- Вы спасли мне жизнь, - пролепетал он. Уж от него я точно не ожидала услышать когда-нибудь нечто похожее на благодарность. Было заметно, что произошедшее повергло его в некий ступор. Он не знал, как принять эту информацию о необъяснимых способностях своей коллеги, которую считал просто смазливой девчонкой с довольно заурядными данными журналиста. Но тот факт, что я такая необычная не одна, и, возможно, мы все очень опасны, его явно потряс.

Я удивилась, как, все-таки, по-разному люди реагируют на необъяснимое. Бэрс не стал его разубеждать, да и я не спешила. Нельзя запрещать человеку думать о вас лучше, чем вы есть на самом деле. Тут меня посетило вдохновение. Вернее, я решила воспользоваться моментом, раз уж все так удачно складывалось.

- Никита, можно тебя попросить об одной услуге? - начала я. Тот мгновенно превратился в слух. - Я уверена, что твоя статья - интервью с британским послом уже готова. – Горин теперь как-то виновато кивнул. - Но ведь ты ее еще не сдал в печать? - Я замерла, скрестив пальцы за спиной.

- Еще нет, - начал он что-то подозревать.

- Можешь в свою статью внести кое-какие коррективы? - Я вырвала листок из блокнота и написала помечание.

Никита пробежался глазами по моим пометкам и чуть не поперхнулся:

- Если я это напечатаю, будет международный скандал! А меня, вообще, уволят, если не убьют!

- Не уволят, а премию выдадут. Для газеты это будет сенсация. А о международном скандале не волнуйся! - Я ему загадочно подмигнула.

- Что ты задумала? - заинтригованно спросил детектив.

- Выманить дипломата на встречу и взять его за жабры, - ответила я ему и повернулась к Горину. - А когда он позвонит в редакцию (а он позвонит), назначь ему встречу в том же месте в это же время, только сообщи мне о дате.

- А ты соображаешь! - Похвалил меня Бэрс, одарив обворожительной улыбкой, после того, как Никита ушел. (Кстати, он согласился помочь мне... нам.) - Не понимаю, почему ты в архивариусы пошла? Скука ж смертная! Я бы и дня не выдержал среди всех этих картотек. - Продолжал разглагольствовать парень.

А я тем временем задумалась, когда это он на «ты» перейти успел?

- Апория Ахилл, - громко произнес дознаватель, прижав ладони к груди нашего пленника. Им оказался мужчина лет тридцати с хвостиком. Пока он очухивался, приходя в себя, я пыталась припомнить, видела ли его раньше. Наш пленник был коренастый, с шапкой светло-соломенных волос, курносым носом на широкоскулом лице. Никого похожего даже на задворках моей покалеченной памяти отыскать не получалось.

Визуар, очнувшись, увидел свое положение и дергаться не решился. Бэрс, похлопав его по карманам, достал удостоверение.

- Имя, должность и цель. - Детектив был настроен решительно, а в его зеленых глазах блестели огоньки.

- Я Кремер Арава, визуар из Логии. Должен был выследить Солари Грихель, сотрудника архива, совершившую убийство и незаконно перешедшую в Эгоцентриум. После - арестовать и препроводить обратно в Логию. Но... - он замялся, - в местном посольстве мне сообщили, что следствие ведет наш дознаватель и требует найти улики по этому делу.

- А точнее? - нетерпеливо подгонял его Бэрс.

- Некую тетрадку, ну или дневник, с описанием пожара, - неожиданно для меня ответил наш пленник.

Я вздрогнула, и неприятный холодок пробежал по телу.

- Вы передали улику дознавателю? - следователь напрягся, словно кошка перед прыжком.

- Не я, а напарник.

Бэрс со злостью стукнул кулаком по подлокотнику кресла.

- Имя напарника?! - закрыв газа, спросил он.

- Дориан Варк.

Пойманный нами визуар не доверял нам и был сильно напуган.

- Почему вы напали на меня, если должны были арестовать? - вклинилась я в ход допроса.

- Дознаватель предупредил, что вы очень опасны и, если будете с сообщником, то живой вас не брать. – с опаской ответил он, взглядом прожигая во мне виртуальную дыру.

