— Хватит! — перешёл на рык я. — Я не хочу больше это обсуждать. Сегодня мы получили разрешение на помолвку. А всё остальное будем решать позже. Хорошо?

— Как скажешь! — вновь улыбнулась она. Некоторое время я чувствовал, что она ещё переживает. Нотки обиды и беспомощности хорошо ощущались в её эмоциональном фоне. Но чем больше мы говорили на отвлеченные темы, тем лучше ей становилось.

— Кость, — крайне резко лицо Натальи стало серьёзным, — у меня будет к тебе просьба и, прошу тебя, выполни её.

— Сначала я должен её услышать.

Наталья тяжело вздохнула.

— Пожалуйста, не убивай Баринова.

— Ты так уверена, что он вызовет меня на дуэль?

— Да, — ответила она.

— Неожиданно, — произнёс я. — Честно, я думал, что ты вернёшься к нашей прошлой теме, а тут ты просишь сохранить жизнь моему конкуренты за руку прекрасной девы, — наиграно сказал я, и следующие слова произнёс с нотками ревности. — Может ты испытываешь к нему чувства? Или между вами что-то было?

— Не пори чушь! — поцеловав меня в губы, сказала она. — Кроме тебя у меня не было мужчин. Я уже тебе об этом говорила. И я не чувствую к Баринову даже одной тысячной того, что испытываю к тебе. Просто, — её лицо стало задумчивым, — мне его жаль. И…

— Я понял, — не стал я мучить самокопанием Наталью. — Обещаю, что убивать на дуэли его не стану. Однако, если он решит избавиться от меня нечестными способами, то тут уж извини. Врагов за спиной я оставлять не намерен.

— Я понимаю, — ответила она.

* * *

На остров я вернулся ближе к полуночи. Всё это время я провёл с Натальей, и хоть мы были укрыты чарами от систем наблюдения, кроме поцелуев между нами ничего не было.

В первую очередь о заключении договорённости о помолвке я рассказал родным. Мама даже всплакнула немного. Но когда она узнала, что они тоже получат приглашение, паническим голосом воскликнула.

— МНЕ ЖЕ НЕЧЕГО НАДЕТЬ!

И в этом вопросе я даже не думал спорить. Ведь из деревни я перенёс их вначале в убежище, предложенное принцессой, а потом сразу на остров. Ходить по магазинам и посещать салоны красоты на острове было негде.

В общем, маме, сестре, дяде Степе и даже Денису я пообещал, что завтра переправлю в столицу. Осталось только решить кого попросить их сопровождать. Ведь сам я не знал мест, где обсуживались дворяне.

Посмотрев на телефон, я подумал, что в любом случае обязан ей сообщить. Со столицей разницы во времени не было. И прежде чем звонить принцессе в столь поздний час, я узнал у её служанки спит она или нет.

— А я уж думала, что ты в конец оборзел, — вместо «привет» буквально прорычала принцесса.

— Ваше Величество, прошу меня простить… — начал я, но был перебит.

— Продолжишь в том же духе, и я кладу трубку.

— Я понял, — серьёзным тоном сказал я. — В общем, мне нужна помощь.

— Поверь, учитывая время и то, что ты забил на отчёты и свои обязанности при дворе, об этом не сложно догадаться. Говори, что случилось?

— А я не сильно мешаю? Вдруг я тебя оторвал от чего-то приятного? Я ведь могу позвонить позже! — видимо подсознательно, я всё-таки ревновал. И своими вопросами хотел узнать рядом ли Громов.

— На днях Сергей отбыл домой. Через неделю он официально сделает мне предложение, — ответила принцесса. — И если тебе интересно, то между нами ничего, кроме поцелуев, не было. Однако… — сделала она томительную паузу. — Я очень часто задавалась вопросом, а не наплевать ли мне на традиции?

— Мы уже обсуждали этот вопрос. И мой ответ остаётся таким же. Наши отношения отныне будут деловыми. Если захочешь — дружескими, но не больше.

— Наивный, — услышал я, при чём Кристина сказала это крайне тихо, но с моим слухом я всё отчётливо слышал. — Хорошо, Костя, как скажешь. Так по какому поводу ты звонишь?

Мне уже не казалась эта идея слишком хорошей. Поэтому я решил перевести тему сказав, что у меня осталось мало воинов, и сможет ли она мне помочь нанять других наёмников.

