Тогда зачем они тогда они так гадко себя вели все это время? Свободными от вожака себя почувствовали, или как?
Юноши потопали за свой стол, а мы же с девочками отправились на облюбованные места.
— Как ты их... — восхищенно произнесла Элайна - неужели теперь и правда все это прекратится?
— Я очень на это надеюсь, девочки - вздохнула я.
— Клан Моран тебя во всем поддержит, Ирина - подала голос Ильтура, как обычно озвучив мнение всех пятерых вампирок.
— Спасибо, - улыбнулась я, рассматривая возникший на столе поднос с завтраком. Каша с ягодами, булочки, вареное яйцо.... м-м-м, вкуснота какая! — А что у нас...
— Привет, можно? — раздался тихий голос Кирана.
Я подняла на него глаза и почему-то, сама даже не знаю, по какой точно причине, смутилась.
Вчера он так и не зашел меня проведать, наверное, был занят. Да и я, закопавшись в книги про гномов, просидела до поздней ночи, ни о чем другом не думая.
— Садись. — радостно кивнула я парню. Между нами словно чувствовалась какая-то неловкость, хотя ничего особенного не произошло.
Ну, заступилась я за него, и что с того? Он нуждался в защите и помощи, он мой друг, так что...
— Я хотел поблагодарить... — начал змеелюд, опустив глаза.
— Я ничего особенного не сделала. И ты поступил бы так же, если бы меня кто-то обидел, разве нет? — оборвала я его.
— Из-за меня ты...
— Друзей нужно защищать, Кир. Вот и все, - пожала я плечами. — Тем более что благодаря всему произошедшему теперь наши гномы под моим присмотром. Я теперь их вожак, гдух то есть! - шутливо выпятила я грудь и стукнула по ней кулаком.
— Я видел, — хохотнул Киран. — Они теперь всегда будут вот так ходить с тобой вместе?
— Надеюсь, что нет, — проворчала я. —Пока я....вырабатываю стратегию дальнейшего общения с ними. Но уверена в том, что как раньше уже точно не будет. Зато тот выброс магии разбудил мой дар окончательно. Теперь я маг-разрушитель, представляешь?
— Это замечательно, Ирина - искренне улыбнулся змеелюд, который, как многие представители его народа, являлся магом-созидателем с лечебным направлением дара.
— И я надеюсь, ты поможешь мне с изучением моих новых способностей, правда? — продолжила, стараясь сгладить и убрать без следа эту неловкость и какое-то неправильное напряжение, висящее между мной и Кираном, окончательно. Расшевелить паренька, который, похоже, опять закрывается на фоне той ситуации.
— Конечно. - с энтузиазмом произнес Киран. Наконец-то его взгляд полупрозрачных “змеиных” глаз немного потеплел, а затаенная тревога оттуда начала исчезать.
— И еще... — решила я добить его окончательно в каком-то порыве непонятно каких чувств. — Мы идем с тобой на бал... то есть, на праздник проводов осени. Вместе.
И сделала такое лицо, будто не сказала ничего особенного.
Устала уже ждать, пока он все же пригласит меня снова. А тут как раз подвернулся подходящий случай.
— Конечно. — снова согласился Киран, явно пребывая в своих мыслях.
Эй, ку-ку, очнись! Ты вообще слышал, что я сказала? Ну вот...
Наступила тишина.
Девчонки затихли, наблюдая за этим небольшим представлением.
Киран поднял на меня какой-то уж совсем растерянный взгляд, видимо, наконец-то сообразив, на что только что согласился. Точнее, я согласилась.
А-а-а, неважно...
— Да-да, ты все правильно понял. - подтвердила на всякий случай. — Девчонки не против, что я не поддержу их девчачью компанию.
Вампирки и гарпия, глотая смешки и сверкая хитрыми глазами, активно закивали.
Я неожиданно пожалела, что этот разговор не происходит наедине.
— Я... рад, Ирина. Я тоже хотел тебе это предложить, только не успел... — и взгляд, которым змеелюд на меня посмотрел, был каким-то новым, слишком теплым, слишком... другим. Неожиданно я почувствовала, как внутри меня что-то екнуло, и...
