глава 1

– Ура! Лами, это был уже наш последний год, наконец-то мы уйдем из этого ужасного места, – довольно прыгала от радости выпускница академии совершенных Роза.

Длинные черные волосы девушки метались в разные стороны, а светло-зеленые глаза светились от счастья.

– М-м-м… и что так кричать с самого утр-р-ра, – сказал, потягиваясь в своей кроватке, словно кот, фамильяр Лами.

– Лами, ты уже давно не кот, – захихикала Роза, – пора бы вести себя как обычный гомункулус. – Маленький человечек поднялся с постели и, размяв похожие на крылышки стрекозы крылья, вяло полетел в ванную.

– Я и так иду ради тебя на большие жер-р-ртвы, коты, знаешь ли, не любят воду, – сказал Лами. Роза совсем недавно сумела создать тело для Лами, потому повадки кота у него все еще присутствовали.

Приведя себя в порядок, Роза в последний раз надела свою академическую форму черного цвета с двумя нашивками: ореол солнца, факультета светлых совершенств, и зеленого черепа, факультета темных совершенств. Академия совершенных принимала только студентов, одаренных двумя и более магическими способностями, коих было очень мало. Студенты одновременно обучались на разных факультетах, но более углубленно изучали наиболее одаренную магическую способность. У Розы оба дара были развиты одинаково плохо. Из-за низкого уровня магии девушке были недоступны многие магические приемы, потому она перестала проявлять интерес к учебе, да и семья не возлагала на нее никаких надежд. Постепенно единственной целью Розы стало поскорее выйти замуж и обзавестись собственной семьей. Девушка уже была почти у своей цели, через неделю должна была состояться ее свадьба с Аланом.

Год назад.

Вся семья Розы сидела в кабинете отца герцога Нексори.

– Отец, неужели семья герцога Амсери хочет прийти и просить моей руки? – восторженно спросила Сесилия, сестра Розы.

– Они не уточнили, на ком из моих дочерей хотят женить своего сына, – ответил отец Сесилии и Розы герцог Нексори.

– Ну конечно, они захотят в невестки нашу Сесилию, она одаренный маг трех стихий и лучшая ученица академии совершенных, – присоединилась к обсуждению мачеха Розы, леди Кларисса.

– Вот именно, Алан лучший студент и тоже обладает тремя магическими способностями, мы будем идеальной парой, – вздыхала Сесилия.

Роза закатила глаза, не понимая, зачем вообще ее позвали на семейное собрание. Все равно никто из присутствующих здесь не считался с ней, даже прислуга в доме обращалась с младшей дочерью герцога, словно она вовсе и не госпожа в этом доме. Причиной тому служило то, что Роза – дочь служанки, которая, как говорят, коварно соблазнила герцога Нексори, пока госпожа была в положении, и родила в надежде получать за ребенка герцога деньги, но у нее отобрали ребенка, а саму выгнали из дома. Из-за сходства с матерью отец велел ей скрывать лицо за волосами и не поднимать головы при нем. Мачеха и вовсе ненавидела незаконнорожденную дочь мужа, а отец позволял обращаться с Розой, как ей пожелается, лишь бы не огорчать дорогую супругу. Избавиться от нежеланного ребенка семья герцога не могла, сам бывший император внес ее имя в магическую книгу учета. В книге содержалась информация обо всех потенциальных совершенных магах, и за случайную гибель одного из совершенных семья могла понести серьезное наказание. А герцог Нексори уже был наказан за рождение незаконного ребенка, его лишили права на трон.

– Если так хочешь войти в семью Амсери, то иди готовься, они скоро будут здесь, – сказал герцог.

Матери с дочкой дважды не нужно было повторять, они поспешили в комнату к Сесилии.

– Мне тоже можно пойти? – осторожно поинтересовалась Роза, боясь вызвать у отца раздражение.

– Иди, но… Не смей втыкать палки в колеса своей сестре, ты меня поняла? – Лунная магия отца, словно тень, подкралась к ногам Розы, замораживая ее сознание и навевая ужас.

– Да, отец, я… Я… Не посмею, – дрожа, сказала Роза и поспешила уйти из кабинета отца.

