— А куда идти-то? — спросил у старика очевидное.

— Прямо. — буркнул он и нахмурился. Скорее всего, посчитал меня глупым, хотя он был прав.

Из-за постоянных энергетических тренировок я совсем забыл про правильный отдых. С книгой, у камина, с бокалом вина. Пора завязывать с алкоголем, а то это дело до добра не доведёт, тем более в тех количествах, которые я умудряюсь поглощать. Те пять бутылок красного полусладкого умудрился вылакать в одиночестве, а это уже попахивает алкоголизмом.

Пошёл по коридору. Привычные для меня кабинеты по правую руку были закрыты. Устройство точь-в-точь, как в Гонконге. Уж его-то я ни с чем не спутаю. Значит, город создан примерно на миллион человек. Но это в случае, если не было никаких расширений. Те же монстры, которые обитали здесь до прихода фиолов, могли вырыть множество проходов.

Мимо меня прошли двое парней в чёрной броне. Мне ничего не сказали, видимо, в городе оповещены, что к ним на огонёк заглянет странник. Пошёл дальше. В конце меня ждало помещение, освещённое жёлтым светом от лап, работающих на кристаллах. Вообще, здесь не было белого света, какой я привык видеть в первом городе или Гонконге. Оно и понятно, в первые дни моего посещения Китайского города там почти всё было сломанным.

Помещение было заставлено столами и напоминало офис. Множество фиолов работали с бумагами, не поднимая головы. Каждый из них без устали писал, отрываясь только для того, чтобы передвинуть шарик на счётах. Отдел аналитики, понял я, но до меня так и не дошло, почему он располагался у одного из входов. В боковую дверь вбежал молодой парнишка и взгрузил на один из столов целую пачку бумаги. Пообещал себе после посещения разобраться в том, как они её производят, а пока: — Странник? Прошу, идите за мной. Я провожу вас к нашему главному и проведу экскурсию. — Из-за стола ко мне подошла девушка, точная копия той, которая меня встречала.

— Вы можете задавать мне любые вопросы, но должны для начала запомнить несколько правил. — Эта девушка, как и её сестра близнец, взяла меня за руку и потянула к лестнице, но, увидев, что я иду и сам, отпустила. — Правило номер один, и оно самое главное. Никакой магии. Правило номер два, никаких драк, даже в шутку. Правило номер три: никаких домогательств, воровства, шпионажа, унижений, вызывающего поведения. В общем, ничего нельзя делать, что как-то косвенно может навредить обществу. Сейчас я вас отведу к администрации. Ваша встреча с нашим мэром уже назначена. Он ждёт. После переговоров вам разрешено прогуляться по городу, но не советую, могут последовать провокации.

— Я вас понял. Задерживаться не стану. — Ответил я, сам слушая информацию от ИИ.

[1] Эфон — В древнегреческой мифологии персонификация голода, Деметра поместила его в Эрисихтона. Так называют самого Эрисихтона. Согласно описанию Овидия, богиня голода жила на Кавказе. Ахей Эретрийский написал пьесу «Эфон». Имя Эфон, по Ферекиду, носил орёл, рожденный Тифоном и Эхидной, который пожирал печень Прометея.

[2] Прагма — Энергия 17 по силе титан.

Время — 13:00

Дата: 26.07.787

Место действия: Материк Трийск, Королевство Ифония , город отступников.

— Прошу, вам сюда. — Сопровождающая встала у двери в кабинет мэра. На языке вертелось столько вопросов, но я не знал, обладает ли эта девушка нужными мне ответами. Оттого большую часть дороги молчал, слушая, как на них мне отвечает Сии.

— За дверью кабинет. В кресле сидит кто-то сильный, но не граф. Скорее всего, виконт. У них здесь слишком много алхимических зелий. Но тебе эти костыли уже не нужны, а вот твоим бойцам различные мази, кремы, усилители и катализаторы не помешают. Зачаровали у них примерно чуть хуже наших. — Отчитывалась Сии. За несколько минут, пока мы шли, она успела провести первичный анализ.

Всего отступников не больше ста тысяч, если считать по количеству домов. Слишком много изгнанников. Хотя у них здесь всё очень хорошо налажено, одного понять не могу, как с таким количеством народа можно оставаться инкогнито? Может, никто не задаётся их поисками?

