Неожиданно черный клубок буквально из воздуха начал доставать какие-то предметы и сваливать их перед собой.Расчески, заколки, ручки, монетки...

Гора все росла и росла, и было понятно, что зеркальная сущность обокрала, сдается мне, почти всех обитателей поместья.

— Зачатки портальной магии. Госпожа директор, нам следует оставить его у нас и привязать к кому-нибудь. Я даже готова взять его себе. — подала мурлычущий и полный предвкушения голос Стелла Тод.

— Вы же не никогда не хотели себе магического компаньона, наставница Тод, — не смогла я скрыть улыбку. — Да и уверены ли вы, что эту сущность вообще удастся привязать к одаренному?

Я снова бросила взгляд на гору блестящего барахла. Довольный Баки стоял рядом этой кучей своих трофеев, и явно ожидая похвалы, как я поняла.

— Сверкашки! — гордо пропищало существо.

— Нам нужно будет отдать все это владельцам. — сообщила, наблюдая, как мордочка зверя грустнеет.

— Но я дам тебе много-много красивых блестящих штучек, — улыбнулась Стелла. — Если ты будешь моим... гхм... другом.

— Норман — друг, - отозвался Баки, взирая на Стеллу. — Ты не друг. Твоя сила невкусно. Темная. Плохо пахнуть. Бррр...

Обладая зачатками магии, зеркальная сущность чувствовала и нашу силу. Некродар Стеллы ей явно не подходил, то есть связать себя с госпожой Тод Баки не желал.

Я оказалась права: зверь по своим особенностям был почти сравним с фамильяром, потому что те также выбирают себе магических компаньонов по каким-то своим соображениям, ориентируясь по магии, сочетающейся с их собственной.

— Иначе мы отправим тебя обратно в изнанку, малыш. Норман привязан к этому поместью. Ты, как воплощенные в физической форме дух, можешь быть привязан только к магу, а не к месту. Можешь выбрать любого сам. Выбор тут у нас большой: и дети, и взрослые. — продолжила некроледи спокойно.

Отказ ее нисколько не оскорбил, ведь мы на все эту сочетаемость призванных их изнанки сущностей, которые могут стать фамильярами, никак не можем.

Баки посмотрел на меня. Замер. Помотал головой, точнее, всем телом, так как, по сути, имел форму мехового шара с ножками и лапами.

Переключился на Зака. Тот напрягся, но зря. Сущность он не заинтересовал.

Наконец, Баки внимательно взглянул на Алекса Неро.

Снова застыл, а потом быстро-быстро двинулся в его сторону.

— Э-э-э-э... —выдавил из себя опешивший боевой маг.

— Берите-берите, пока дают, господин Неро, — хохотнула Стелла Тод. — Такого магического компаньона точно ни у кого нет. А я, с вашего позволения, в свободное время я исследую весь спектр его магических возможностей.

— Уважаемый господин боевой маг, не бросайте моего Баки. Смотрите, какой он хороший, пусть и страшненький. — принялся канючить молчащий до этого Норман.

Алекс думал недолго. Не знаю, какими точно соображениями он руководствовался, соглашаясь на подобную авантюру по привязке к себе твари из зеркала, но он все же осторожно наклонился, протянул ладонь к меховому комку и дотронулся до него самыми кончиками пальцев.

Из руки мужчины посыпались искры. Сверкнула крошечная молния. Все находящиеся в библиотеке почувствовали легкую магическую волну.

— Не забудьте дать ему крови. — напомнила я Алексу, который схватил Баки на руки и прижал к себе.

На его суровом лице появился коктейль из множества эмоций, самой яркой из которых был почти детский восторг. Да, маги-разрушители боевого направления редко имеют фамильяров. Так принято, потому что подобные одаренные, особенно служащие на каких-то стратегически важных точках или где-нибудь в управлении стражей и дознавателей или королевской резиденции, часто подвергают себя всяческим рискам, тем самым подвергая рискам и своих магических компаньонов.

Но Алекс Неро ушел в отставку, так что теперь был более свободен в своем выборе.

— И теперь следить за тем, чтобы Баки не воровал — это ваша ответственность, — продолжила наставлять Алекса я. — Госпожа Тод, это зеркало мы тоже запечатываем?

