- Пока с вашими "цепными псами" разбираются мои люди, мы с вами побеседуем.
И только сейчас я заметила, что из тени вдруг вынырнули четыре здоровенные фигуры в черном. Я решила, что с этими ребятами лучше не шутить. Каждый под два метра ростом и с горой мускулов, которые выпирали из-под костюмов.
Мы с Гаэль прижались спиной к воротам, и затаив дыхание, окаменели. Только мысли ураганом проносились у меня в голове. Кринт Доджер посмотрел на меня и, облокотив трость о стену, громко и размеренно зааплодировал.
- Браво, девушка! Вы уже второй раз рушите мои планы! Это, действительно, была иллюзия, а не настоящий дом. Я создал ее при помощи весьма редкого артефакта - сундучка из мира Света и Тени. Очень ценный экспонат в моей коллекции магических вещиц! Но главной "жемчужины" в ней нет. Благодаря вам, - он указал на меня пальцем. И я увидела, как блеснули в тусклом свете драгоценные камни на его перстнях.
Нащупав рядом с собой руку Гаэль, я слегка наклонилась к ней и шепнула:
- Мысленно зови Маруна и Гэриса.
Она сжала мою ладонь в ответ. А я сосредоточилась на том, чтобы призвать к нам на помощь иномирную магию.
Мы осторожно отошли от ворот и, встав спина к спине, сплели пальцы наших рук.
- Вы не выйдете отсюда живыми, если я не получу осколок метеорита! – заявил антиквар и бросил в нашу сторону огненную сферу.
Пульсар пролетел над нами в нескольких сантиметрах и, вспыхнув, исчез. Гаэль тихо пискнула. Я понимала, что это пока только запугивание. Но потом Доджер перейдет от слов к делу и, выставив щит, приготовилась к атакам.
- И не мечтай снова перехитрить меня, девчонка! - грубо крикнул он, - в этом зачарованном месте парадоксы действуют только у меня!
А я уже слышала его сквозь завывание ветра, который закрутился воронками вокруг нашего с Гаэль защищенного "островка". Ураган отогнал от нас подручных антиквара и его самого сбил с ног.
Вдруг ворота с шумом слетели с петель и, дребезжа, рухнули на землю. Марун с Гэрисом, потрепанные, но живые стояли на пороге гаража в позиции для нападения. Это они выбили ворота и атаковали выскочивших наружу охранников антиквара.
Вокруг наших с Гаэль прилипших друг к другу фигурок бушевали не только смерчи, но и в землю били молнии. Я направила стихию на бандитов, и когда они все были обездвижены, дала ей команду успокоиться. Воронки вместе с молниями утянуло вверх. А мы обе, вымотанные, осели на землю. Доджер, пятясь назад к маленькой двери в гараже, собирался сбежать. Но Марун догнал его, схватив за рукав пиджака, оттолкнул в сторону так, что щуплый коллекционер, чуть не упал.
Даже при том, что ворот в гараже больше не было, здесь было очень темно. На улице только вдалеке горели фонари, возле дома вечер уже все окутал своим темным покрывалом. Действуя интуитивно, я стала призывать магию Света. И к моему удивлению, словно из неоткуда, ударил яркий луч, озарив нутро гаража. Марун схватил антиквара за грудки и прижал к стене.
- Где семья историка Грихэль, которую ты украл? - сквозь зубы рявкнул детектив. - Куда ты их спрятал?!
Лицо Доджера исказила злобная гримаса.
- А с чего вы взяли, что они здесь? - мерзко ухмыляясь, выдавил он.
Но детектив был настроен очень воинственно и не собирался сдаваться.
- Где они, отвечай! - крикнул взбешенный Бэрс и, подхватив с пола какую-то бутылку, ударил ее об стену. Осколки полетели в разные стороны, а в руке детектива осталась "розочка", которую он приставил к горлу антиквара. По стеклу побежала кровь, а на шее у Доджера образовался порез. В его взгляде промелькнуло что-то звериное: то ли страх загнанного в угол животного, то ли первобытные инстинкты самосохранения.
- Я держал их здесь, - просипел он, - но через неделю они пропали. Не знаю, как. Сбежать отсюда было невозможно!
Все в моей душе перевернулось вверх тормашками. Я уже не знала, во что верить. Если Доджер не убил их, то моя семья должна быть жива! Но то, что антиквар говорил о невозможности сбежать отсюда, было правдой. Если бы не магия метеорита, которая была в нас с Гаэль, мы ни за что бы не смогли вырваться из магической западни. Но вот моя семья как-то смогла!
