Пока плелся к «Носорогу», несколько раз промотал в памяти эти самую удачную попытку. А после того, как начал стягивать скаф, поделился своими соображениями с БИУС-ом:

— Пока не тяну. Ни по скорости восприятия, ни по скорости реакции тела, ни по плотности марева.

— С двумя первыми утверждениями, пожалуй, согласна… — послышалось из динамиков подлетевшего «Овода». — А с третьим — не полностью: перед тем, как подпустить лиса к тебе, я разобралась с его возможностями и могу сказать, что, судя по результатам съемок высокоскоростной камерой, твой защитный навык погасил порядка шестидесяти двух процентов кинетической энергии рывка. Кстати, зубки у лиса о-го-го: будь они обычными, при такой скорости удара о горжет рассыпались бы в пыль, а тут целехоньки! Может, сбацаем такие же и тебе?

Я понимал, что она шутит, но ответил предельно серьезно:

— Насчет зубов — не знаю. А от настолько прочных костей я бы точно не отказался. Знать бы еще, как «включать» направленный метаморфизм, и стоит ли это делать нам, людям.

Помощница заявила, что регенерация мне точно пригодится, а потом поинтересовалась дальнейшими планами.

— Проверю одну безумную идейку, посетившую меня в момент первой пропущенной атаки.

— Что за идейка?

— Лис далеко не самый крупный хищник этого леса, но валял меня, как детскую игрушку, и, вне всякого сомнения, не заметил бы выставленную руку, не будь в скафе мышечных усилителей. Это меня не устраивает. Так что я затащу в пещеру для медитаций скамью для жимов гантелями и сами гантели,

восполню резерв и попробую сделать тренировочный комплекс, вкладывая Силу в каждое повторение каждого упражнения…

…Затащить тяжеленную каменную скамью в пещеру оказалось намного сложнее, чем я рассчитывал. Да, до границы двух сред эту неподъемную хрень заволок «Паук», зато потом пришлось поднапрячься. Умотался до слабости в коленях, но вместо того, чтобы лечь отдыхать, спустился к добровольному помощнику и сделал шесть рейсов вверх-вниз. Пока поднимал в филиал «тренажерного зала» пять пар гантелей разного веса и два шланга, устал еще сильнее, но, оценив результаты работы принудительной вентиляции, поддался усилившемуся энтузиазму, полчасика помедитировал, хорошенечко размялся и попробовал сделать небольшой комплекс на мышцы груди, ибо во время беготни они загрузились значительно меньше ног и спины.

На жиме гантелями не добился ровным счетом ничего. Хотя придумал неплохой образ визуализации, работал относительно небольшими весами и ни на что не отвлекался. В том же режиме сделал и первый подход разводки. А во время второго представил, что вливаю Силу в средние пучки и уже на третьем повторении поймал почти неощутимый «положительный» отклик — гантели вдруг немного полегчали, а в области ядра появился намек на приятное тепло. Вот я и заманьячил, то есть, раздувал эти ощущения до тех пор, пока не поймал общий принцип и не научился их ловить, что называется, с полпинка. И пусть в результате основательно перестарался с нагрузкой, причем не только с физической, но и с магической, зато в двух последних подходах работал с гантелями по двадцать килограммов, как с пятнашками!

В общем, к штурмовому боту я голодным, как целая стая мутировавших волков, и лопавшимся от предвкушения. Но похвастаться своими успехами не успел: обнаружив меня в поле зрения, Дайна добавила мощность динамикам «Паука» и ехидно поинтересовалась, до каких объемов я планирую раскачать бицуху.

Тут я невольно рассмеялся, вспомнив Саню Левина, весь первый курс исступленно убивавшегося в тренажерном зале в мечтах «раскачать бицуху» до пятидесяти пяти сантиметров в обхвате, а в летних лагерях умиравшего на марш-бросках из-за лишнего веса:

— Не-не-не, за большой бицухой не ко мне — я хочу раскачать взрывную силу, выносливость, ловкость и гибкость!

