— Я Ильтура из клана Моран, — подала голос главная вампирка. — это Сая, Лелика, Эльта и Ферия. — она по очереди указала на каждую из девочек, и те кивали в ответ.
— Очень приятно, — отозвалась я вежливо, примеряясь к румяной булочке. — Мое приглашение на чай остается в силе.
— Мы это учтем, Ирина, — подтвердила Ильтура. — Благодарим тебя, мы к вам обязательно придем. Наш клан обеспечил нас и людскими сладостями в случае... — она почему-то тяжело вздохнула. — В случае если мы захотим ввести кого-то из других адептов в свой круг, и они захотят того же. Без приглашения мы бы в вашу комнату действительно не попали, даже с открытой дверью. Клан Моран с уважением относится к тем, кто отвечает им взаимностью и благодарит тебя за оказанное доверие.
“Сколько пафоса!” — фыркнула про себя, но вслух комментировать это никак не стала.
“Значит, сказки не лгут, и им действительно нужно приглашение.” — пришла вторая мысль. Что же, надеюсь, я не совершила какую-то непоправимую ошибку, приглашая к себе вампиров, хотя...
Девчонки странноватые, но точно не опасные. Просто... иные. Как и мы с Элайной для них. Или как мы с соседкой друг для друга. Но так даже интереснее. Полное погружение в новый мир!
Элайна на мое самоуправство никак не отреагировала. Гарпия выглядела настолько сбитой с толку всем происходящим: звуками, толпой других учеников и их взглядами, вампирками, соседствующими с нами за столом, что, видимо, просто не могла сосредоточиться на чем-то одном.
— Минуточку внимания! — прозвучал голос госпожи ид Йорн, наверняка как-то магически усиленный. — Вы, полагаю, обнаружили среди преподавательского состава нашей школы новые лица. С радостью хочу представить вам наставника по артефакторике, господин Авира Рашу, — фей с фиолетово-голубыми волосами поднялся и лучезарно улыбнулся. — Пришедшего на замену покинувшего нас недавно наставника Гойлериса. А также господина Алекса Неро, — поднялся и кивнул уже суровый мужчина с бородой. — Которому наш многоуважаемый наставник Закари Или с этого года передает физическую подготовку и факультатив по боевой магии. Прошу любить и жаловать! Всем приятного аппетита и плодотворного вечера. Четвертый курс, не забудьте, что завтра у нас первая практика в оранжерее.
Кто-то на последнюю фразу тихо и жалобно протянул: "У-у-у", вызвав дружный смех.
Адепты захлопали, причем не в ладоши, а ладошами по столам. Поднялся шум, кто-то принялся обмениваться мнениями о новых преподавателях.
Оба мужчины сели, грозный бородач снова уткнулся в тарелку, а фей продолжил общение с сидящим рядом с ним зеленоволосым преподавателем, как я позже уже выяснила, наставником Шушуром, школьным лекарем.
Адепки постарше сразу же принялись стрелять в наставника Рашу глазками. Парни больше рассматривали господина Неро, довольно кивая друг другу и одобряя такой выбор наставника. Суровый и внушительный мужчина, скорее всего, бывший военный, судя по выправке, сразу же ввергал своим внешним видом в трепет и вызывал желание вытянуться по струнке. Он был чем-то неуловимо похож на нашего тренера, Пал Палыча, пожилого военного пенсионера и ветерана боевых действий. Такой же мощный, серьёзный и самую чуточку опасный.
Сердце нехорошо кольнуло. Как там ребята из секции и тренер? Ищут ли меня? То, что Пал Палыч и парни забьют тревогу и организуют мои поиски, я почему-то не сомневалась. А вот тетка и дядька будут точно рады, что избавились от лишнего рта. Наоборот, обрадуются, что можно объявить меня пропавшей без вести и присвоить себе, наконец, родительскую квартиру, по документам принадлежащую мне, которую они уже много лет сдавали, не забывая при этом постоянно попрекать меня деньгами, которые им приходится на меня тратить.
— Почему ты грустишь, Ирина? — в упор рассматривая меня, произнесла Ильтура, вырывая своим вопросом из мыслей о доме.
