Причём не просто выводы — я нашёл ответы на вопросы, которые искал я сам. Искала Система. Искали на протяжении эпох боги и Старики. Я знаю, как убить этих Лордов. Я знаю, почему они столь бесконечно сильны и в чём кроется их слабость. Я даже немного проникся уважением к ним, этим бессмертным покорителям космоса, что приходят из ниоткуда и пожирают всё на своём пути. Ведь они — высшее звено пищевой цепи нашей Вселенной. Мне ясна их суть, я сполна изучил её, получив эту послушную и податливую энергию в свои руки. Они — верхушка эволюции, превзошедшая понятие живых и неживых существ. Это не мистические сущности из астрала, не какие-то энергетические галактические амёбы, нет… Это, как я уже когда-то говорил, трансцендентные существа, появившиеся во Вселенной так давно, что тогда, возможно, и Млечного Пути не существовало.

Сражаться с ними бессмысленно. Пытаться их победить можно, но шансы практически нулевые. Будущее наше практически предрешено.

Практически…

И вместо того, чтобы поделиться этими знаниями с теми, кто так в них нуждается, она отказалась от меня, как только почувствовала, что тьма практически меня поглотила… Возможно, она всего лишь успела запечатлеть мои последние слова, возможно, она даже передаст их Первому… Впрочем, он не узнает самого главного, и его попытка одолеть того мелкого паразита, что мчится сейчас к Земле, будет сравнима с попыткой прыгнуть со стометровой вышки и попасть в стакан воды. Да, теоретически нужный путь он нащупает. А вот практически ничего хорошего из этого не выйдет.

— Она просто решила, что я сдался и оставила меня здесь умирать… Как и эту планету с живым ядром, но мёртвой поверхностью. Без шанса на перерождение. Без возможности стать ключом для тварей, что откроет им парадную дверь в её замурованную норку, где Вездесущая пытается выживать…

Осталось только… умереть?

Глава 11

— Четвёртый! Время вышло… А он так и не объявился. Кажется, у нас возникли проблемы и теперь придётся брать их решение в свои руки, — позвал я своего собрата, выходя из уединения в попытке познать грани Эволюции и баланса миров во Вселенной.

— Именно так, Первый, — ответил он мне. — Одному из нас придётся отправиться в подчинённые Системы и стать её Демиургом вместо Лида. Заодно, быть может, узнаем о его судьбе и том, что с ним стало.

— Тогда это должен быть ты. Я слишком сосредоточен на развитии миров и божественных законов, а твой уровень в одном шаге от достижения нужной точки. Не стоит тратить время. Сейчас всё в наших руках.

— Хорошо. Я только наведаюсь во Фронтир к Десятому и передам ему указание о создании наших копий. Эта сила никогда не должна исчезнуть из нашего мира. Как и говорил Лид, если что-то случится с ним и твари прорвутся сюда, именно мы станем теми, кто сумеет сдержать их натиск и не потерять ни пяди земли.

В наш разговор внезапно вмешался Девятый, телепортировавшийся с границы земель Начала и безграничного космоса.

— Брат? Сколько Уничтожителей удалось создать?

— Семьдесят шесть… Божественность закончилась. Я сейчас отправлюсь на охоту, ибо этого слишком мало… — задумчиво произнёс он, передавая мыслеобразами познания, открывшиеся ему во время создания всеуничтожающего оружия.

Все разошлись и разбежались, отправляясь исполнять свой долг и своё предназначение. Мы все — орудия в этой войне. И мы же — основа и залог того, что с нашим миром ничего не произойдёт и не случится. Мне, к слову, тоже пора заняться своей работой… Только заберу свою часть артефактов, оставленных Лидом.

Переместился к палатам «Санитаров» и посмотрел на корпус, занятый Дивой и нанятыми ею на работу богами. Их мозги тоже могут генерировать полезные идеи и помогать в достижении баланса и стабильности миров. Каждый спасённый, возрождённый, вернувшийся из тьмы забвения мир — это сила, поддерживающая всех нас.

Я очутился в главном аналитическом зале, где в этот самый момент шли бурные дебаты, призванные решать эти и многие другие вопросы.