— Не дурак, однако… — похвалила помощница и озадачила: — Но будь я на твоем месте, подросла бы сантиметров на десять-пятнадцать, ибо сила, как известно, пропорциональна массе.

— Два ноль два — два ноль семь? — задумчиво пробормотал я, прибавив эти десять-пятнадцать сантиметров к своим ста девяносто двум. — А что, было бы неплохо.

— Что ж, значит, вытяну… — на полном серьезе пообещала Дайна, а потом спросила, чем я планирую заниматься после того, как поем.

Я сказал, что собираюсь потренировать скорость формирования рывка, ибо она у меня никуда не годится. Хотя бы в течение часа. Потом «побегать» в стрелковой галерее, восполнить резерв, поработать над плотностью марева и вернуться на стену. Прокачивать невидимость и блокировку запахов.

В этот момент мы — то есть, я и дроид — подошли к каменному столу. Я плюхнулся в каменное кресло, застеленное куском пористой резины, «Паук» изобразил горничную, а БИУС признался в очередных прегрешениях:

— Да уж, планов, что называется, громадье. И, что самое обидное, все по-настоящему нужные. Так что я даже не знаю, стоит ли тебе тратить время на приживление очередного навыка, который полноценно раскроется только на высоких рангах?

Я понимал, что она намеренно разжигает мое любопытство, и в какой-то момент решил поддержать предложенную игру, но унюхал аромат мясного бульона и решил не валять дурака:

— Что за навык?

— Да позавчера рано утром к нам в расщелину заглянула белка-летяга, не очень удачно увернувшаяся от атаки какой-то хищной птицы типа коршуна. Зверек оказался Воздушником, причем неплохим — спикировав вдоль левой стенки почти до границы двух сред и почувствовав, что гроза миновала, снова начал набирать высоту.

А когда сообразил, что для возвращения в Большой Мир набранной инерции не хватит, стал подкладывать под лапки горизонтальные воздушные ступени и, перепрыгивая с одной на другую, чуть было не добрался до удобного вертикального камина!

— На каждого хорошего летуна — свой хороший зенитчик! — пошутил я, потом сообразил, по какой причине Дайна упомянула конкретное время визита этого монстрика, и ухмыльнулся: — Как я понимаю, ядро этого конкретного ты мне уже скормила?

— Ну-у-у… да! Не пропадать же столь перспективному добру?

— Добро действительно перспективное. И я его, конечно же, приживлю. Тем более, что этот навык в теории может улучшить мое сродство с магией Воздуха. Но, черт, у меня их уже набралось девять штук, а количество часов в сутках почему-то не увеличивается…

Глава 10

26 августа 2512 по ЕГК.

…Второй месяц моего пребывания в новом мире начался с проходного, но от этого не менее приятного достижения — связка « невидимость -блокировка запахов» раскачалась до уровня, на котором я смог «подъехать» к очередному «ассистенту» на девять метров и остаться незамеченным! Да, с учетом того, что каждый следующий дециметр давался все сложнее и сложнее, работать над собой в этом направлении предстояло еще очень и очень долго, тем не менее, со стены я спустился довольным до невозможности и «сдался» Дайне на плановый медосмотр.

Пока валялся в МРК и ждал вердикта, намеренно «раздувал» эту радость, чтобы не впасть в уныние от безысходности «памятной даты». А сразу после процедуры получил еще несколько причин для улучшения настроения:

— Игнат, я тебя поздравляю: вчерашний качественный скачок в скорости реакции и перемещений, вне всякого сомнения, стал следствием тренировок с использованием Силы — я обнаружила ряд весьма перспективных изменений в нервных волокнах, мышцах и связочном аппарате. Впрочем, это далеко не все приятные новости: ядро твоей энергетической системы увеличилось в объеме еще на шесть кубических миллиметров, периферические каналы продолжают «ветвление», а ты вырос на сантиметр с небольшим и набрал два килограмма ни разу не дурного веса!