Выйдя из кабинета, девушка со всех ног побежала к себе в комнату, вслед за ней бежал рыжий кот. Поднявшись на второй этаж, она чуть не столкнулась с Сесилией, которая, пытаясь уйти от столкновения, споткнулась о кота, бежавшего за Розой, и упала.

– Ты… Дрянь! Из-за тебя и твоего блохастого я испортила свое лучшее платье, теперь снова придется переодеваться, – разозлилась девушка и, поднявшись, направилась к себе в комнату, но, повернув ручку двери, остановилась. – Теперь никто не будет под ногами мешаться. – Девушка пронзила кота магией льда, и маленькое тельце рыжего кота упало бездыханно на ковер. У Розы перехватило дыхание, в ужасе она застыла закрыв рот рукой. Девушка опустилась на колени у тела любимца и зарыдала. В конце коридора послышался голос мачехи, и девушка, аккуратно подняв кота на руки, побежала к лестнице для прислуги. Спустившись вниз, она направилась в дальнюю часть сада, где в детстве пряталась за белой беседкой.

– Сегодня особенный день. Учти, яд в твоем теле подействует примерно через час. Та, кто исцелит тебя, станет твоей женой. Вы с этой девушкой установите магическую связь, которая усилит нашу родословную, поэтому любовь – это, конечно, хорошо, но выбирай лучше. У обеих девушек имеется три магических дара, но у одной третий еще не проявился, но все же, как отец, я советую выбрать ее. Думаю, бывший император неспроста сам вписал ее имя в реестр, – заметил герцог Амсери, подъезжая к имению герцога Нексори.

– Неизвестно, появится ли у младшей третий дар, она посредственная серая мышь, не ровня Сесилии, родословная станет сильной и с магией Сесилии, да и мне будет приятнее… прожить жизнь со старшей, – ответил Алан.

Белая карета, украшенная золотыми узорами, подъехала к воротам поместья герцога Нексори. Ворота дворца были украшены императорским гербом, как и было принято у знати, связанные с императорским родом. Серебряные ворота распахнулись, впуская на территорию усадьбы желанного гостя. Четверка лошадей, цокая по каменной дороге, подъехала к дверям поместья. Внизу белой мраморной лестницы стоял в ожидании богатейшей и влиятельной семьи Гарденийской империи, отец семейства герцог Нексори.

– Добро пожаловать в имение Нексори, – поприветствовал гостей хозяин дома.

– Герцог Нексори, рады вас видеть, – поздоровался в ответ герцог Амсери, – это мой сын и наследник Алан, – представил он своего сына.

– Здравствуйте, герцог Нексор, – легонько кивнув, поприветствовал он герцога.

– Ах, Алан, я наслышан о тебе, лучший студент академии совершенных. Прошу, дорогие гости, проходите в дом, – улыбаясь, сказал герцог.

В большом зале дома гостей уже ожидали хозяйка имения Кларисса и ее дочь. Дочка была очень похожа на свою мать – такие же светлые пшеничного цвета волосы и голубые глаза, девушка имела весьма привлекательную внешность и умела подчеркивать свои достоинства. Войдя в дом, Алану было сложно отвести глаз с привлекательной девушки, которая мило улыбалась ему. Сесилия была в восторге от мысли, что скоро обретет статус невесты семьи Амсери, черноглазый подтянутый брюнет был желанным женихом всех девушек академии, любая, на кого он обращал внимание, была счастлива быть рядом с ним. Хозяйка любезно пригласила гостей за обеденный стол. Обед начался в теплой, но несколько напряженной атмосфере. Герцог Амсери был непринужден, однако его взгляд время от времени останавливался на пустом месте за столом, где должна была сидеть младшая дочь Роза. Сама хозяйка пыталась развести тягостное молчание, рассказывая о последних новостях и событиях в их городе.

Алан, не упускавший из виду Сесилию, ощутил, как в нем растет интерес к девушке, которая направляла в сторону мага неоднозначные взгляды и улыбки. Глубокое вырез платья, обнажал изящную линию декольте, и Алану понадобилось большое усилие, чтобы сосредоточиться на своей тарелке.

– Я слышал, что герцогу Нексори повезло иметь двух очаровательных и одаренных дочерей, где же ваша вторая дочь, почему вы не хотите нам представить ее? – неожиданно, спросил герцог Амсери.