда, но всего за несколько секунд он остался один.
Рванувшись ко входу в дата-центр, он внезапно получил сильный удар в спину и кубарем покатился по асфальту. Он попытался подняться и тут его кто-то с силой пнул в живот.
Он лежал, согнувшись, кажется, ему сломали рёбра, двигаться было больно, и он старался глубоко не вдыхать. В голове билась только одна мысль — «Кто это⁈ Кто, мог такое вытворить». Он вновь попытался подняться, получив ещё один удар. Бивший его, выкрикнул:
— Take that, posthuman!… damned sheet (Получай постчеловек!… дерьмо проклятое) — В голосе того слышалась еле сдерживаемая ненависть.
— Don’t kill it! We still need this sheet alive… (не убивай это дерьмо, оно пока что нужно нам живым) — Голос был знакомый. Очень знакомый. Он, правда, не сразу понял чей он. Это же его водитель! Как же зовут этого парня?
Он уже давно прекратил запоминать имена слуг, храня, всё это в экзокортексе. Он попытался вновь подняться, но не успел даже привстать, как в лицо его прилетел ботинок. Он откинулся назад, больно ударившись головой об асфальт. Мгновение и кисть рвануло невыносимой болью. Кажется, в неё впился каблук тяжёлого ботинка.
— Lay down and be quite, sheet, or I’ll punish you! (лежи тихо, дерьмо, или я тебя накажу) — В голосе звучало неподдельное удовольствие.
Ещё мгновение и прямо в лицо ему прилетел ещё один удар ботинка. Боль была почти нестерпима. Он попытался открыть глаза, но перед ними оказались желтоватые пятна. Он ослеп, но не сломался.
Он вслушался в речь нападавших. Говорили они как-то странно. Нет, акцента почти не ощущалось. Да и кто обращает в наше время внимание на акцент? Нет скорее наоборот, говорили слишком правильно, несколько старомодно подбирая слова. Амиши⁈ А может, и нет…
Сделав над собой огромное усилие, он смог успокоиться. Сейчас надо было любой ценой установить связь с дата-центром. Ему потребовалось несколько минут на эту процедуру.
Пока он возился, неподвижно лёжа на асфальте, к нападавшим явно присоединился кто-то ещё. Голос у него был спокойный и мягкий, но в тоже время каждый сразу понимал, что именно этот парень здесь начальник.
Он посмотрел на него через камеру, тот нисколько не прятался. Это был крепкий светловолосый мужчина среднего роста, черты лица тонкие, правильные, глаза серые. Да это же он сам, только лет на пятьдесят моложе! До сорока-то ещё не дожил. Чуть отвлёкшись от этих мыслей, он услышал фразу.