С округлившимися глазами я посмотрела на детектива, мол, вот это поворот! А он, прочитав мою реакцию, опять обратился к допрашиваемому:

- Вы лично общались с дознавателем? Можете сообщить его имя?      - детектив застыл в ожидании.

- Нет, нам с напарником передали в посольстве ордер на изъятие улик, на арест и документ, предписывающий действия по обстоятельствам.

Бэрс с шумом выдохнул, только теперь понимая прокол в том, что мы упустили Варка, который обладал, как оказалось, большей информацией. Бэрс развязал Араву и показал ему свое удостоверение. Тот удивленно уставился на следователя после того, как посмотрел корочки.

- Никому ничего не сообщать в посольстве. Вот моя метка, - дознаватель протянул руку ладонью вверх. Арава провел своей над его ладонью.      Я поняла, Бэрс подозревает, что ноги этого дела растут из самого «Посольства».

- Найдите напарника и ждите моих распоряжений. Если потребуется, вызовите мираж - свяжитесь со мной.

- Да, сэр. - кивнул визуар.

Когда дверь за ним закрылась, мы пошли доедать наш остывший ужин. Мы молча жевали, а меня разбирало любопытство после допроса Аравы.

- Скажите, мистер Бэрс, - подняв глаза от тарелки, произнесла я, - как это – «вызвать мираж»?

Детектив, выйдя из задумчивости, посмотрел на меня.

- Давай на «ты». И… просто, Марун.

Я кивнула, чувствуя, как краснею под его взглядом.

- С помощью миражей парадоксы общаются в Логии. - произнес он, но видя, что я не понимаю его, переформулировал свое объяснение. - Миражи - это способ общаться, как здесь телефоны.

Я представила себе пустыню, как караван верблюдов бредет по барханам, а вдалеке через расплывающийся раскаленный воздух возникает долгожданный оазис с пальмами, создающие спасительную тень и шумящий источник чистейшей воды. А через минуту, манящая картина развеивается, и мираж с оазисом исчезает, и только застрявший в комнате верблюд глупо топчется на месте. Я засмеялась над собственной игрой воображения. А парень, рассматривающий меня все это время, удивленно спросил:

- Что смешного?

И я описала ему картинку из своей головы. Детектив так и прыснул со смеху. Теперь уже я разглядывала его. У него была очень красивая улыбка с ровным рядом жемчужно-белых зубов и чувственными губами, женственный, чуть вздернутый подбородок, острые скулы. А взгляд его огромных глазищ пробирал меня до мурашек.

- Давай, я покажу тебе, что такое мираж и как его посылать. - предложил он, все еще смеясь надо мной.

Я обрадовалась, предвкушая необыкновенное зрелище.

- Протяни свою руку ладонью вверх, - скомандовал он. И я послушно раскрыла ладонь, словно сидя перед гадалкой. Марун провел своей рукой, не прикасаясь к моей. И я почувствовала, словно у меня через пальцы по всему телу хлынул раскалённый магматический поток.

- Ух, ты! - воскликнула я, а детектив, не сводя с меня глаз, таинственно произнес:

- Это мы обменялись метками.

- А что это такое? – я, почему-то, перешла на шепот.

Ему явно льстило мое почти детское любопытство и восторг, и он пояснил:

- У каждого человека есть своя неповторимая аура, знаешь, как папиллярные линии на коже. Теперь мы сможем посылать друг другу миражи. Смотри, - и он четко произнес, - Парадокс мирикулум.

И тут воздух возле него, словно раскаляясь, потек, а у меня зачесалась ладонь, а где-то в подсознании мелькнул образ дознавателя. Не зная, что это видение не моя разыгравшаяся фантазия, а некий сигнал того, кто пытался связаться со мной, я покраснела и чисто машинально потерла ладошку, и в это же мгновение возле меня заклубилось белое облако. Помахав рукой, Марун воскликнул:

- Привет, Лара!

Мое имя в уменьшительной форме из его уст прозвучало очень ласково и непринужденно, будто он уже целую вечность зовет меня так. В груди стало тепло и волнительно, как от самого лучшего в жизни комплемента. Пряча раскрасневшейся щеки, я отвернулась от детектива и столкнулась с его копией, то же самое вторящей из облака.