— Думаю о тех, кто остался там, в моем мире, — ответила я честно, собирая себя в кучу. Какой смысл теперь переживать о том, что я никак не могу на это повлиять? Путь домой потерян, нужно учиться жить здесь, и я совру, если скажу, что не рада этому шансу что-то изменить в своей жизни. — А вы удивитесь, если я скажу, что о представителях вашего народа в моем мире пишут в сказочных романах и даже... (хотела сказать про фильмы, но осознала, что такого явления тут нет, только театр) ставят спектакли?
— Правда? — подала голос одна из брюнеток четверых, которых я пока не различала. — Расскажи!
— Лелика, это невежливо! — отозвалась главная вампирка, бросив строгий взгляд на товарку, а потом обратилась уже ко мне. — Благодарю за предложение, Ирина. Нам будет интересно, если ты расскажешь о своем мире. И о книгах тоже.
“Ох, держитесь, дорогой Эдвард и многоуважаемые граф Дракула и Лестат, сейчас как про вас такое расскажу...” - со смешком подумала я.
И да, мой рассказ, который вечером следующего дня был продолжен за чаем с засахаренными фруктами и орешками, принесенными нашими с Элайной одноклассницами и соседками, действительно вызвал бурную реакцию у всех без исключения. Тогда же я четко осознала, что с вампирками мы точно подружимся, а многие стереотипы об их расе - полная чушь.
***
— Ух ты, как тут круто! — не сдержала я восхищенного возгласа, как только мы с Элайной переступили порог школьной библиотеки.
Ужин закончился замечательно. Мы довольно тепло попрощались с девочками-вампирками, обещавшими заглянуть к нам завтра вечером. Я перекинулась парой слов с Кангом и Кульмой, дожидающимися меня в коридоре. Ребята сообщили, что мое поведение вызвало среди адептов толки и удивление, потому что к вампирам не принято было вот так соваться, не произведя определенный церемониал. Да и вообще представителей их расы обычно обходили стороной. Так, на всякий случай.
Как я и предполагала, мне, как гостье из другого мира, такое поведение простили, а обитатели "Соттель" дружно решили, что не стоит требовать от меня соблюдения каких-то негласных правил. Короче, на сумасбродной иномирянке просто дали карт-бранш. Кто-то поругал, кто-то восхитился моей непосредственностью. В общем, интерес к своей персоне я точно подогрела, хотя и не ставила себе подобной цели. Ну и ладно! Новая адептка школы для одаренных "Соты", Ирина Кущина, все равно не осталась бы без внимания сегодня так или иначе. И быть в центре внимания мне (только тссс!) даже немного, совсем самую капельку нравилось.
Мои сопровождающие жаждали узнать, как мне так быстро удалось наладить с клыкастыми брюнетками контакт, и что я так увлеченно им рассказывала. Я поделилась сутью беседы, вызвав у Канга Су одобряющий кивок. Он пояснил, что в его первый год в “Соттель” вампиров тут не нашлось, так что иномирянин не имел возможности поделиться с представителями этой расы информацией, распространенной о них в мире Земля. Хотя и признался, что с теми же змеелюдами из своих однокурсников кое-какими данными из земного фэнтези все же ради смеха делился.
В общем, тактику для общения с представителями других рас я выбрала правильную: никаких предрассудков, легкость, спокойствие и доброжелательность с ноткой непосредственности, и рассказы о своем родном мире, которые и смешат, и вызывают споры, и шокируют. Куда может быть проще?
Элайна, которую я по ходу ужина умудрилась тоже включить в разговор, тихо слушала меня и несмело улыбалась. Трапеза далась ей непросто, но я была уверена, что первый шаг в социализации гарпии сделан, и дальше все пойдет гораздо легче.
Ребята довели нас до библиотеки, где мне нужно было взять необходимые для занятий книги. С нами Канг и Кульма не остались, взяв обещание “не пугаться Нормана, если он объявится в библиотеке”.
Кто такой этот Норман, ни мне, ни Элайне было неведомо, а ребята лишь загадочно переглянулись, видимо, решив, что после вампирок мне уже ничего не страшно. Ну, здесь они слегка промахнулись в выводах, в общем-то. Но не суть, я не в обиде.
Библиотека представляла собой гигантских размеров квадратное помещение, с десятком столиков и мягких кресел по центру. Каждую их стен занимали стеллажи с бесчисленным количеством книг, уходящие вверх до самого потолка.
