Ко мне подсел какой-то гость. Правда, когда я поднял глаза на него, то чуть было не ослеп. Это была непередаваемой красоты эльфийская девушка.

Высокие скулы, миндалевидные глаза, заостренные ушки, золотистого цвета длинные волосы, заплетенные сейчас в затейливую прическу, чередующую косу и хвост. Не знаю точно, как это описать, я в этом вообще профан полный – просто выглядело все очень красиво. Одета она была… экстравагантно. Плотно обтягивающий зеленый корсет, на ногах узкие короткие брюки. Но вот формы у нее были… Отчего-то я, выросший на различных фэнтези-книгах, всегда считал, что эльфы – существа обязательно утонченные и стройные. Но то, что я видел перед собой, рвало мои шаблоны в клочья. Корсет чуть ли не трескался по швам от ее верхних объемов, а штаны еле удерживали нижние. Талия вот была по канону – тонкая, словно рябина поздней осенью. И я не мог отвести от нее взгляд, а кровь у меня резко отхлынула от головы.

Когда она посмотрела на меня своими розовыми глазами, я забыл как меня зовут. И забыл, как говорить, когда она произнесла вопрос:

– Закажешь мне выпить, красавчик?

Повернув голову к Дронгу, чтобы сделать заказ, я понял, что мой язык еле ворочается. А веселый толстячок смотрит на эту чудо-эльфийку так же пуская слюни. Только вид у него был совсем как у дурачка – глаза выпучены, руки вдоль тела, изо рта стекают струйкой слюни… Подождите-ка, а остальные что делают? Медленно и с большим усилием воли оглядываю зал и вижу, что все мужчины выглядят точно так же и смотрят на эльфийку. На мою эльфийку! Да как они посмели!!! Во мне начал разгораться огонь ревности.

А все присутствующие девушки, в том числе и официантки, смотрят куда-то чуть в сторону. Проследив за их взглядом, вижу, что они впиваются глазами в какого-то красавчика, тоже эльфа. Эмоциональным восприятием вижу зарождающееся в них желание, кровь приливает к лицам, у многих уже участилось дыхание и порозовели щечки, у некоторых выступили мельчайшие капельки пота на лице. Мелькнула мысль, что происходит что-то необычное… Но она исчезла так же быстро, как и появилась.

И стоило мне только помахать ручкой оставшимся крохам здравого смысла, как в таверну стали уверенно заходить какие-то мутные типы, большинство из которых были эльфами. У всех в руках было оружие, в основном короткие клинки и арбалеты. Что самое важное, они совершенно не обращали внимания на двух странных гостей, притягивающих взгляды мужчин и женщин. Здравая мысль снова вернулась (привет!) и сказала мне очевидную вещь: “Тут явно какая-то фигня, братишка, будь наготове”.

И только это меня и спасло. Когда в зал зашел знакомый мне эльф по имени Аль-как-там-его-забыл Фарух, я через силу обратился к своим внутренним энергетическим узлам и ускорил свое восприятие. Стало чуть легче. Добавив магию Эфира в зрение, я увидел, как от странных эльфов исходят волны магии, вонзающиеся в присутствующих словно гарпуны китобоев и вытягивающие из них то, что называют “вниманием”. “Снова магия” – успел я подумать, перед тем, как улыбающийся Фарух уже подошел ко мне и занес клинок для удара.

Внезапно промелькнула белая молния, которую я не смог различить даже в своем состоянии ускоренного восприятия. Вроде бы просто росчерк пронзил пространство между мной и Фарухом, но этого хватило, чтобы разорвалась связь между мной и эльфийкой, вытягивающей из меня концентрацию. Словно разбились линзы в розовых очках, благо, что стеклами наружу.

Нет, эльфийка действительно была достаточно привлекательной, чтобы угощать ее коктейлями в клубе в надежде уговорить ее вместе осмотреть ближайший гостиничный номер, но не настолько, чтобы стоять перед ней столбом как имбицил и пускать слюни. А вот парень-эльф в этом плане подкачал – он оказался слегка полноватым, на лице небольшой шрам, волосы всклокочены, один глаз вроде как даже косит чуть в сторону.

