Надо не забыть сказать отцу, чтобы девушек из охраны не наказывали, потому как не за что. Да и вообще, в моем случае охрана была, скорей, для престижа, чем реальной защиты.

— Сынок, — обняла меня мама, встревоженно оглядывая меня.

— Мам, сразу скажу, что все нормально. Я не пострадал, враг наказан, охрана не виновата, день прошел хорошо и все такое. Так что не бледней лицом, тебе это не идет.

— Нельзя с таким пренебрежением относиться к собственной жизни, — возразила она, нахмурившись.

— Ты бы об этом вспомнила, когда отправляла меня в школу Велеса, — не подумав, ляпнул я и тут же прикусил себе язык, увидев навернувшиеся на ее глаза слезы. — Прости, я не хотел тебя обидеть, — крепко обнял ее. — Просто навалилось все…

— Я понимаю. И все же прошу тебя быть осторожней.

— Осторожность — это мое второе имя.

— А первое Безрассудство? — нашла в себе силы улыбнуться она.

— Это третье. Ты забыла про Крутость. Потому как я самый крутой и симпатичный. Некоторые даже говорят, что красивый, и у меня нет сил с ними спорить. Так что хватит плакать, встревоженно на меня смотреть и переживать по пустякам. Меня постоянно пытаются убить, так что я к этому привык. Ты мне лучше скажи, где Оля и компания?

— На полигоне вроде были. Осваивают увеличившийся источник.

— Отлично. Значит, я туда. Не прощаюсь.

Чмокнув ее в щеку, я пошел по привычному маршруту, насвистывая мотив одной неприличной, но весьма популярной песенки.

Глава 3

Глава 3

Зрелище, которое мне открылось, порадовало бы сердце любого тренера. Мои красавицы самозабвенно уничтожали мишени, попутно успевая сразиться между собой как физически, так и магически. И при этом они орали так, что стены тряслись. Ну да, магия у женщин громкая. Это я давно заметил.

Девчонки, увлеченные дракой, меня не замечали, потому как накрыли себя воздушным щитом, исказив вид, что меня вполне устраивало. Лиза с Любой атаковали более опытную Ольгу, которая, вертясь волчком, щедро раздавала тычки направо и налево.

— Слабо и медленно, — раздался голос Один семь.

Ого, а она что тут делает? Позвали ее помочь с тренировкой? Умнички. Прям выросли в моих глазах.

— Катя, не расслабляйся. Сорок отжиманий, а если будешь халтурить, добавлю еще.

— Как скажете, учитель, — прохрипела та, старательно толкая пол.

— Почему медленно? Да я быстрей в жизни никогда не двигалась! -возмутилась Люба.

— Значит, ты черепаха и выходить против зайца тебе нельзя.

— Но в сказке черепаха победила зайца!

— А вы не в сказке живете. Не всегда бой можно выиграть хитростью. Иногда хороший внезапный удар в морду заменит тысячу часов планирования этого удара. Вот смотри — ты бьешь так, — она ударила кулаком в воздух. — Что тебе мешает подключить к этому воздух?

— Но тогда я перестаю его контролировать и есть шанс провалиться.

— Правильно. И для этого и нужны тренировки. Контроль — самое важное в бою. Вы должны видеть все и всех, контролировать дыхание врага, его движения, даже его мысли. А ваше тело должно действовать само, независимо от вашей головы, которую пока вам рано подключать.

— Но Сергей во время боя спокойно болтает, а иногда даже поет. Хотя его пение… Наверное, он таким способом врага тоже убивает.

— Не сравнивайте себя и его. Первый может одной рукой от врагов отбиваться, а другой давать автографы. То, что делает он, даже для меня за гранью, а для вас за гранью уже я. Давайте еще раз, но на этот раз используйте магию для ускорения. Катя, заканчивай и займись растяжкой…

Посмотрев на все это, я остался очень доволен и решил не мешать процессу. Один семь опытна и знает, что делать.

Оставив девчонок в ее надежных руках, я отправился к отцу. Надо было провести ритуал и призвать Огонька. Уезжать, оставляя дворец без защиты, мне не хотелось.