— Здравствуйте, странник. — Поприветствовал меня широкоплечий фиол, сидящий в костюме-тройке за лакированным столом из чёрного дерева.

На столе стоял лоток с бумагами, золотая ручка с гравировкой и рамка для фото. Сам же мэр был коротко подстрижен и носил очки, что совсем не вязалось с его образом крепкого мужика. Пара окон вели на улицу, но они были закрыты, заставляя в воздухе задержаться стойкий аромат духов. По правую руку стоял чёрный диван, обтянутый кожей, над которым висела картина какого-то сражения. Пока осматривался, задумался, отчего мэру пришлось повторять, с мыслями о том, что странник глух.

— Странник! Здравствуйте! — Прокричал он каждое слово, и я, повернувшись в его сторону, увидел табличку с именем «Элизин».

— Здравствуйте, господин Элизин. — Произнёс я, спокойно подходя к столу, и без приглашения, возможно, даже нагло, плюхнулся на стул. Эл на миг нахмурился, но потом его лицо снова превратилось в маску равнодушия. Профессиональный навык, скрывать свои эмоции, мне бы такой же.

— Вы искали встречи с нами, и вот вы здесь. Какие вопросы вы хотите обсудить? — Решил он сразу взять быка за рога, натянув улыбку акулы капитализма.

— Для начала, я бы хотел обсудить союз и поблагодарить за взятие на себя вины за убийство барона.

— Если вы сейчас говорите про Морте, то он для нас как кость в горле был. Так что мы тоже должны выразить вам свою благодарность за его устранение. Также мы готовы вам заплатить за убийство каждого барона от нашего имени.

— Не стоит. — Отказался я.

— Вам не нужны кристаллы?

— Нет. Не нужны. Достаточно будет того, что вы сможете скрывать моё участие во всём этом.

— Сразу видно странника, сошедшего со страниц книг. Благородный рыцарь, карающий зло. Только вот злом в данном случае являются мои люди. Полу-люди. — Поправился он, и только сейчас я заметил, что у него обычные зелёные глаза, как у человека.

— Вы полукровка?

— Предпочитаю называть себя человеком, но да, вы правы. Мне не нашлось места среди чистокровных, как и многим другим полу-людям, обитающим под моей защитой в этом прекрасном городе.

— Получается, вы здесь самый сильный? — Спросил это с наигранным возбуждением, но на самом деле был крайне разочарован, поскольку надеялся встретить кого-то равного по силе графу.

— В этом городе, да. Но есть среди нас пара фиолов, которые сильней меня. Они чистокровные и вступили в наши ряды из-за того, что не хотят делиться властью с теми, кто придёт сюда. Сами посудите. Набираете вы силу почти тысячу лет, упиваетесь властью. И тут, откуда ни возьмись, приходят те, кто во много крат сильнее вас, и требуют отдать всю силу во благо родины, которую ты даже не видел. Естественно, многие недовольны таким положением дел и были просто счастливы провалу Хоруса.

— Многие — это те два графа, о которых вы сообщили?

— Что вы? Граф только один, и я не в праве разглашать его имени, даже если у нас с вами есть общий секрет. — Сначала Эл говорил активно и оживлённо, но после в его речи начали проскакивать нотки, словно он раскрывает мне ужасную тайну.

— Мне нужны цели. Думаю, если нам удастся скооперировать усилия, то мы добьёмся большего, а то, как погляжу, ваши потуги не сильно мешают планам Доктуса. — Бросил камень в огород отступников я. Виконта это ни капельки не задело. Профессиональный политик, что с него взять. Даже назвал себя не королём, как это делали все, а мэром, что подразумевает получение информации из города древних и подражание нашей структуре общества.

— Вы правы, но это пока. Не скажу, что мы рассчитывали на ваш приход и помощь. У нас были свои грандиозные планы, исполнение которых вам удалось ускорить.

— Они хотели сами убить титанов и погрузить мир в ту бездну отчаяния, которая была до появления двадцати семи. — Испугавшись, произнесла Сии, заставляя меня хмуриться. Свою личину я принял ещё со входа в город, так что мои эмоции были не видны.