Время — 03:45

Дата: 24.06.787

Место действия: Мёртвый материк.

— У меня есть вариант отказаться? — спросил я у императора фиолов, стоящего напротив. Мы находились на скале острова. С одной стороны океанские волны разбивались о скалы, с другой находились алтари, сейчас напоминающие площадки. Император посмотрел на красное небо, затянутое чёрными тучами, именно в этот момент по нему пробежала молния и раздался гром.

— Боже, с какими глупцами приходится иметь дело? А ведь я добрый фиол, за что мне такое? — Доктус повернулся ко мне. — Если ты откажешься, я при помощи рабской печати заставлю тебя убить всех тех, кто тебе дорог, и уничтожить свой муравейник. Тебе же этого не нужно?

После вопроса Доктуса я нахмурился, хоть этого и не было видно из-за вуали бездны, но я был недоволен таким развитием событий. Сначала я попытался поглотить энергию в аномалии, чтобы суметь улучшить своё тело и перестать сходить с ума. И потом появился он.

— Нет. Я согласен. Как будет происходить исполнение договора? — спросил я, боясь упустить шанс выжить, и тут же потерял сознание.

Время — 05:45

— О, проснулся наконец? — Надо мной стоял Доктус с чёрной колбой и кисточкой. Я пригляделся к серебристым нитям. — Да, у силы есть своя цена, а у слабых больше возможностей. Не могу я больше пользоваться обычными земными радостями. — Ответил император, проследив за моим взглядом. — Зато теперь все слушаются и подчиняются. И ты станешь.

— Что ты со мной сделал? — Спросил, поднимаясь и хватаясь за голову. Посмотрел вниз на порванную броню, выведенные на моём теле руны чёрной краской и шрамы, на которых всё это великолепие было сделано. Было то, что выбивалось из картины художника. Только-только начавший заживать порез слева, под рёбрами.

— Ты спросил про то, как будет происходить исполнение договора. Так вот, убить тебя не представляется возможным. Думаю, ты это уже понял. Пока тебя искал, целых три часа, добрёл до Магической академии. Душу нельзя развоплотить или уничтожить, по крайней мере, на земле, так никто бы сделать не мог. Будь всё так, я бы уже давно избавился от странников. Так вот… — Доктус на секунду остановился, видимо, собираясь с мыслями. — Так вот. Бороться с вами бессмысленно, поэтому я принял решение: не можешь убить, подчини.

— И как ты собрался меня подчинить?

— Я уже это сделал. Взял полный контроль над твоим телом. Захочу — убьёшь, захочу — прыгнешь со скалы. Ты исправишь то, что произошло из-за тебя. Ну а потом посмотрим. Может, я даже ваш подземный город пощажу. Всё же моим собратьям будет интересно посмотреть на бывших жителей этой планеты. — Говорил император, пока я пытался на него напасть, так, ради проверки его слов. — Не пытайся, не получится. Сядь! — Выкрикнул он, и его голос разнёсся по всему материку, а мне пришлось подчиниться, поскольку тело теперь жило своей жизнью, без моего участия.

Радужные мысли посещали мою голову. Они были на подобии таких: «Я жив, а значит, всё поправимо. Сии поможет мне снять этот чёртов контроль, пусть и вместе с плотью». Это была попытка не свалиться в бездну отчаяния, в которую меня попросту толкали.

— Сколько концентрата нужно? — Сдавшись, спросил я.

— Примерно пятьдесят тысяч литров. Можно больше, меньше нет. — На лице императора расцвела улыбка.

— Сколько у меня времени? — Спросил я, смотря снизу вверх на своего рабовладельца. Насколько же мне было противно произносить каждое слово, но я с ним ещё поквитаюсь. Он моя последняя цель, мой главный антагонист в этой истории и десятке перерождений.

— У тебя год, чтобы справиться с поставленной задачей. Примерно по четыре с половиной тысячи литров в месяц. Я скажу своим подданным, чтобы они оказывали тебе всяческую поддержку. Как заметил, ты можешь выкачивать энергию из аномалий. Это умение тебе пригодится. Вижу, ты активировал мои рукописи. — Император прищурился. — Да ещё и полное собрание. Но не активировал его полную силу, ладно, всё равно за год не успеешь. А теперь иди, и так времени с тобой много потратил. — После слов императора подо мной открылся прокол, который переместил меня обратно на ту поляну, с которой он меня забрал.