Осматривая гараж, я пыталась найти какую-то лазейку, потайную дверцу, в которую они могли бы сбежать. Но поняла, что они, как и мы с Гаэль, сидели в иллюзорном "каменном мешке" и выхода, как и входа из него не было. И тут мой взгляд остановился на стене. Я подошла поближе и увидела нацарапанный чем-то на кирпичах круг. Проведя пальцами по глубокой бороздке, сделанной явно острым предметом, я подумала о своей семье и отошла, опустив голову. Марун проводил меня взглядом, отвлекшись на долю секунды от Доджера. А тот не преминул этим воспользоваться и дотянулся до трости, прислоненной к стене. Мгновение. И в руках антиквара блеснул кинжал с золотой кошкой на рукоятке, который он вытащил из трости. Алый порез на руке Маруна заставил его ослабить хватку, и Доджер вырвался из его рук. Гэрис сплел пальцы, чтобы пустить в негодяя огненную сферу, но та растаяла, едва появившись.
- Я же предупреждал, что в этом месте могу пользоваться парадоксами только я! - с диким торжеством выкрикнул Доджер, расплывшись в зверином оскале. И ударил Гэриса парадоксом "Ножа", ранив его в бок.
С громким визгом Гаэль подлетела к Рису, а он оперся о ее плечо, теряя сознание от болевого шока. Я вытолкнула друга на улицу и почувствовала покалывание в руках. Упала на колени рядом с ним и начала его лечить.
Марун тем временем напал на Доджера со спины. И в удушающем приеме попытался выбить из его руки кинжал. Но хитрый маг снова произнес какой-то парадокс и вырвался из сильной хватки детектива. Пока Гэрис приходил в себя от ранения, Маруну удалось схватить Доджера за глотку так, что тот не смог бы ничего произнести, и намахнулся на него "розочкой", зажатой в руке. Но бандит увернулся и удар пришелся в стену, как раз в том месте, где был процарапан круг. И тут произошло нечто неожиданное. Царапина на стене засветилась, словно изнутри, очерчиваясь по круглому контуру. И в центре ее образовался темный проход, в который преступник и детектив, вцепившиеся друг в друга, разом ввались.
- Мару-ун! - закричала я и рванула за ним. Но прямо под моими руками стена, будто исцелившись, заросла, оставив лишь тонкую царапину. А я в бессилии заколотила руками по кирпичной кладке. И еще долго била руками, сдирая кожу с пальцев, уже ничего не видя от слез.
- Марун! Марун! Марун! - звала я, словно он мог услышать меня. И осела на пол. Сквозь слезы я посмотрела на друга. Он стоял рядом, а в его могучих объятиях рыдала Гаэль, уткнувшись носом ему в грудь.
В одно мгновение мой мир исчез. Все, кого я люблю пропали за этой проклятой стеной, к которой я привалилась. Невесть откуда появившаяся прореха в пространстве поглотила не только мою семью, но и человека, без которого я больше не представляла своего существования. В голове, как и в сердце образовалась пустота, и только единственный вопрос глубоко залез под кожу и жёг меня изнутри: «Что же мне делать?» Мое отчаяние уступило место злости на весь белый свет. «Я найду их! Всех найду!» - бросила я ему вызов.
Как мы попали ко мне домой, я не помнила. Опухшая от слез Гаэль заснула в гостевой комнатке, где прежде жил Марун. Гэрис позаботился о том, чтобы послать мираж миссис Праер и успокоить ее, что девушка жива и здорова и находится у нас. Пока он разговаривал с ней, я сидела в своей гостиной, забравшись на диван с ногами, обхватив их. Гэрис вышел из кухни со стаканом в руке и попытался меня напоить. Зубы клацали по стеклу, а я, поперхнувшись водой, закашлялась. И сунув ему стакан обратно, уткнулась в колени.
- Солари, расскажи, как вы смогли вырваться из плена и противостоять антиквару? – спросил он, сосредоточенно уставившись на меня, будто от моего ответа что-то зависело.
Я сбивчиво рассказала ему об изобретении Коригана, о том, как использовала силу метеорита, о «лекарстве» для Гаэль, и что-за энергией мы теперь обладаем. Рис слушал, ни разу не перебив. Возможно, он понимал, что мне лучше отвлечься разговорами, чем тонуть в своем горе и плакать от отчаяния. Пересказывая недавние события, я снова переживала их и опять принялась всхлипывать, подобравшись к ужасному финалу. Но Гэрис вовремя меня остановил, вставив свой комментарий:
