— Кто у нас ещё остался?- зло спросил Артём, принимая на щиты заряды плазмы.

— Пара кораблей типа корвет пытаются удрать, — сообщил Дока, запуская им вслед очередь из тоннельного орудия.

— Так, мужики. Отсюда, никто не должен уйти. Эту сволочь уничтожить. Это приказ!- прорычал Артём так, что искины не сговариваясь, ответили:

— Выполняю!

Пытавшиеся удрать корветы побили, снеся им маршевые движки. Оставшиеся корабли, оказались рейдерами, переделанными из гражданских сухогрузов. Сместившись так, чтобы контролировать всё пространство за станцией, Добрыня покончил с ними несколькими короткими очередями. Как Артём и приказывал, из сектора станции, ни один пиратский корабль не ушёл. Отведя линкор в сторону, искин выпустил штурмовые боты с абордажными дроидами на борту. Начался последний этап операции.

Спустя шесть часов, всё те же боты, перетащили все пиратские корабли в сторону, чтобы освободить пространство у станции и техники принялись проверять добычу на предмет тайников и ухоронок. Пираты, это не флот, а просто бандиты, так что, в каждом кубрике, каждой каюте, да и вообще, на каждой палубе имелось по несколько тайников, которые дроиды и выискивали, попутно собирая всё, что может представлять хоть какую-то ценность.

* * *

Сидя в кресле своей каюты, Артём с ленивым интересом просматривал отчёт о найденных вкусняшках, когда Дока, появившись у стола в виде голограммы, со странной улыбкой сообщил:

— Тёма, там с тобой сильно поговорить хотят.

— Шо, так сильно?- усмехнулся парень, не отрываясь от списка.

— Аж кушать не могут.

— И кому там приспичило? Остатки местной эскадры наёмников?

— Не поверишь, владельцы станции.

— Не понял, — удивлённо вскинул Артём брови. — Они ж под гильдию прогнулись. Чего вдруг?

— Не знаю. Вызов поступил только что, без всяких предпосылок.

— Ну, соедини, — вздохнул парень, свернув список.

Монитор на стене засветился и спустя секунду, на парня уставились сразу трое крепких, ухоженных мужчин.

— Слушаю вас, лэры, — с холодной вежливостью произнёс Артём.

— Как долго вы собираетесь оставаться в нашем секторе?- сходу спросил на первый взгляд, самый старший по возрасту.

— А с чего вдруг такой вопрос?- хмыкнул Артём. — Мой корабль стоит в стороне от вашей стоянки и никоим образом никому не мешает.

— Я и не говорил, что он нам мешает, — чуть смутился мужчина. — Наоборот, мы хотели просить вас, переставить линкор ближе к станции. Во всяком случае, пока наёмники не найдут способ отремонтировать свои корабли, мы хотим нанять вас для защиты станции.

— На условиях продиктованных торговой гильдией?- иронично поинтересовался Артём. — Нет. Мне это не интересно. Мы закончим здесь свои дела и уйдём.

— Вы готовы бросить простых людей на произвол судьбы?- вдруг высказался молчавший до этого чуть полноватый мужчина.

— Ну почему же на произвол судьбы. На произвол торговой гильдии, — зло усмехнулся парень. — Вы решили жить по навязанным ею вам правилам, так что, защите обитателей станции, только ваша головная боль.

— Но вы же вмешались в бой, — не утерпел третий владелец.

— Однажды, давно, я был рабом. Так что, пиратов и работорговцев буду уничтожать везде, где только замечу. Это личное, — ответил Артём так, что вся троица невольно вздрогнула.

— Поэтому вы решились противостоять гильдии?- помолчав, осторожно уточнил первый мужчина.

— Окажись ваша гильдия здесь, на фронтире, я бы её уничтожил, — прошипел Артём. — Это всё, или есть ещё что-то?

— Чем сейчас занимается ваша команда?- вернулся первый к делу.

— А вы с какой целью интересуетесь?- тут же включил Артём особиста.

— Хотелось бы знать, как долго ещё продляться ваши работы, — сжав губы, процедил собеседник. — И зачем всё это вообще нужно?

— Это уже мои дела, — ушёл Артём в несознанку. — У вас свой бизнес, а меня свой. Я не лезу в ваши дела, и никому не советую совать нос в мои. А то могу и оторвать, случайно.

— Хотелось бы знать, что вы собираетесь делать с кораблями. Их же можно ещё починить. А, насколько мне известно, вы можете их восстановить, — быстро пояснил полный.

