— Потому что мы договорились на бесконтактную гонку, но ситуация немного переигралась.

Стоявшие неподалеку однокурсники резко замолчали, а Ярик, наоборот, начал закипать.

— Вот же ссс… стервина порода! — всегда поражался его умению придумывать нестандартные ругательства. — Да чтоб ее гоблины тра… пезничали во время крупного перевода в другой банк! Да чтоб она каждый день рождения думала о неминуемости приближающейся смерти!!! Да чтоб…

— Воу-воу, потише, дружище… ты чего так завелся? — Я достал из кармана карамельку и протянул ее Ярику. — Конфетку будешь? Из столовки стащил.

— Я вообще-то друга защищаю, а ты… — возмутился парень. — И что за вопрос? Конечно, буду!

Следом он сгреб с моей ладони карамельку, развернул ее, закинул в рот и демонстративно отвернулся. Ну ничего, минута-две, и он остынет. С Яриком всегда так, очень быстро заводится и так же быстро остывает. Наверно, потому потеря Павлика не ударила по нему слишком сильно. Вон, даже улыбается иногда, о еде говорит.

— Почему ничего не сказал? — спросил Емеля.

— А зачем? После дуэли палочками не машут. Зато теперь я чуть больше понимаю, что она за человек и на что способна ради победы. Да и стиль полета ее запомнил, это поможет мне во время соревнований. Так что не забивай себе голову. Чего у нас там дальше по планам?

Староста с секунду поизучал меня взглядом, затем кивнул чему-то своему и громко объявил:

— Все, народ, развлечение закончилось! Теперь быстренько приводим мозги в порядок и возвращаемся в унылое настоящее. Сейчас мы пройдемся по учебным классам, а потом вы перетащите свои вещи из гостиницы в синий корпус, где вас распределят по комнатам! Все всё поняли? Ну тогда за мной!

Школьные аудитории не особо впечатлили. Возможно, потому, что сегодня нас провели по тем местам, где мы будем проходить самые простенькие предметы, типа бытовых заклинаний или истории магии. Все специализированные классы всегда закрывались на замок из-за наличия внутри ценных магических предметов.

Впрочем, я не особо рвался на эту экскурсию, так что ее скорое завершение меня только обрадовало. Теперь надо было перенести свои шмотки и забрать с собой Пушистика, который все это время нежился на моем шерстяном свитере.

С фамильярами всегда так. Когда они впервые появляются в нашем мире, то поначалу ведут себя как маленькие животные. Котята, щенки, птенцы… не важно, они будут в точности копировать их поведение. Специализирующие на астральных существах ученые пытались объяснить этот феномен, но никакой теории, кроме «это магия природы», так и не предъявили.

Единственное, в чем человечество было уверено на все сто процентов — это то, что фамильярам нужно как можно дольше оставаться в материальном мире, иначе их связь с владельцем начинала ослабевать. Нужно, чтобы дух прикасался к тебе, чувствовал запах, слышал голос и ощущал биение сердца. Только так он сможет вырасти в настоящего духа-защитника, которые весьма ценны на поле боя.

И дело даже не в том, что они невероятно сильны сами по себе. Просто противникам будет трудно одновременно сражаться и с астральной, и с материальной сущностью. Это разные заклинания, разные стили боя, разные подходы к рисунку сражения. И пока злодей будет тратить драгоценные мгновения, его с легкостью достанет лапа духа-хранителя или твое смертельное заклинание.

Иными словами, духи-хранители (как их называют гоблины) или же фамильяры (как их называют люди) невероятно ценятся в магическом сообществе.

Вот потому я и не взял Пушистика на церемонию распределения. От меня бы точно не отстали с «ой, какой фамильярчик», «А как ты его назвал?», «а откуда он появился?» и классическим «а можно его потрогать?». Насчет последнего вопроса я бы отвечал согласием. Только при условии, что сперва они потрогают другого фамильяра… того, что у меня в штанах!