— Странник?

— Ваше величество?

— Живой-с! — Прокатился по лесу голос Гекаты, Тифия и других людей, подоспевших к месту моей предполагаемой гибели. Что странно, меня не было… Взглянул на время, пытаясь понять, как долго император выводил на мне печати подчинения.

— Тихо! — Выкрикнул я, увидев, как ко мне бежит мой, наверное, уже бывший отряд. Потом, когда все замерли, я начал осматривать своё тело.

— Ты выжил! Но как⁈ — Закричала Сии прямо в голове. — Что ты ему предложил⁈ Если ты предал человечество, то у меня есть для этого директива, которую я не хочу выполнять, но алгоритмы приказывают. До сожжения мозга пять, четыре.

— Стой! — Выкрикнул я, но отсчёт не остановился. — Я должен буду принести ему концентрат, за год пятьдесят тысяч литров, и тогда он не тронет первый город! — Выпалил на одном дыхании, и наконец отсчёт прекратился, а я уже спокойнее продолжил. — Он нанёс на меня печать подчинения, на которую ты среагировала, реакция хорошая, правильная, но в следующий раз прошу разбираться, прежде чем активировать самоуничтожение.

— Много. Четыре тысячи сто шестьдесят шесть литров в месяц. По пять аномалий «Г» класса, где мы сможем столько найти-то? Хотя ты уже можешь на «В» класс замахнуться. Директиву мне не удастся вычеркнуть. Так что извини. Я увидела сразу же, что у тебя на теле как минимум три связанных формации, сделанные профессионалом своего дела. А может и четыре, вижу ещё несколько скрытых на сердце и парочку в голове. Раньше мне такого видеть не доводилось.

— Я не знаю, что мне делать. — Сел и схватился за голову, от безвыходности ситуации мне хотелось забиться в самый дальний угол и побыть одному как минимум месяц.

— Наберём. У нас целый город, и сеть магазинов будет работать, а мы пока найдём решение, как их снять, при этом не убив тебя. Теперь тебе точно придётся улучшать своё тело. Операция может быть очень болезненной, и ты её можешь не выдержать. — Обрадовала Сии, подарив мне надежду после озвученных цифр.

— А ведь и правда, почти по сто пятьдесят литров концентрата в день, мы точно должны осилить. — Говоря, я сам не верил в свои слова.

— Ну не без твоей помощи и эволюционировавшей четвёрки. Будем зачищать, что найдём. Ты перейдёшь на более сложный режим, и по пути, может, сможешь усилиться. Сказать императору хоть спасибо за то, что не заставил тебя убивать всех направо и налево. Кстати, выключи ауру, ты заставил всё и всех в округе жаться по углам. Твои люди, если ты не заметил, стоят, молчат и бояться лишний раз вздохнуть.

— Спасибо, сейчас. — Ответил и запихал свою силу куда поглубже.

— Тебе, возможно, для усиления, придётся пройти обучение. Это откроет новый функционал и доступ к закрытым городам. Может, там будет что интересное. Просто пока я даже не представляю, где искать. Знания императора — это то, что своровало человечество, а значит, у него должно быть их куда больше, чем у нас.

— Со мной всё в порядке! — Выкрикнул я, проигнорировав Сии и успокаивая толпу. Выкрик получился громким, до императора мне, конечно же, ещё далеко, но каждый в округе меня услышал.

— Кеп, ой, ваше величество, подходить-то можно? — Выкрикнул издалека Манкан, что вызвало у меня улыбку.

— Конечно! — Ответил я и пошёл к ним навстречу.

— Кеп, живой. — Неожиданно Манкан бросился меня обнимать, к нему присоединился Рых со своими огромными ручищами. Лика с округлившимся животом стояла в стороне и хмуро на меня смотрела, поглаживая живот. Видимо посчитала, что аура может навредить ребёнку. Зуг присоединился к остальным, пытаясь обнять меня со спины.

— Нам Сии как сказала, мы думали, ну вот, всё. Фиол пришёл, чтобы сломать здесь всё. Скажи, ты его победил? — Спросил Рых, когда через несколько секунд от меня наконец отлипли.