— Незаслуженное доверие. Неожиданное предательство. Изменение риторики. Раззадоривание масс. Промывание мозгов. Абсолютная правда! Вокруг меня в радиусе десяти метров теперь не действует ментальное воздействие!

Головная боль, которая поразила весь мой мозг, была настолько сильна, что я даже не смогла закричать — крик в ней просто потонул. Мое тело бесцеремонно шлепнулось на колени а на них сверху потекли две небольшие струйки крови.

— Женя, что произошло? — Тут же подбежала ко мне наш штатный врач Лия и начала водить по мне руками, сканируя меня на предмет повреждений.

— Я решила с помощью заклинания перебить ментальное воздействие. Сработало? — Еле-еле выдавила я, чувствя как от одного факта того что я говорю, мозг превращается в тщательно сжимаемую губку.

— Сработало-сработало, ты зачем себя до кровоизлияния в мозг довела? Это того не стоило!

В общем, очевидно было, что сегодня я лажала больше чем обычно. Это все нервы или же неудачный день? Впрочем, заклинание действительно сработало, и девушки жались ко мне, наслаждаясь снятым с мозгов напряжением. Рюн даже периодически отбегала а потом снова возвращалась, будто бы таким образом пытаясь закалить мозги.

Жаль только что я этого не чувствовала, прижимая ко лбу наколдованный Види лед и страдая от тяжелейшей мигрени. Некоторые вещи, такие как чрезмерный магический откат, магией не выбить. Либо химия, которой у нас нет, либо естественное восстановление. Насколько я помнила из уроков и сравнивала с тем что произошло, я попыталась слабой силой воздействовать на намного более могучую — это взяло свою плату. Все могло окончится прямо-таки ну совсем не хорошо. Видимо, мое сегодняшнее невезение и плохое настроение было разменом на то, чтобы я сейчас не валялась дергающимся в предсмертных конвульсиях трупом.

В любом случае, без давления а всего лишь с мигренью у меня и чистым разумом у остальных, наш патруль стал намного веселее и расслабленнее. Разумеется, мы не забывали об опасностях, но что этот лес теперь может сделать если вокруг меня зона, где он бессилен? По моим оценкам, я выгадала нам где-то полчаса передышки, так что мы, не сговариваясь, ускорились, дабы поскорее добраться до безопасности.

Чуть-чуть, но мы все таки не успели и давление вдарило по нам таким тяжелым молотом, что мы инстинктивно сгорбились как старухи, лишь потом выпрямившись с дрожащими плечами. Второй раз испытывать сегодня судьбу я не решилась, и так и не прошедшая мигрень вкупе с дополнительным давлением создали у меня в голове полнейшую кашу, даже зрение начало шалить! В какой-то момент казалось, что нас не четверо а пятеро!

В домик с наблюдательной вышкой мы заходили уже ли не ползком и просто свалились внутри, пытаясь отдышаться и дождаться, когда же мозги вновь заработают. Эт о было намного тяжелее, чем казалось на первый взгляд.

— Ну нафиг эту работу! — Невысокого мнения оказалась Лия о нашем первом задании как выпустившихся волшебниц.

— Это потому что мы не подготовились! — Поучающе сказала Види. — Наверное есть всякие артефакты или амулеты которые нивелируют эффект этого леса.

— Сбросить на него что-нибудь надо да и дело с концом. Огромная территория да еще и опасная, ради чего ее держат? — Негодовала Рюн и называла все новое и новое оружие массового поражения, в огне которого она видела эту аномалию.

А я же понимала, что вот она, неблагодарная работа разведки. Мы же до этого в основном были штурмовиками — наплевав на все зашли, быстро до кристалла дошли, огребли. Терпение и выносливость у нас явно очень сильно отступали воинственности и наплевательству на собственную жизнь.

Постепенно мир возвращал краски, а голова больше не стремилась обратно к земле, в попытках ее поднять. Начали осматриваться, куда же мы попали. Обстановка была весьма аскетичной, но уютненькой — пара кроватей, принтер для еды, запас воды и форма для проникновения в лес — она была сделана в красно-серебряном камуфляже как раз под цвета этой гигарощи и не оставляла ни одного участка тела открытым. Будь я в лагере и все еще протестуя против женской одежды я бы наверное душу отдала за нее — настолько круто она выглядела.