— Ещё не знаю. Дефектовку инженерная команда ещё не присылала, — пожал Артём плечами, успокаиваясь.

— Дефектовкой, вы называете список повреждений?- озадачился первый.

— Да. Инженерный сленг. Впрочем, как я уже говорил, это только мои дела, — отмахнулся парень.

— Скажите, вы сумели продать имевшиеся у вас металлы?- неожиданно спросил третий.

— Зачем вам это знать?- снова ощетинился Артём.

— Просто, не имея металлов, вы не сможете восстановить трофеи, — пожал тот, плечами.

— Пущу на разборку то, что сложно восстановить, — отмахнулся Артём.

— Но для этого, требуется производственная линия. Или, на худой конец, средний копир.

— Вы снова пытаетесь влезть туда, куда вас не просят, — рыкнул парень. — Вы закончили со своими вопросами?

— Поймите, капитан, это не праздное любопытство. Мы должны понимать, можем ли мы рассчитывать на вашу помощь в случае повторного нападения, — нехотя признался главарь этой троицы.

— Всё будет зависеть от количества нападавших, — подумав, обтекаемо ответил Артём. — Думаю, с тремя, пятью рейдерами вы и без меня управитесь.

— Теперь, я уже ни в чём не уверен, — не громко буркнул первый, но Артём его расслышал.

— Продолжайте прогибаться под торговую гильдию, и потеряете всё, — хмыкнул он и, не прощаясь, отключился.

— Занятный разговор, — проворчал Дока, снова возникая рядом со столом.

— У нас про такую ситуацию говорили — и хочется и колется и мамка не велит, — фыркнул парень, отмахиваясь. — Обгадились со своими правилами, а теперь пытаются на чужом горбу в рай въехать. Кстати, проверь, что там с настроениями у местных, — зло усмехнулся он, снова разворачивая список добытого.

— Тёма, а действительно, что ты собираешься делать с трофейными кораблями. Четыре из одиннадцати можно восстановить до семидесяти процентов. С учётом общего износа. Из них, два корвета, что пытались удрать, фрегат, и флагманский крейсер. С ним, кстати, проще всего. Ядро пронеслось через половину корпуса, снеся переборки и разом уничтожив всё командование эскадрой, но все узлы и агрегаты остались в исправном состоянии. Так что, можно будет обойтись так, сказать, косметическим ремонтом.

— Ну и хорошо. А кому продать, думаю, мы найдём, — задумчиво проворчал парень. — Вон, тем же хозяевам станции. Уж у них денег точно хватит.

— Я бы предпочёл продать его полковнику, — хмыкнул Дока в ответ.

— Я тоже, но их финансовое положение, ты знаешь.

— А может, просто подарим?- неожиданно предложил искин.

— Подарим?- удивился Артём. — Дока, это точно ты? Или ты таким образом хочешь мне доказать, что не все в обитаемых мирах такие плохие?

— Я не хочу, чтобы ты стал таким, как эти, — кивнул Дока на монитор.

— Мне это не грозит. Хотя, с волками жить, по-волчьи выть. Но я тебя услышал. Подумаю.

— Не хочешь прогуляться?- помолчав, предложил искин.

— По станции? Нет, — отрезал парень.

— Да хрен с ней, со станцией. Я про наши трофеи говорил, — понимающе хмыкнул искин.

— А чего я там не видел?- не понял парень. — У нас этих пиратских калош уже было столько, что я со счёта сбился. Лучше выдели мне один инженерный комплекс. Хочу попробовать восстановить один из кораблей сам.

— Хорошо. Я активировал третий комплекс. Он в твоём распоряжении. Для работы возьми корвет. Заодно проверим, насколько ты усвоил базы.

— Это сейчас шутка была?- растерялся Артём. — Ты же сам у меня экзамены принимал.

— Всё верно. Но восстановление, это не изготовление с нуля. Тут имеются свои нюансы. В общем, работай, а там посмотрим.

— Добро. Я тебя понял, — решительно кивнул парень, поднимаясь.

Спустя час, он уже был на борту выделенного ему корвета. Инженерный комплекс выпустил дроидов, которые разбежались по кораблю, сканируя и силовой каркас, и обшивку и вообще всё подряд, для составления полной дефектовочной ведомости. Прежде, чем начинать восстановление, Артёму нужно было составить полную картину повреждений и износа корабельных систем. С корвета уже убрали все тела пиратов, вынесли из арсенала всё оружие и даже сняли управляющий искин, заменив его на один из запасных, который Дока вскрыл и перепрошил под подобные нужды.