Вернувшись с озера, пришвартовал Плотву и пошел осматривать полянку внимательнее. Оказалось, что в скале левее от можжевельника, было что-то типа вертикальной складки или ниши. Поковыряв мох и землю под ним палкой, я решил строиться именно тут. Для начала разметил площадку, снял и перенес аккуратно в сторону ленты зелено-серо-белого мохового ковра. Перекидать почти десять кубов земли за день — занятие увлекательное, конечно, но никак не складной многофункциональной лопаткой, что выдал мне Головин. Поэтому на сегодня я решил остановиться на том, что вколотил колышки по периметру будущей избушки и выкопал первую траншейку, метра полтора шириной и два с половиной в длину. Сперва, на штык где-то, копалось легко, а потом начался суглинок, рыть который этим совочком было неудобно. К полудню, судя по часам и солнышку, болтавшемуся точно над головой, я заглубился примерно на метр, решил на этом пошабашить и поплыл проверять сетку.
За неполных полдня — как бы не центнер рыбы! Вот это я понимаю — рыбалка! Ни тебе махания блесной и прочими, прости Господи, воблерами, ни гипнотизирования поплавков. Единственное, что напрягало — это две дыры в сети. Что-то пробилось через полотно метрах в пяти и в десяти от берега. Что-то, не обратившее внимание на японскую леску толщиной 0,6 миллиметра. Хотя в такой, говорили, и бобры застревают, как миленькие. Дыры диаметром больше полуметра я задумчиво разглядывал, развесив сеть на краю полянки. Сухую чистить легче, да и чинить теперь придется, хорошо, что запас лески и челнок я догадался прихватить. Считать петли и вязать узлы меня в глубоком детстве научил покойный дед, оказалось – не сложнее, чем вязать крючком. А пока орудие рыболовного промысла покачивалось на ветках, разобрал рыбу: пару присолил, завтра можно будет завтракать, пяток порубил порционно на пожарить, остальных выпотрошил и распластал на юколу, закрепив в раскрытом виде острыми палочками. Закрутившись, обнаружил, что обед пропустил, ужин уже на подходе. Пока разгорался костер — покопал еще немного, без фанатизма. И так, судя по всему, мышцы завтра все скажут про пользу стахановского движения и трудового задора для отдельно взятого меня. Солнце опускалось ниже. Над углями доходил ужин — рыбный шашлык. Если не буду больше пропускать обед и продолжу такими порциями питаться — вернусь в поселок довольным и с круглой мордой. «Если медведь не съест» - ехидно продолжил мысль внутренний скептик, но я показательно не обратил на него внимания. Дымок стелился над ручьем, уходя к озеру. На бечевке чуть покачивали крыльями рыбные «бабочки» юколы. Покой и умиротворение — вот что я чувствовал в тот момент, причем так ярко и сильно, как никогда раньше до этого. Первый день на новом месте догорал с углями костра, чуть посеребренными пеплом. А хорошо здесь, все-таки.
Утро второго дня было точной копией вчерашнего, только сойка не орала. И на рыбалку было не нужно, потому как прошлый улов я и за неделю не съем. Поэтому, поскрипев и поохав во время зарядки на «балконе», я спустился на стройку. Но сперва чай, конечно.
Земляные работы к обеду почти закончил, потому что догадался сделать нормальную рукоятку для складной лопатки и нашел рассохшийся, но вполне крепкий пень, из которого вырубил что-то среднее между совковой лопатой с недлинным черенком и мини-ковшом от бульдозера. Дело пошло значительно веселее. Сварил ушицы, зачерпнув сладкой «правой» воды, и замер сибаритствовать: наваристая уха с дымком и объемы перекиданной с места на место земли наполняли радостью и гордостью. Поэтому когда на краю полянки появился волк — я посмотрел на него эдак снисходительно-небрежно, мол, «ну тебе-то что, серый?». Небогатые познания в мире животных говорили мне, что волк нестарый, но довольно крупный. Он не рычал — просто стоял и смотрел на меня. Я неторопливо поднялся и пошел к куче рыбьих потрохов, которую вчера забыл прикопать или выбросить в озеро. Гость не отводил глаз, только один раз переступил с лапы на лапу. Набрав требухи и несколько голов, сколько в руках уместилось, я направился к нему. Когда нас разделяло шагов восемь, он сморщил нос и задрал верхнюю губу. Молча. Я остановился, разжал руки, вывалив ношу на камни, и пошел обратно, медленно и не разворачиваясь, спиной вперед. Дошел до костра, вытер руки о мох и сел допивать уху через край котелка. Волк постоял, потом так же неторопливо подошел к угощению, обнюхал… И начал есть. Внутренних реалиста и скептика, кажется, хватил родимчик. Мне же почему-то все происходящее казалось вполне нормальным — и гость, и угощение. Вот если бы серый завел разговоры о погоде — тогда да, я бы занервничал. А тут все понятно — ну волк, ну жрет. Подумаешь. Я полез за сигаретами, а когда поднял глаза — его уже не было. Как и рыбьих голов, которыми он только что аппетитно хрустел.