Мы даже ее примерили — смотрелись уже не как квартет городских девушек а как команда профессионального спецназа, со всем хищным рисунком, темой балаклавой и системой замкнутого дыхания вместе с очками на пол-лица. Носить ее на границе леса, конечно, излишне и мы благоразумно повесили это добро обратно, пусть там и было комплектов двадцать.

Тут даже была такая роскошь как небольшая ванная! Видимо, волшебницы действительно немного помешаны на чистоте, хотя, может это самая нормальная вещь, которую они делают. Разумеется, мы не смогли ее поделить и набились как сельди в бочку. Зато все вместе! Ну а то, что мы чуть ее не сломали, так чуть это не считается!

А на принтере для еды я играла практически лунную сонату, стараясь дать этой непонятливой машине понять что такое окрошка. В жару, которая стоит за бортом, ничего лучше нет! Бурда, которая получилась от того что машине которая не знает как готовить, пытался объяснить принципы человек, который готовить не умеет, получилась весьма далекой от освежающего летнего супа, но всем все равно было интересно. Да и мне кажется им хватило моих рассказов вприкуску с бледной копией окрошкового величия.

Ну и разумеется, мы посетили саму смотровую вышку. На нее вел лифт, практически мгновенно забросивший нас на верхушку. Там были поставлены несколько приборов для наблюдения в разных спектрах, но для того, чтобы перехватило дыхание, никакого дополнительного оборудования не было нужно — лес продолжался вглубь на казалось непредставимым расстояние. Мне даже его радиус сказали, но смотря на это самой, мой мозг отказывался верить в эти цифры.

И что более, важно, там, далеко далеко, сверкал свет, что был ярче любой звезды. Переливающийся радугой, преломленный через гигантский кристалл свет, нес нам понимание хотя бы о частице силы засевшей здесь аномалии. И это понимание оставило на нашей психике неизгладимое впечатление.

Больше не было залихватских разговоров об уничтожении. Лишь понимание, что мы невероятно мелкие букашки, чтобы оно вообще нас заметило и приняло за врага…

Когда девушки уснули, слившаяся со стенкой жилища вторженка спокойно отлепилась от нее, будто выходя из долгого сна. Она оценивающе поглядела на каждую, думая, кому же сегодня подарить приятные сны, после которых на одну сестру в лесу станет больше.

Слишком мускулистая, слишком пухлая, слишком худая, она отбрасывала кандидаток одну за другой, пока не перешла к последней, на которую положила глаз. Ей в какой то момент даже показалось, что та ее увидела, но раз не поднялась тревога — значит все было в порядке.

Вторженка стала приближаться к ней, в какой то момент резко замерев, потому что краем глаза заметила движение. Это было всего лишь зеркало! В нем отразилась прелестная голая девушка с белой кожей, покрытой обширными серебряными пятнами, которые кое где срастались друг с другом, образуя непрерывный слой. Волосы, корни которых были ярко алого цвета, спадали вниз пока еще частично пшеничными прядями.

Из под них прорывались две небольшие веточки, больше напоминавшие рожки. Зачаточные серебряные древа! Говорят, если они подрастут, то она сможет выходить за пределы леса и наконец-то становиться ближе к своей цели. Но томительное ожидание, пока полученный ей дар полностью сольется с ней, подталкивало ее к действиям.

Зараженная аккуратно приложила руки к голове своей цели и начала потихоньку вливать энергию леса, которой тот ее благословил, делая сны более томными, разнообразными и подстрекающими к действию. Она не знала что конкретно она видела, но представляла, что истину, подобную той, что однажды открылась ей самой!

Я стояла посреди прекрасной летней опушки и наслаждалась звуками, которые та у себе несла. Пение птиц, стрекотание кузнечиков, ветер, что шуршал могучими дубовыми исполинами. Все навевало на меня спокойствие и внутреннюю гармонию. В душе царил мир и покой, а всех проблем будто никогда и не было или же они казались абсолютно неважными.