Поместье "Соттель", южное Приграничье королевства людей
Ирмина (Мина) ид Й’орн
— Он точно придет, говорю вам! — Норман завис перед большим зеркалом в резной золоченой раме, расположенным между двумя гигантских размеров стеллажами школьной библиотеки. Бабушка как-то говорила мне, что на то самое место его повесил ее прадед, который, по слухам, просто обожал любоваться на себя при каждом удобном случае.
К этому моменту мы надёжно запечатали все зеркала в школе, кроме библиотечного. К счастью, не пришлось делать индивидуальные ритуалы над каждой отражающей поверхностью, так как Стелла обнаружила в своих личных фолиантах одно хитрое заклинание, похожее на то, что использовали мои дети, только во много раз сильнее.
К тому же я попросила Хранителя помочь госпоже Тод в этом деле, надежно закрыв лазейки в зеркальную “изнанку”, по которым перемещалась наша неуловимая сущность. Вроде как все прошло успешно.
Естественно существовал риск, что способности существа прогрессируют, и оно может использовать для перемещения и воду, как это было сделано в Храме. Но мы предпочли для начала пообщаться с ним лично, чтобы определить, что нам делать дальше.
— Ты наверняка предупредил своего Баки о том, что подслушал в моем кабинете, ведь так? — хмыкнула Стелла Тод, сидя в библиотечном кресле и со скучающим видом рассматривая свои заостренные ярко-алые ногти.
Закари Или и господин Неро стояли в разных частях комнаты, готовые подключиться к общению с “Баки”, если что-то пойдет не так, в любой момент.
— Я просто сказал, что вы хотите с ним поговорить! Нельзя, чтобы вы его вот так, без предупреждения запечатали! Он мне вообще кое-что должен! — раздраженно произнес призрак, обдавая нас волной леденящего холода. Зеркало покрылось инеем, а я передернула плечами.
— Ты не говорил, что вы играли на что-то ценное, — заинтересовалась я. — Да и что ценное может быть у тебя? Так ты все-таки не знал про воровство или водишь нас за нос, м-м-м?
Призрак явно занервничал, потому что его полупрозрачный силуэт то затухал, то вспыхивал снова, меняя очертания. Магические светильники на столах и роскошная хрустальная люстра на потолке замигали, периодически погружая библиотеку в зловещий полумрак.
— Я... — неуверенно начал Норман, затравленно глядя на некромага - Стеллочка, милая, ты ведь не будешь....
Еще во время вчерашнего разговора с призраком раздраженная госпожа Тод всердцах, помимо прочего, пообещала, что хоть развеять Нормана она и не в силах, так как его сущность слишком закреплена на нашу реальность, но вполне в состоянии лишить школьного духа визуальной оболочки и голоса, если он что-то все же недоговорил или от нас утаил.
То есть фактически сделать Нормана совершенно незаметным для всех обитателей школы, ограничив его возможности общаться, взаимодействовать с предметами и хоть немного чувствовать себя живым.
Для призрака, привыкшего вести достаточно активную социальную жизнь, лучшего наказания и представить было сложно.
При жизни Норман ид Ярин, гуляка, кутила, ловелас, довольно посредственный одаренный с некродаром и единственный наследник остатков состояния прогоревшего на финансовых махинациях рода, которые бессовестно транжирил на женщин, выпивку и азартные игры, очень любил жизнь во всех ее проявлениях. Мужчина умер в очень молодом для одаренных возрасте, случайно попав под колеса почтового дилижанса (в ту пору магокарты еще не изобрели). Именно поэтому Норман вцепился в возможность обрести хотя бы призрачное тело и был не намерен покидать эту реальность после случайного вызова его духа, сделанного моим сыном.
Угроза из уст Стеллы тогда звучала скорее как акт устрашения.
Сейчас же было видно, что некроледи начинает постепенно и планомерно закипать, понимая, что так трепетно относящийся к ее персоне дух, врал напропалую до последнего.
Вот на что он вообще надеялся?