И этого прозрения мне хватило, чтобы на ускоренном восприятии, выжимая из мышц все что они могут, выхватить свой кинжал и поставить блок мечу Фаруха. Миндалевидные глаза разбойника округлились от удивления, а я, добавив магии и своего веса, провел в качестве контрудара толчок гардой. Эффект вышел классный – неподготовленного к такому Фаруха ударом Эфира откинуло к выходу и он вылетел через двери на улицу.

Дальше все завертелось в диком темпе. Сидящая рядом эльфийка, словно кошка, оскалившись, прошипела что-то на кошачьем в мою сторону и сразу поймала ускоренный удар моего кинжала в шею.

Если честно, я просто запаниковал. Мало ли, вдруг она вновь свои чары на меня наложит? И почему-то решил, что наличие лишнего железа в организме помешает ей колдовать.

Поддерживать долго свое ускорение не стал – силы могут еще понадобиться, отчего сразу же после его отмены услышал пронзительный крик Дронга: “К оружию!”. Отлично, значит, как минимум с мужчин чары сняты.

Вновь мелькнула белая молния, но в этот раз она не промахнулась и впечаталась ровно в эльфа, который играл роль идола для всех девушек старше восемнадцати (очень на это надеюсь) в радиусе видимости. К счастью это была Ласка. Но я радовался не тому, что она выбила одного из опасных противников, а просто потому, что была в целости и сохранности.

Пока оглядывался и оценивал ситуацию, несчастный эльф, страдающим манией величия и недостатком женского внимания, окончательно вышел из игры. Не знаю, как Ласка это делает, но ее мордашка даже не окрасилась в цвет крови и была по-прежнему белоснежной. А вот головы несчастного на месте не было.

Началась потасовка. Блиц-захвата у нападавших не вышло, отчего они схлестнулись на мечах и магии с Дронгом и его команды поварят, официантов, и гостями трактира.

Добавив немного ускорения восприятия, я старался не отставать. Хотя в использовании своих способностей был сильно ограничен – “уколами” активно не пользовался, потому как боялся задеть “своих”; “плащ страха” имеет слишком массивный эффект – разнесу половину зала; эмоциональное воздействие накроет и своих, и чужих без разбора. Потому размахивал кинжалом как умел, посылая “ментальные уколы” средней мощности в упор противника.

Улучив момент, пока Дронг в тесноте помещения ловко орудовал призванным коротким боевым посохом, состоящим из материализованного света, обращаюсь внутрь себя, чтобы испытать новые аспекты в боевых условиях. Объединяю энергетические узлы Магии, Силы и Ловкости, затем погружаюсь к ядру души и тянусь к потокам аспектов Справедливости и Разума. Оказалось, что по ощущениям они очень разные – если поток Разума мягкий и бархатный, то потом Справедливости жесткий и холодный. Ну, справедливо.

Вернувшись в реальность, соединяю новые стихии вместе, словно плету канат из двух разных материалов. Затем добавляю полученный узор к действующей сейчас магии Эфира и… Сразу же вижу результат. В прямом смысле слова – всех присутствующих окутала аура различных цветов, словно подсветка-подсказка для меня. К примеру, нападающие стали выделяться красным и оранжевым цветом, а мои союзники слабо-зеленым. Но вот Дронг выделялся ярко-желтым, почти золотым, цветом. Видимо, Справедливость с Разумом решили его обозначить как одну из ключевых фигур. Осталось только разобраться, почему противники подсвечены не только красным, но и оранжевым? О, а вот и Сара выскочила с кухни. Она тоже выделялась золотистым цветом, но с примесью розового. Ну тут у меня вопросов нет.

В обеих руках у девушки-хат-ра были танто – длинные широкие ножи с косым срезанным кончиком, хотя точнее было сказать, что это очень короткие катаны. Орудовала она ими очень ловко – блокировала и отбивала удары мечей одной рукой, а второй наносила резкие колющие и режущие удары. На лице у нее сейчас читалась холодная сосредоточенность. Рядом с ней находилась Ласка, увеличившись в размере до пояса девушки и прикрывающая ей фланги и тыл. Изумительный получился дуэт.

От лицезрения убийственной красоты меня отвлек старый знакомый эльф Фарух, подсвеченный новой способностью ярко-красным. Теперь до меня дошел смысл цветов – оранжевый обозначал противника, выступающего против меня не по своей воле, а красные действительно желали моей смерти. Удобно – теперь точно знаю, кого можно отправить в нокаут, а кого необходимо хладнокровно лишать жизни.