— Я… я увлекся, — попытался оправдаться Игнат. — Просите, такого больше не повторится.

Шумилова окатила парня уничтожающим взглядом и вернула ему палочку.

— Минус пять очков синему факультету.

По кабинету прокатился ошарашенный вздох.

— ЗА ЧТО⁈ — возмутился Игнат. — Я же сказал, что случайно! Да и заклинание не сильное, максимум пару порезов бы вышло!

— За мелочность и мстительность, — ответила декан. — Что, не смог принять того факта, что проиграл девчонке? Впредь, учись контролировать свои действия! А теперь перейдем к финальной схватке. Семенова Лилия против Сергея Лазарева! Встали на исходную.

Дальше все было быстро. Шумилова подала сигнал, и спустя мгновение Лиля получила оглушающим ровно в грудную клетку. Неприятно, конечно, но даже синяка не останется. Я не особо вкладывался в это заклинание.

— Как я и предполагала, наш победитель — Лазарев Сергей, — как-то буднично произнесла преподша. — Я хочу, чтобы вы внимательно присмотрелись к этому молодому человеку. Он настоящий гений и невероятный талант, что рождается раз в поколение. Сергей быстрее, умнее и сообразительнее каждого из присутствующих. Вы должны зарубить себе на носу, что никогда и ни при каких условиях не сможете достичь его величия. Мне бы десяток таких, и можно было бы штурмовать гоблинскую крепость Натабор. Но приходится возиться с недоучками, вроде вас.

Студенты резко насупились и, что самое плохое, начали смотреть на меня исподлобья. Какая же эта Шумилова стерва! К чему такие подставы⁈ Она специально, что-ли? Меня же теперь вся группа невзлюбит!

— Ладно… расставили парты и начнем занятие. Сегодня мы поговорим о тактических заготовках перед дуэлями.

* * *

Учебная неделя пролетела как один день. Каждое утро нас третировал Петрович, а затем за дело брались другие учителя. Нам задавали тонну домашек, которые я на дух не переносил, и на каждом занятии проводили какие-то опросы, по результатам которых давали балл или лишали его. Учитывая неготовность студентов к такому резкому броску в учебу, первый курс синего факультета пока больше терял баллы, чем получал их.

Справедливости ради, то же самое касалось и других факультетов. Особенно зверствовали на желтом и зеленом, где без теоретических знаний нельзя было переходить к практике. Потому картина «студент в желтой мантии, уткнувшийся во время перерыва в учебник» стала для школы обычной рутиной. Бедолаги. Я бы так точно не смог.

Субботним утром мы с Яриком готовились к выходу в город. В отличие от остальных учащихся, у нас с другом все было схвачено: я иду в постовые, а он в лавку к знакомому своего отца. Будет возиться с мелкими бытовыми артефактами, чинить которые научился еще в детском возрасте.

— Серег, у тебя во сколько патруль заканчивается?

— В одиннадцать. А что такое?

— Да Анька предложила посидеть вчетвером, как на прошлой неделе. Может, придумаем что-нибудь после работы?

Идея-то, конечно, отличная. Но стерва Шумилова задала написать огромный конспект на тему «тактических уловок во время дуэли». И если для всех хватало одной написанной страницы, то мне надо было расписать все подробнее. Мол, с талантливых студентов и спрос другой. Сучка, одним словом!

— Не, Яр, сегодня без меня. Домашки через край, даже была мысль от практики отказаться, но уже с дедом договорился.

Если Ярик и расстроился, то не подал виду.

— Жаль! Ну ладно, мы когда вернемся, постараемся сильно не шуметь. До вечера!

Парень закинул рюкзак за спину и помахал мне рукой на прощание. В комнате остались только я и Пушистик. Можем мне показалось, но за эту неделю фамильяр как-то поплотнел, что-ли. Да и взгляд стал более спокойным и уверенным. Матереет дух-защитник. Это хорошо.

— А ты со мной? Или дома отсидишься?

— Мя! — подал голос котейка и одним прыжком оказался у меня на плече. Похоже, сегодня на практику выйдут двое патрульных.