В тот день я нашел на берегу и еле допер до поляны четыре старых бревна, тоже сухих до звона. И задумался, за какое время я смогу сложить сруб, если полдня уходит только на поиски и доставку стройматериалов до площадки? Выходило, что неделю минимум придется гнездиться на скале. И такая перспектива не радовала.
Следующим утром я еще сверху присмотрел подходящие деревья, к которым и направился после привычного чаепития с топором и двумя своими эрзац-пилами: цепной и струнной. Струнная насмерть вязла в плотной смолистой древесине. С цепной было получше, а когда я догадался цепляться за вершину кошкой и подтягивать дерево, чуть наклоняя в нужную сторону — вообще пошло на ура. К середине дня на поляне скопилось еще восемь стволов толщиной не больше пятнадцати сантиметров. В принципе, метровый котлован и пара венцов сверху — и внутри можно будет спать. И на карачках ползать. Но не хотелось. И тут гуманитарный ум выродил высокотехнологичную инновационную идею.
Я выкопал по периметру котлована десять ямок глубиной почти полметра. Земля внизу была прохладная и ощутимо плотнее, чем сверху, но пока можно было обходиться без лома и кайла. Которых у меня все равно не было. Свалил и притащил еще четыре бревна. Вымотался и проклял все неоднократно, но баранье упрямство не давало опустить руки и успокоиться. Да и спать на камнях надоело. Разметив бревна, выбрал в них пазы вполдерева на расстоянии метра один от другого. Поставил столбы в ямы вдоль одной из стен — они поднимались над землей высотой мне по грудь. Сверху примерил, подтесал где требовалось, и надел бревно с выбранными пазами. Повторил то же самое еще дважды и получил клетку из трех стен, стоящую почти вплотную к скале. Крайне довольный собой и уставший сверх всякой меры сел у костра ужинать, снова рыбным шашлыком. Волк сегодня приходил уже дважды, и оба раза смотрел на меня от края поляны, как недовольный сосед на новосела — что это за бесхвостая обезьяна тут появилась, зачем она меняет ландшафт и издает громкие звуки? Рыбьих потрохов больше не было — я еще с утра отнес все, что оставалось, на то место, где вчера угощал серого. На запах жареной рыбы сосед снова вышел из-за деревьев, как бы случайно, просто мимо проходил. Понюхав камни в том месте, которое с утра уже вылизал чуть ли не до блеска, он уселся рядом.
- Прости, дружище, рыбы сегодня нет — не ловил, - он вскинул уши, переступил с лапы на лапу и промолчал, типа «что с вас, городских, взять?».
Я бросил ему пару кусков шашлыка покрупнее, выбрав те, что сильнее остыли. Швыряться жареной рыбой — занятие дурацкое, при падении порции развалились чуть ли не на крошки. Но волка это не смутило, подошел и съел. Вместе со мхом кое-где. Клыки, когда он наклонял морду боком, пытаясь подобрать мелкие кусочки, были видны ясно и отчетливо. Сантиметров шесть длиной. Но милых вечерних посиделок это не испортило. Перед сном прогулялся я по «балкону» в ту сторону, где видел медведя. Самого не застал, но судя по обилию чешуи и содранному в нескольких местах мху, столовался он тут регулярно. Особенно неприятно выглядели белые полосы от когтей на дереве рядом. Высокий, бродяга, крупный. Но на скалу вряд ли залезет.
На следующее утро сетку ставил вдоль берега, чтоб не ловить снова тех крокодилов, что там на глубине водятся. Привязывая верхнюю подбору к пучку какого-то тростника, я внезапно сам для себя довел до ума ту инновационную идею с избушкой. Камыша или рогоза или еще какого-то растения, я не сильно вдавался в ботанику при сборах в дорогу, оказалось по берегам вполне прилично. Да, он был значительно меньше привычных по средней полосе палок и метелок, что выше человеческого роста, но зато плотный и жесткий. В общем, до обеда я таскал с берега солому и переплетал ей столбы своего будущего жилища. Хорошо, что не размахнулся на двухэтажный коттедж 10х10 метров.
