Бррр… как представлю, чтобы потом началось, сразу в дрожь бросает. В бездну этот геморрой. В бездну!!!

— Успел! — победно произнес я, забежав в класс.

Только вместо преподавателя там стояли Емеля, Милана и неизвестный мне здоровяк. Видимо, тоже со старшего курса.

— Молодец, что успел, — холодно произнес староста факультета. — Терять баллы из-за глупых опозданий — это последнее дело. Садись, мы как раз заканчиваем.

Я занял место рядом с Яриком и слегка толкнул его плечом, чтобы узнать, а че, собственно, происходит. Тот лишь отмахнулся и кивнул в сторону старшаков. Ну понятно, видимо, надо слушать.

— Специально повторю для опоздавших… — начал Емеля, но я его перебил.

— Вообще-то я не опоздал, а пришел четко в…

— Серег, вот давай не сейчас, хорошо? — попросил староста. — В общем, как все вы знаете, сегодня стартовал Кубок Школы. Четыре факультета соревнуются в получении баллов, а в конце года подводятся итоги и выбирается победитель. Обычная практика такая — старшие курсы соревнуются на Турнире Основателей, а младшие набирают баллы прилежной учебой и общественными работами. Для последнего у вас будут выходные.

— То есть мы должны работать вместо того, чтобы отдыхать? — возмутилась блондинка с косичками.

Последующий взгляд Миланы не обещал ничего хорошего. Она наклонилась над партой, при этом продемонстрировав глубокий вырез в блузке. Половина аудитории тут же превратилась в сурикатов.

— Вы можете ничего не делать, но тогда и отношение к вам будет подобающее, — елейным голосом произнесла Грифонова. — Некрасиво, когда весь факультет пашет, а один человек встает в позу и отказывается работать на общее дело.

Емеля положил руку на плечо Миланы, чтобы та успокоилась.

— Работа на выходных — это в первую очередь практика. Вам дается уникальный шанс отрабатывать те заклинания, которым вас учат на учебе, а заодно получать баллы для факультета. И, как уже было сказано, работа — дело добровольное. Не хотите участвовать — ваше дело. Никто вам ничего не сделает.

— Конечно, не сделает, — хищно улыбнулась Милана.

Хлопнула входная дверь, и в учебный класс зашла декан Шумилова.

— Вышли отсюда, — коротко приказала она, положив на стол коробочку с различными рукоятями.

— Простите, декан, мы уже заканчиваем, — извинился Емеля, затем громко добавил: — К пятнице ждем список желающих поучаствовать!

Милана на прощание помахала своей изящной ладошкой, после чего все трое покинули кабинет.

— Встали из-за парт, отодвинули их к стене и выстроились в шеренгу! — приказала Шумилова, доставая из коробки синюю рукоять.

Загремели передвигаемые столы, и спустя минуту мы ждали следующего задания.

Шумилова бросила на нас слегка раздраженный взгляд, затем остановилась на мне и, ловко перескочив парту, нацелила палочкой мне в лоб:

— А теперь назови хотя бы одну причину оставить тебя в живых!

…………………………………………………….

Маргарита Шумилова

Глава 21

Первое патрулирование

— Ну? — требовательно сказала Шумилова. — Я жду!

Кончик ее палочки заискрился, а глаза блеснули красноватым оттенком. Краем глаза заметил, что шокированные студенты отступили на шаг, только Ярик инстинктивно потянулся к футляру.

— Эммм… потому что вы наш декан и вам запрещено убивать студентов? — я попытался отшутиться, хотя внутри все неприятно сжалось. Уж больно дикий взгляд был у Шумиловой, словно она реально собиралась снести мне голову.

— Выкрутился, — равнодушно сказала Маргарита, опуская палочку вниз. Затем она провела взглядом по остальной группе и спросила: — Что вы поняли из этой ситуации?

«Что ты больная стерва, которая любит запугивать своих учеников» — подумал я, но вслух сказал следующее: — что всегда надо быть начеку?