— Костя, я уже знаю, что ты был у Нарышкиных. Александр связался со мной несколько часов назад, и сообщил, что принимает моё предложение.

— Вот оно как, — нахмурился я. — Не думал, что между вами была договоренность.

— Уж не думал ли ты, что он ограничится твоим генетическим материалом? — послышался её смешок. — Он получил два золотых прииска и двадцать процентов акций аэрофлота.

«Вот же засранец!» — выругался про себя я. Кристина тоже молодец. Можно сказать, внесла взнос в моё счастье. И как мне сейчас с ней себя вести? Вот же к@пец!

— Я не знал, — ответил я. — Спасибо.

— Угу, — я услышал, что она зевнула. — Если у тебя всё, то встретимся на дне рождения Нарышкиной. Или, — послышался её лукавый голос, — ты составишь мне компанию? Ведь мы пока оба свободны? За измену это не будет считаться. Разве нет?

— Спокойной ночи, Ваше Высочество, — ответил я, после чего положил трубку.

Вопрос с помощью в выборе гардероба был не решён. И после некоторых раздумий я набрал Екатерине Павловой. Та, разумеется, не ожидала моего звонка, и ответила мне с некой предосторожностью. Но когда узнала причину, её голос сразу повеселел.

— Ты сообщил мне потрясающие новости! Я так рада за вас. Что касается помощи твоим близким, то вообще не вопрос. — Она сделала паузу. — Слушай, а ты ведь можешь переправить меня вместе с родными в Питер, ведь так?

— Да, — тут же ответил я.

— Вот и отлично. Тогда завтра в десять утра созвонимся и определимся где меня заберёшь.

Взглянув на часы, я понял, что у меня осталось всего пять минут на отдых. А потом придётся перемещаться в подпространство, и продолжить разбирать знания тирранцев.

Глава 14

Глава 14.

Утро началось с разминочного комплекса, который специально для меня разработала Селеста. В основном в него входили тиранские боевые стили, ведь тигромордые придавали большое значение своему физическому развитию. Но вот дыхательные техники были только земные. Это было связано с тем, что наши организмы отличались.

Рядом со мной занималась Таня. Сейчас её ранг остановился на бронзе первого октана. И у неё никак не получалось пройти на серебряный. Если бы она пила вытяжки из камней силы, то уже достигла бы золотого ранга. Но тогда бы её потолок был максимум платинового ранга. Благо она отдавала себе отчёт и прекрасно понимала, что лёгкий путь не всегда лучший.

Наблюдая за её движениями, я вспомнил момент, как прибывший в школу маг сообщил мне, что я имею предрасположенность к магии смерти. И тогда его слова прозвучали для меня как приговор. Тогда я знал только один способ как развивать источник: вытяжки из камней силы, добытых из существ или измененных животных, которых убил сам.

Но оказалось только благодаря предрасположенности к магии смерти я в свои двадцать два года маг бессмертного ранга. Хотя, так думать тоже неправильно. Не будь со мной Селесты я вряд ли смог бы достигнуть столь много.

— «Костя, — мысленно обратился ко мне дух гримуара, — ты сегодня не собран! Помни, вместе с воздухом ты вдыхаешь магическую энергию. Она должна пройти по всем твоим энергоканалам. Представь, что они спали с тобой всю ночь, и сейчас ты их будишь».

— «Сел, всю ночь мы занимались магией. Я не машина, и у меня есть порог переутомления».

— «Не прибедняйся. Разве я колдовать тебя заставляю? Давай ещё раз прошлое Ката. Удар прямой рукой. Колено. Поворот. А теперь пригнулся, пропустил удар, над собой… Дааа! Вот так. Уже лучше…»

Почти час Селеста гоняла меня. И когда она объявила, что на сегодня закончили, с меня ручьём лился пот.

«И это при том, какой силой я обладаю!» — проворчал про себя я. Хотя тут была небольшая оговорка. Земельный участок, на котором я занимался, находился под чарами гравитации.

Сняв чары вокруг себя, я посмотрел на Таню. Несколько минут я следил за выполнением Ката, и в принципе не заметил ошибок. Все движения были выполнены правильно. Магическим зрением я видел, что она уже была близка перейти на серебряный ранг, но что-то её сдерживало.