— Привязка с магом произошла. Теперь сущность уже никуда не денется. Даже ритуал призыва фамильяра не потребовался. Надо же, как интересно! Это прямо огромное поле для исследований! — произнесла Стелла воодушевленно.

— А где чаша из Храма? — я внимательно осмотрела горку безделушек, но не нашла там ничего похожего на “Источник Творца”. — Баки?

— Баки все вернул. — пропищал меховой комок, сидящий на руках у боевого мага.

— Он может перемещаться только через зеркала, — кивнул Алекс Неро. — Теперь я это точно чувствую. Правда, так и не понял, зачем вообще сейчас на это подписался?

Вразрез со сказанным, он чуть приподнял уголки губ в намеке на улыбку и посмотрел на Баки... с нежностью.

Мы с наставниками переглянулись. Сейчас зеркальной сущности врать смысла совершенно не было.

И что это у нас такое получается?

Чашу из Храма выкрал кто-то еще? Но... как, магия нас всех подери?

Ведь мы своими глазами видели, как "Источник творца" просто растворился в воздухе.

Глава 19: Завтрак

Поместье "Соттель", южное Приграничье королевства людей

Ирина Кущина

Мое утреннее появление на завтраке на следующий день стало по-настоящему эпичным.

Я пришла туда в сопровождении гномов, которые, как верные рыцари, следовали за мной чуть ли не по пятам.

Когда мы с Элайной и девочками Моран вышли из женского крыла, Брейли, Гвед, Эйтри и Тигви уже подпирали стену в ожидании моей персоны.

Увидев меня, они приложили свои кулаки к груди и синхронно забасили: “Доброе утро, гдух Ирина!”

Представляете, какие метаморфозы? Да я сама в полном шоке!

— Тур гдух! — отозвалась я, повторив их жест и чувствуя себя немного глупо и странно. — Меня ждете? Ну пойдемте, что ли...

По моей просьбе гарпия вчера метнулась в библиотеку и взяла книги по гномам: география их княжества, история, словарь гномьего языка и прочие справочники.

Потому что к своей новой роли, в которую я случайно влипла, я планировала подойти с полной ответственностью.

Врага, то есть, моих новых подопечных, нужно знать в лицо!

В итоге выяснилось, что ”гдух” на языке подгорного народа действительно означает “вождь” или “глава”, а “тур гдух” — это что-то вроде фразы “Вождь здесь”. Это так глава гномьей общины приветствует всех остальных.

Встреченные адепты оборачивались, рассматривая нашу странную композицию: иномирянка-человек, гарпия, пять вампирок и четыре гнома в самом конце этой процессии.

-Теперь всегда так будет? - тихо спросила у меня Элайна, оглядываясь на юношей из подгорного княжества, идущих по двое, словно солдаты на параде, и вообще не смотрящих по сторонам.

Складывалось впечатление, что их зомбировали или превратили в роботов, потому что на месте прежних “ют тутуков” теперь были какие-то совершенно другие существа. И это было... Да стремно это было, по-простому говоря!

-Я не знаю - пожала я плечами - я проведу с ними беседу на эту тему и попрошу не преследовать меня все время, потому что иначе скоро озверею от их постоянного присутствия рядом.

— Не нужно звереть! — гарпия посмотрела на меня с откровенным испугом.

— Ой, да это выражение такое! — хихикнула я, преступая порог столовой.

Ой, ну прямо дежавю какое-то.

Снова все взгляды школьников резко направились в мою сторону.

Захотелось приложить руку к груди и раскланяться в разные стороны, мол: “Здравствуйте-здравствуйте! Благодарю за внимание!”.

Но я, разумеется, сдержалась.

— Ребята, давайте вы позавтракаете где-нибудь вон там. И, вообще, все время будете принимать пищу где-нибудь отдельно от меня, хорошо?

— Хорошо. - послушно кивнул Брейли.

— И если я увижу, что вы отбираете еду у других... - понизила я голос.

— Мы больше не будем, гдух Ирина! — повинились парни.

О, чудо, им действительно, похоже, было стыдно за все, что они делали!