— Существа стихии воды погибают из-за вскипятившихся океанов, а лавовые элементали гибнут в затихающем миру, объятом бездушной средой холодного космоса! Крайне не целесообразно пытаться обернуть планету вспять на тысячи лет назад, терраформируя её или изменяя природные процессы, что идут на ней. Адаптация и Эволюция не об этом! — настаивала Шамра Узи, ставшая правой рукой Дивы в её сверхважной миссии.

Впрочем, о том, кто она такая и почему занимает этот пост, не знал практически никто. Два дня назад я сдержал своё обещание и провёл в её теле изменения, даровав аргонианке облик человеческий. Кроме того, она получила от меня ту самую сферу монстра, что позволила ей обрести навык перевоплощения. Его оказалось действительно сложно найти… Я достоверно знал, что лишь в двадцати из имеющихся в моём распоряжении сфер заложена эта способность, коей обладают очень немногие боги Фронтира и Старики. Так что она, при желании — сможет вернуть свой первоначальный облик. Он был записан и «сохранён» в этой способности.

Почему подобных сфер и способностей так мало, я тоже узнал. Монстры, чьи навыки близились к понятию мимиков, равно как и боги со схожими способностями, практически перестали существовать. Трансформация стала сильно ограниченной способностью, и выбор там стоял в лучшем случае в парочке фиксированных форм. Например, как у Волка, моего друга с Земли. Он мог обернуться вервольфом, но больше никем. Мимики же могли принять любую форму, и при этом она не являлась иллюзией. То было полноценное превращение. Старики ещё успели заполучить подобные способности в давние времена, а вот молодое поколение использовало терминалы и Единицы баланса уже для выкупа столь дефицитной и нужной способности.

Теперь Шамра Узи, моя дорогая Ихманай, из кожи вон лезла, пытаясь доказать своё право быть подле меня в числе прочих девушек, получивших благословение с моей стороны.

И что-то в её словах звучало до боли интересно. Если планета меняется, меняются и особенности развития организма. Однако, они не успевают подстроиться под эти изменения. Быть может, тогда проще не изменять планету, а переселить виды, что на ней обитают, на более подходящую?

— Хм, а этот вариант стоит обдумать… Межпланетные порталы обойдутся дорого, но это будет явно дешевле, чем возродить практически погибший мир. Всегда есть более адаптивные и живучие виды, которым не помеха даже безатмосферная среда, — размышлял я вслух, стоя в уголке никем не замеченный.

Впрочем, таких видов все равно очень мало. Буквально десяток на все обжитые миры. Кристаллоиды и другие существа не биологического происхождения. Расселить их не получится, ведь условия их размножения иные. В таком случае миры, что близки к смерти, опустеют и перестанут генерировать божественность. Хм, а что если вывести новый вид, который бы отвечал этим условиям жизни? Там, где не справляются природа и естественная эволюция, я могу попытать счастья и провести эксперименты и испытания, дабы создать универсальную особь…

— Уважаемые коллеги, — я обратил внимание спорщиков на себя, развеивая невидимость. — Идея первой помощницы Дивы хороша и позволит в достаточной степени уменьшить расходы наших ресурсов на спасение живых существ. То, что мы не обладаем возможностями к созданию подобных миграционных телепортов, — вопрос временный. Подключим профильных специалистов, направим запросы к Системе и начнём программу великого переселения народов. Отныне эта программа называется «Ковчег». От вас потребуется собрать материалы по мирам, слабо заселённым из-за изменений окружающей среды, но подходящим для проживания существ из иных миров. Также хочу обратить ваше внимания на миры в стадии предразушения, где практически не осталось атмосферы. Вместо терраформирования предлагаю создать живых существ, возможно, элементарных по своей природе, что смогут жить и питаться тем, что есть в этих мирах, выделяя газы и необходимые средства для создания атмосферы. Водоросли, бактерии, микробы, вирусы… Пусть они станут санитарами подобных планет. Впрочем, чтобы их создать, от вас понадобятся примерные расчёты и конкретные предложения о том, как это будет работать на практике. Миров, готовых к подобному заселению, у нас более чем хватает. Тому, кто придумает работающую стратегию, я гарантирую исполнение трёх желаний. И если у нескольких из вас подобные идеи появятся параллельно, я буду только рад исполнить ваши пожелания, — улыбнувшись всем присутствующим и воодушевив их, я отправился к городскому терминалу.