Под занавесом бухнуло из прожжёной дыры вырвалась струя пламени. Гумбольдт замер, ожидая результата. Ткань взвилась вверх и полетела в него, а из-под неё оставляя за собой дымный трассер вырвался зверомаг. Он опрокинул стол и спрятался за ним.

— Это так ты встречаешь гостей?! — Крикнул Плутон.

Два рыжих луча с жужжанием проделали в столе дыры.

— Кошак вшивый! А ну не смей ломать мою фамильную мебель! — Крикнул Сакстон

— Это ты её ломаешь! — Крикнул Плутон и швырнул этим самым столом на голос.

Раздался грохот, стол разлетелся в щепки ударившись о барьер мага. Сакстон вскинул руки и выпустил в Плутона луч энтропии. Луч отразился от защиты и ударил в потолок. Люстра закачалась и щедро осыпала зал огарками свечей.

Плутон заметался под их градом, а Сакстон прикрыл голову. Но только он увидел, что Плутон растерян, вновь вскинул руки и осыпал зверомага градом морозных осколков. Они натолкнулись на стену пламени и только зверомаг перегруппировался, широко расставив лапы для контратаки. Как его схватил Дарко, схватил и получив сильный ожог, кинул зверомага в сторону лабораторного стола.

Плутон больно ударился о стенку над аквариумом, второй раз за день у него перед глазами рассыпались звёзды. А потом он плюхнуся в жидкую магию.

При первой же попытке вдохнуть, лёгкие заполнились эфирной субстанцией, не содержащей воздух. Жидкая магия не могланикак навредить, но она не пропускала воздух. Плутону и в мысли не могло прийти что в ней можно захлебнутся. Он хотел сопротивляться, но звон в голове не проходил. Перед глазами мерцала радуга и медленно темнело.

- “Я словно в страшном сне…”

***

Из стены с грохотом вылетели камни. Стены родового поместья содрогнулись, с потолка посыпалась пыль. Сакстон в ужасе посмотрел на брешь в стене и приготовился защищаться. Перед брешью из серой пыли собрался Альбертли. Он был в бешенстве.

В таком состоянии его невозможно было узнать. Добрый и трусоватый, он выгнул грудь колесом и согнул пальцы на руках, приготовившись складывать комбинации.

Сакстон, сгорбленный и лохматый, потерявший в пылу драки ленту держащую свои волосы, выровнялся и встал, напротив. В стену, за спиной Альбертли последовал очередной удар, выбивший из стены пару камней.

— Всё Сакстон, твоя афера закончена, скоро тут будут инквизиторы!

— Да пошёл ты! — Ругнулся потомок рода Гумбольдтов и хотел бежать, телепортировать, но не смог, посмотрев в глаза Альбертли. — Ты ведь не дашь мне просто уйти? Верно? — Спросил он зло оскалившись.

Альбертли метнул в него шаром с молниями. Сакстон поймал его рукой и шар взорвался, молнии ушли в пол. Засмеявшись он размахнулся и ударил в ответ, широкий луч попал в щит Альбертли и отлетел вверх.

Маги принялись обмениваться магическими ударами, Альбертли приближался в упор. Сакстон не бил ударами слабее семи рун, Альбертли с трудом блокировал. Но силы быстро покинули Сакстона, он посмотрел в сторону, желая зачерпнуть из своего аквариума жидкой магии, однако замер в удивлении.

Разозлённый Альбертли подошёл в упор, пробил защиту его робы и ударил в живот кулаком.

Потомок рода Гумбольдтов сложился пополам и одной рукой выставил барьер от очередного кулака Саронского. Альбертли создал пробивающие щит чары и ударил Сакстона в ухо…

С грохотом разлетелся аквариум с жидкой магией, Альбертли уже сложил комбинацию чтобы вырубить Сакстона но посмотрел туда. На лабораторном столе сидел огромный котообразный зверь, зло зарычав, он прыгнул и сбил с ног Дарко.

Дарко тем временем держал в руках, стул, которым он хотел ударить Альбертли, но теперь стул понадобился ему уже для защиты. Плутон всего второй раз за жизнь сумел перейти в боевую форму зверомагов и сам был в шоке от проснувшейся мощи. Трёхметровый зверь легко выбил из рук бедного ученика стул и как мышонка сбив его с ног, прижал к полу.