— Ну да, да, Баки приносил кое-какие вещи, когда мы стали играть не на интерес, а на что-то более существенное. Я ставил на кон информацию, рассказывая Баки всякие истории, а приятель притаскивал какие-то заколки, булавки и всякую прочую сверкающую ерунду. Только вот он-то почти всегда выигрывал, так что его “богатства” так и остались при нем. Я даже пожалел, что вообще научил его играть! Лишь в последний раз я все же выиграл у него... гхм... твою пряжку с туфельки, о моя несравненная госпожа! Я узнал ее с первого взгляда, ибо не раз любовался твоими ножками. Баки обещал отдать мне ее при следующей встрече. — Норман изобразил скорбное лицо и обратил свой пылающий взор на Стеллу. Вот... артист! — Я так хотел получить хоть небольшой сувенир напоминающий мне о тебе на память, что потерял сон и покой! Ведь все остальные свои вещи ты от моего прикосновения, к сожалению, зачаровываешь.
Закари и Алекс, услышав это, почти одновременно закашлялись, пытаясь скрыть смех.Госпожа Тод хищно сузила глаза
— Ты — гад и наглец, Норман! Какие ножки? Какой сон и покой? То есть ты все же знал о кражах и молчал! Я точно сотворю с тобой что-то очень нехорошее. Я... — взвилась Стелла, окончательно выходя из себя.
— Смотрите! — прервал бушующую наставницу по некромагии Алекс Неро, кивая на зеркало, поверхность которого пошла рябью, превращая зеркальную гладь в бурлящую серебряную воду.
Я затаила дыхание, неотрывно следя за тем, как из колыхающейся волнами зеркальной “воды” появляется сначала одна маленькая и покрытая длинной черной шерстью лапа, а затем и вторая. Существо действительно было лохматым и мелким, наверное, даже меньше Тимоса по размеру.
Секунда, две, три...
И на пол буквально выкатывается темный меховой шарик, из которого на нас смотрели большие выпуклые глаза.
Честно говоря, я ожидала всякого, но появившаяся из зеркала тварь оказалась... милой. Странноватой, несуразной и... совершенно безобидной на вид.
— Баки тут. - пискнуло это существо. — Всем приветы!
— Не бойся, дружок, - стал сюсюкать с зеркальным зверем Норман. — Эти господа хорошие, они ничего плохого тебе не сделают, просто хотят с тобой поговорить.
— Баки хороший! - раздалось со стороны мехового комка.
Зеркальная сущность открыла свой большой и несоразмерный с пропорциями его тела рот, показывая два ряда крошечных застроенных зубов. Сначала мне показалось, что оно оскалилось, но...
Существо просто несколько жутковато, застенчиво и по-своему очаровательно улыбалось.
Стало как-то стыдно, что мы приготовились даже к тому, что тварь на нас нападет. Даже Зака и Алекса позвали на подмогу, хотя им тут, полагаю, и делать было просто нечего.
И из-за этого создания случился такой переполох? Из-за него мои дети натворили столько дел? Из-за него школа стояла на ушах столько времени?
Ох, не знаю даже, плакать или смеяться?
— Какой интересный образец воплощённого духа низшего порядка “изнанки”. — хмыкнула Стелла из своего кресла. В ее голосе слышался исследовательский интерес и нескрываемый восторг.
Закари и Алекс также рассматривали зеркальную тварь с интересом, хотя не расслаблялись и готовы были принять меры в любой момент, уже заготовив в руках боевые заклинания.
Норман самодовольно улыбался, радуясь произведенному Баки эффектом, и скрестил руки на груди, зависнув сбоку от зеркала.
Зеркальная тварь с любопытством рассматривала нас в ответ, переводя взгляд с боевых магов на меня и госпожу Тод и обратно.
— Баки, я хозяйка этого дома. Ты был призван в нашу реальность случайным ритуалом, и теперь нам требуется понять, что делать с тобой дальше.
— Баки плохой? — пропищал черный клубок, потешно вылупив на меня свои большие влажные глаза.
— Ты взял чужое. Так делать нельзя. — я уже поняла, что с зеркальной сущностью действительно следует разговаривать как со свежеобретенным фамильяром. Он все же больше разумный зверь, чем что-то иное.
— Баки жаль. — повинилось существо. — Баки любить сверкашки. Красивые.