— Мы закончили, гдух Ирина! — пробасили откуда-то сбоку.
Магия момента пропала.
Да что же это такое? Они теперь мне обо всех своих действиях будут сообщать? Это уже что-то ненормальное, разве нет?
Словно я в какую-то параллельную вселенную угодила. В ту, где гномов чипировали, да...
Я вздохнула и развернулась к гномам.
Да, похоже, мне предстоит серьёзная работа над их воспитанием, и, вообще, нужно придумать, как сделать так, чтобы они как бы слушались и были где-то поблизости, но не слишком мне надоедали. А то просто с ума можно сойти!
— Да, пора на занятия, — сообщила девочкам и змеелюду, отодвигая от себя поднос с пустыми тарелками. — Вы идите на алхимию, ребята. Не ждите меня, ладно? — это сказала уже гномам.
Киран боязливо и с недоверием посмотрел на гномов. Те просто прошли вперед и вышли из столовой, не став спорить с моим решением.
— Как такое... — начал парень.
Да-да, похоже, в его голове тоже не укладывалось, что происходящее реально, а гномы не издеваются и действительно каким-то непостижимым образом превратились в других людей... То есть гномов.Вот так, по щелчку... локтем по голове и боевой магии по всем остальным местам.
— А вот так, — хихикнула я немного нервно. — Я сама в полном шоке. Но будем работать с тем, что есть.
Ох, только бы тебе терпения теперь хватило на вот это вот все, гдух Ирина!
Глава 20: Проверяющий (?)
Поместье "Соттель", южное Приграничье королевства людей
Ирмина (Мина) ид Й’орн
На подъездной дорожке показался комитетский, сверкающий черными глянцевыми боками магокарт последней модели.
"А хорошо живут чиновники из Комитета, раз могут себе позволить такую роскошь.” — хмыкнула про себя, стоя напротив центрального входа в школу, у фонтана, где традиционно встречала всех пребывающих в “Соттель” гостей.
По одну руку от меня расположились Тара и Закари, как мои заместители по хозяйству и учебной части. По другую застыл Алекс Неро, внимательно следящий за приближением к нам магокарта с проверяющим из Комитета.
Мы ждали его завтра, но гость, не предупреждая, приехал раньше, и я узнала о его прибытии от Хранителя , охранок на ограде, а затем и нашего привратника Эйриха.
Хорошо, что была не занята и успела оперативно собрать коллег и спуститься к парадному входу в школу для встречи.
Это очередная попытка на чем-то нас подловить или обнаружить то, чего нет?
Я сделала глубокий вдох и натянула на лицо доброжелательную улыбку.
Что же, надеюсь, все пройдет без каких-либо сложностей или проблем.
Водительская дверь магокарта медленно открылась, являя нашему взору сначала ногу в до блеска начищенном ботинке, а затем и всю фигуру проверяющего целиком.
Безукоризненно скроенный сюртук из дорогой ткани, брюки с идеальными стрелками, белоснежная рубашка, в руках - небольшой саквояж из змеиной кожи...
Маги из Комитета, не спорю, получают прилично, но тут все как-то уж совсем чрезмерно роскошно...
Я не знала имени очередного чиновника, который должен был посетить школу с проверкой. Комитет по контролю за магией никогда не раскрывает личности тех, кого присылает с подобными поручениями, чтобы невозможно было договориться с ними напрямую заранее или уговорить их быть снисходительнее во время своей проверки.
За эти годы проверяющие постоянно менялись, и никогда к нам не приезжал один и тот же маг. Были въедливые и дотошные, готовые прокопаться к любой мелочи. Мне приходилось дословно цитировать им какие-то выдержки из законов, чтобы доказать свою правоту. Были и равнодушные, которые не горели желанием найти какие-то нарушения, ничем толком не интересовались и пребывали к нам просто “для галочки”.
Интересно, а от этого что ожидать?
Традиционно выполнять подобную работу шли довольно слабенькие по уровню маги из не высокородных людей. Обычно они выглядели невзрачно и подчеркнуто строго, поэтому франтоватость этого конкретного гостя меня несколько обескуражила... Хм...