Предполагалось, что по написанному адресу будет находиться полицейский участок, но нет, меня прислали на обычный опорный пункт, занимающий квартирку на первом этаже четырехэтажного здания. Тут патрульные могли подготовиться к смене, пообедать, а также привести сюда задержанных дебоширов, чтобы те отлежались пару часов и немного пришли в себя.

Внутри меня уже ждали. Молодой светловолосый парень с короткой прической и армейской выправкой, и его куда более возрастной и полноватый коллега. Тут даже гадать не надо: молодой закончил полицейскую или военную академию, а тот, что постарше, застрял в патрульных лет так десять назад и постепенно оброс жирком.

— Колобков Илья? — спросил я, остановившись в проходе.

Парень обернулся в мою сторону и приветливо улыбнулся.

— А, новенький, проходи, — он продолжил поправлять свою форму. — Как меня зовут, ты знаешь, а вот это Бобков Борис, наш самый опытный сотрудник.

— Не самый опытный, а самый старый, — буркнул мужчина, после чего протянул мне толстую пятерню. — Боря.

— Серега, — представился я, ответив на рукопожатие. — А это Пушистик.

— Ого! Настоящий фамильяр? — Колобков подошел поближе, чтобы рассмотреть духа. — Мне не говорили, что ты астральный маг.

— Это проблема?

— Наоборот! Преимущество! Я слышал, что духи-защитники отлично считывают намерения людей, а потому могут предсказать опасность. В нашей работе это немаловажно.

Борис тоже поднялся из-за стола, затем подошел ближе и попытался погладить Пушистика. И если других фамильяр от себя отгонял, то опытного патрульного почему-то не трогал.

— Хороший, — довольно произнес Бобков. — И не ершится совсем, видимо молодой.

— Откуда знаете?

— Да работал как-то с астральным магом. У него тоже был фамильяр, только в форме ящерки. Волшебное создание. Жаль, что сгинул во время последнего прорыва. Как и его хозяин.

Последняя фраза была сказана с особой грустью. Терять своих напарников всегда больно.

— Мне жаль, — искренне произнес я.

— Да брось, то дело прошлое. Ладно, чего-то мы с вами застоялись! Пора на улицы, лейтенант. Ведите!

Колобков надел фуражку, поправил ее, чтобы хорошо сидела, и скомандовал:

— Сотрудники, на выполнение патрулирования шагоооом марш!

Первое патрулирование проходило без особых проблем. Разняли парочку пьяниц, утихомирили ворчливого старого гоблина, под квартирой которого шумела молодая компания, ну и много разговаривали.

Вся наша работа заключалась в том, чтобы неспешно прогуливаться по улицам района и следить за общественным порядком. Люди гуляли, пили и отрывались, что зачастую приводило к различным конфликтам, которые мы должны были давить в зародыше.

За первые часы работы я успел узнать, что патрульный Борисов раньше был настоящим полицейским. Но после гибели напарника в его голове что-то переклинило, и он начал до дрожи бояться любых боевых выездов. Только услышит, что где-то требуется подкрепление, так сразу начинается паническая атака.

Начальство чего только не делало, чтобы помочь опытному сотруднику, но ни психологи, ни целители так и не смогли исправить возникшую проблему. В итоге было принято решение перевести Борю в патрульные и дать спокойно дослужить до пенсии. Благо, после встречи с демонами он не воспринимал уличные драки хоть сколько-нибудь угрожающими.

Жалко мужика. Никогда не знаешь, как именно ты сможешь пережить потерю близких.

Под конец смены нам пришлось вытаскивать из пивнушки особо громкого мужика. Он начал докапываться до других посетителей, попутно расплескивая свое пиво. Благо, Колобков знал заклинание «контролируемой походки», потому нам не нужно было применять силу.

— Больше не будешь буянить? — вежливо спросил Боря, оттряхивая перебравшего с алкоголем мужика. — Не нужно вести тебя в камеру?

— Ик… тщ плцейский. яж по-доброму… яж пбщаться… ик!

— Оооо… не родной, давай-ка мы тебя до дома доведем. Далеко живешь?