Батя обнаружился в большом зале, где заседал с кучей министров, обсуждая что-то из раздела экономики и финансов. Тема была важная, но очень для меня скучная. Поэтому я расположился в приемной, где томилась куча народа в ожидании аудиенции Его Величества. При моём появлении они всполошились, и мне внезапно пришла в голову мысль чуть помочь отцу в его работе.

— Дамы и господа, — обратился я к ним. — Самый бесценный ресурс, который есть у нас — это время. Если я могу чем-то вам помочь на своем уровне, то почему бы и нет? Для чего тратить время на ожидание, если можно решить проблему здесь и сейчас? Тем более, пока неизвестно, как на долго у них все затянется…

Таким образом в приемной образовался второй батин кабинет, где ко мне подошли сразу несколько человек. И пошел процесс.

Кто-то жаловался на самоуправство аристократов, кто-то хотел увеличения выходного пособия по инвалидности. Были земельные споры, предложение по производству — да всего не перечислить. Незаметно я оказался втянут в проблемы государства. На связи у меня оказались начальники разной величины из различных департаментов, с которыми я параллельно консультировался. Мозги, получив пинок, разогнались, практически мгновенно выдавая оптимальный вариант.

Так прошло почти два часа, и в какой-то момент я понял, что наступила тишина. Подняв голову, я увидел, что в дверях стоит отец и смотрит на меня так… что я понял, как сильно попал.

— Молодец. Вот прямо нарадоваться не могу. Значит, ты не только морды можешь бить, но и государевыми вопросами заниматься? Решено. Раз в неделю будешь им себя посвящать. Организую тебе отдельный кабинет, чтобы не корячился в приемной. Я очень доволен, сын. А теперь пошли, нам есть, о чем поговорить. Дамы и господа, на сегодня прием закончен. Все свободны.

Хрустнув затекшей шеей, я встал и последовал за ним. Тело от долгого сидения было как деревянное, но в то же время я чувствовал удовлетворение от хорошо проделанной работы. Знаю, отец, конечно, все перепроверит, но лиха беда начало. Не скажу, что мне это не понравилось, но как-то необычно. Я-то больше привык воевать на поле боя, а не в кабинетах. Но и эту сторону надо было, конечно, изучить, как будущему правителю. Полагаться только на знания подчиненных — глупость, ведущая к краху. Император потому и первый, потому что он лучший. Во всем.

— Ну, как ты? — спросил отец, потягиваясь. Слуги споро накрывали на стол. — Совсем с этой болтовней счет времени потерял. Есть хочу. Присоединяйся.

— Да нормально все. С ханьцами встречался, с жильем для своего отряда определился, убить меня пытались — неудачно, но они старались. Сейчас вот с делами разгребался.

— Ну да, день у тебя насыщенный был. Я, признаться, когда о покушении узнал, хотел все руководство Тайного приказа на каторгу отправить, да Анна отговорила.

— И правильно. Ничего бы они не успели сделать. Слишком хорошо убийца сработала. Ну да меня этим не взять, в отличии от вас. Что по домовому?

— Обряд провел, но пока тишина. Видимо, не пришел еще.

— Пришел. Огонек, покажись отцу. Он не одаренный и сам видеть тебя не может.

— Здрасти, привет… или как там надо? —появился он. — Пришел уже, вот с хозяйством разбираюсь пока.

— Ну, и как тебе у нас? — с интересом посмотрел на него батя.

— Масштаб работы впечатляет, но мы, домовые, не боимся трудностей. Через пару дней никакая зараза сюда не проникнет, не будь я Огонек.

— Красавчик, — дал я ему пятюню. — В общем, моя семья о тебе в курсе. Если что надо, смело обращайся к любому из нас. Угол себе выбрал?

— Нет еще, но места хватает. Пока не определился. Не переживай, друг, я не пропаду. Как хозяйство налажу, там и поговорим.

— Ну, тогда не будем тебя отвлекать.

— Ага, пошел я, — и он с деловым видом растаял в воздухе.

— Чудеса, — откинулся в кресле отец. — Не увидел бы своими глазами, в жизни бы не поверил. Для меня весь этот потусторонний мир по-прежнему что-то из области сказок.

— Реальный он, не менее, чем наш. И боги есть, и нечисть всякая. Это я тебе точно заявляю.