Сакстон пришёл в себя, держа руку Альбертли и резко согнулся, перебросив Саронского через себя. Альберли упал на плечо и перекатился от удара молнии, адреналин перекрыл боль. Телекенетическим ударом он отбросил от себя Сакстона и не опираясь на руки вскочил. Сакстон при падении ударился головой о ковёр, но тоже быстро поднялся не до конца придя в себя. Альбертли схватил его за грудь левой рукой и ударил под дых.

Сил для магического боя у него не осталось. Бой магов окончательно превратился в какую-то уличную драку.

Наконец, стена, пробиваемая осадным орудием инквизиции, рухнула и туда, отряхнув свой красный плащ, степенно вошёл старший офицер и несколько оперативников инквизиума.

Насмотревшись как один потомок древнего рода, выбивает пыль из другого в честном, кулачном поединке скомандовал:

— Саронский! Живолесный! Руки по швам! — Он не мог без улыбки смотреть на эту драку. Мальчишки, выросшие на улице и то, лучше дрались.

Альбертли подпрыгнул от окрика и отступил назад, отпустив бордовую робу. Оперативники немедленно скрутили Сакстона. Но подойдя к Плутону немного растерялись.

— Господин зверомаг, не могли бы вы принять более привычные размеры? — Офицера казалось ничего не могло смутить.

Плутон покорно убрал лапу с распластанного тела ученика и “сдулся”.

— Ну?! И где пленённая колдунья? — Громко крикнул он, так, что эхо прокатилось по всему трёхэтажному залу.

— Господин офицер, вот она! — Инквизитор указал на кровать. Тем временем в зал приходили всё новые и новые оперативники.

Нашедший Аннику офицер протянул руку к диадеме.

— Руки прочь! — Воскликнул командир. — Она проклята. — Он подозрительно сощурил взгляд, обернулся и поднял за грудки нагло ухмыляющегося Сакстона. — Ну? Как снять защитные чары?!

— Их могу снять только я, отпустите меня и отойдите. Любой, кто коснётся диадемы — станет пеплом. — Нагло сказал Сакстон. Командир отряда сложил руки на груди и нахмурился.

— Вам, Сакстон, предстоит усвоить много уроков, в самом ближайшем будущем. — Сухо сказал он.

— Угу, Пеплом… — Проворчал Альбертли, схватил метёлку и её черенком осторожно скинул с головы Анники артефакт подавляющий разум. Метёлка действительно рассыпалась, но камень в диадеме погас и драгоценный артефакт запрыгал по полу, гремя как жестяная тарелка.

Девушка глубоко вздохнула и поднялась, обведя всех собравшихся мутным взглядом.

— Гуррон… — Ругнулся Сакстон. Командир усмехнулся.

Анника, встала на ноги и покачнулась. Осмотрев свои руки, одежду, она нетвёрдым шагом подошла к Гумбольдту, которого по-прежнему держали инквизиторы. Альбертли неуверенно пошёл следом, его девушка словно не заметила. Несколько секунд смотрела на Гумбольдта и с размаху влепила ему пощёчину. Ближайший инквизитор хотел отстранить её, но Анника вздёрнула нос и сверху вниз посмотрела на Сакстона.

— Вы хотите сделать заявление, Госпожа Стэллос? — Спросил старший инквизитор, подняв бровь.

— Да! Этот негодяй… — Она указала на Сакстона. — …Подавил мою волю артефактом и пытался через меня узнать секреты Альбертли Саронского.

— Хм, ладно, я достаточно увидел и услышал, уведите. — Старший инквизитор сложил руки на груди и зло посмотрел на Гумбольдта. Оперативники принялись за работу, они начали собирать одежду, инструменты, расталкивать всё по мешочкам. Двое державших Сакстона телепортировали вместе с ним.

— Теперь к вам, господин Плутон. Вне зависимости от хода дела, вы виновны в проникновении на чужую территорию. Учитывая, что без вашего прямого вмешательства мы бы пару месяцев могли стоять у входа в особняк, я постараюсь ходатайствовать в вашу пользу.

— Я знаю законы. Разве нельзя это подвязать к праву на защиту друзей и близких, попавших в беду? — Спросил Альбертли.

— Можно, но это начинает работать только если они вас сами попросили. — Парировал инквизитор.

— Я же просила! — Вдруг влезла Анника. — Сны которые я насылала на Альбертли.

— Эм… — Растерялся Альбертли. Плутон тоже задумался. То, что Анника просила Альбертли о помощи, упомянуть надо было. Но то что она являлась ему во сне в виде жутой чёрной фигуры…