— В точку. — Шумилова начала медленно идти по учебному классу. — Вы никогда не узнаете, какие тайны хранят ваши друзья, родственники, знакомые или сослуживцы. Они могут оказаться культистами, собирающими информацию перед очередным терактом или организованным прорывом. Могут быть агентами гоблинов или, что еще хуже, эльфов, которые собирают информацию перед очередной диверсией. А могут и вовсе являться Одержимыми.

— Но разве Одержимые контролируют себя? — удивился долговязый парень, которого все почему-то называли Игнатом (хотя звали его Васей).

— Обычно — нет. — Шумилова посмотрела на меня и добавила: — Но иногда жизнь преподносит нам очень большие сюрпризы. Поэтому никогда и ни при каких условиях не расслабляйтесь. Я хочу, чтобы ваша рука всегда была в секундной доступности от палочки. Вы должны научиться доставать ее так быстро, чтобы ваши враги даже двинуться не успели! И сейчас мы как раз поработаем над этим аспектом. Встали в две линии друг напротив друга.

Деканша навела палочку на пол и тихонько произнесла заклинание «Барьера». Все твердые предметы, включая мебель и стены, тут же обволокло полупрозрачным барьером. Он защищал учеников от возможных травм при сильных ударах.

— Проведем небольшой турнир, чтобы проверить, кто тут на что способен. Когда я подам сигнал, вам нужно будет на скорость вытащить палочку и использовать заклинание «оглушение» на своем противнике. Проигравший в паре выбывает, а победитель проходит дальше. И так ровно до того момента, пока мы не узнаем местного чемпиона. Всем все ясно?

Студенты не ожидали такого напора от преподавателя, но все же закивали.

— Тогда… — она подняла палочку над головой, — ждем сигнала и атакуем!

Секунду… две… ничего не происходит… три…

— Оглушение! — не выдержал один из студентов, отправив своего противника в полет.

— Преждевременное оглушение. — С ухмылкой произнесла Шумилова. — К сожалению, у мужчин это частая проблема. Дисквалифицирован. Отойди к дальней стенке и не мешай более способным ребятам. Приготовились!

Парень чертыхнулся, попутно отправив эти правила в бездну, и поплелся в дальнюю часть кабинета. Его противник, тот самый Игнат, уже пришел в себя и тоже отошел к стенке, чтобы в него еще раз случайно что-то не прилетело.

Раз… два… Вспышка!

Рука сработала рефлекторно. В первую очередь потому, что еще будучи мелким пацаном, я частенько тренировался вытаскивать палочку на скорость, пытаясь копировать профессиональных дуэлянтов, выступающих на цирковых представлениях.

— Оглушение!

Рука Ярика только легла на палочку, а он уже отправился в полет. «Барьер» бережно принял моего друга, поэтому мини-дуэль обошлась без лишних травм.

По кабинету прокатилась серия криков и вспышек, в результате которых студенты разлетелись в разные стороны. По итогу у нас остался ровно двадцать один победитель.

— Вас надо как-то уравнять… — протянула Шумилова. — Так, Лазарев, отойди в сторону, будешь сражаться с победителем.

— Мне не нужно особое отношение, — сходу парировал я.

— Не выполняешь прямой приказ? Минус…

— Да понял я, понял. Все, отхожу.

— Замечательно. Разбились по парам. Продолжаем!

Дальше все было просто. Одногруппники разбивались по парам, запускали друг в друга оглушение и сразу искали нового соперника. До финала дошел Игнат, который оказался очень ловким противником, и Семенова Лилия, та самая любительница эльфов.

Шумилова подняла палочку вверх, выждала несколько секунд и дала сигнал.

Все же девчонка оказалась более проворной: она всего на мгновение опередила Игната, выпустив в него красный оглушающий луч. Но тот, вместо того, чтобы с честью принять на себя удар, увернулся и неожиданно ответил «Рассечением».

Пролиться бы крови, но внезапно Семенову накрыл полупрозрачный купол, без труда отразивший заклинание, а из рук Игната вылетела палочка и переместилась ровно в ладонь Шумиловой.

— Какое было задание? — в голосе деканши проскользнули угрожающие нотки.