Прокрутив эту мысль в голове, усмехнулся. Сам пошутил — сам посмеялся. Жалко, Ярик свалил договариваться насчет общей комнаты. Он бы точно оценил эту шутку.

— Ну ты как здесь? Отдохнул? — я почесал фамильяра за ушком, чтобы тот проснулся.

— Мя! — утвердительно ответил дух, после чего потянулся и одним ловким прыжком оказался у меня на плече.

При всей своей материальности, фамильяр практически ничего не весил. Точнее, он мог весить, но только в моменты, когда сам этого захочет. Как в ситуации с ударом лапой по наглой роже Николая, к примеру.

Кстати, поймал себя на мысли, что в течение двоих суток умудрился поссориться сразу с двумя братьями Костровыми. С младшим, когда тот наехал на Ббалисса, и со старшим, уже в Новгороде. Интересно, а Коля у нас тоже в «Темное Сияние» входит? Не удивлюсь, если у них там вся семейка замазана. Это очень в стиле таких высокомерных родов, как Костровы.

Откуда мне известно, что это два брата, а не более дальние родственники? Да тут и гадать не надо: две наглые и до боли похожие друг на друга бледные рожи говорили сами за себя. Осталось только понять, чем мне грозит ссора с ними. Мелкий-то ладно, а вот конфликт со старшекурсником грозит серьезными неприятностями.

С другой стороны, им тоже вряд ли захочется связываться с внуком Прохора-дуэлянта, который еще и показал невероятные результаты во время распределения. Четыре кубка — это не хухры-мухры, такой ведь и сдачи дать может. А инстинкт самосохранения у «голубокровных» всегда работал на полную.

Ладно, не буду забивать себе голову такими мелочами. Вещи вроде собрал, а значит пора идти заселяться и двигать на свиданку с симпатичной орчихой.

Но не успел я развернуться к выходу, как дверь с грохотом открылась и по комнате пронесся угрожающий рык:

— Лазарев, русалку мне в озеро, ты куда собрался вести мою дочь⁈

Глава 16

Приятная прогулка

При появлении орка Пушистик сразу встал на дыбы. Духи отлично чувствуют намерения существ, а потому быстро срисовывают любую опасность. Еще одно полезное качество фамильяров…

— Чего молчишь, лешего тебе в дупло! Язык проглотил⁈

Мне не особо хотелось конфликтовать с огромным разгневанным орком, на комбинезоне которого виднелось несколько небольших красных пятен. Надеюсь, это краска.

Зеленокожих сильно недооценивают. Они большие, сильные и устойчивые к простым и не только заклинаниям. Дай такой махине подойти на расстояние вытянутой руки, и тебе никакая магия не поможет. Более того, всегда остается шанс, что при попытке воспользоваться палочкой, орк не будет церемониться и засунет тебе ее в самое что ни на есть дупло.

— Для начала, уважаемый Габер, давайте успокоимся… — я немного двинул плечом, приказывая фамильяру спрыгнуть на кровать. — Что именно вам не по душе? Разве плохо, что у вашей дочери появится новый друг?

— ДРУГ⁈ — глаза орка начали наливаться кровью. — Я тебе покажу ДРУГ!!!

Он сделал шаг вперед, в то время как я лихорадочно соображал, что именно сделал не так. Стоп! Вот я дубина… всем известно, что при переводе на орочий «друг» равнозначно слову «жених». Это же надо такую важную деталь забыть. Ну и орк тоже «молодец» — собирался пришибить будущего зятя. Разве так обращаются с новыми родственниками? Никаких манер.

— Приятель!!! Я имел в виду приятель!!!

Агрессивный настрой Габера сразу же поутих. Ну как поутих — он просто перестал на меня переть.

— Никаких планов, значит? — нахмурившись, спросил он. — Даешь слово?

— Не хочу загадывать и, тем более, врать вам. Но! Могу дать слово, что никогда не обижу вашу дочку. Такое обещание вам подойдет?

Орк задумчиво почесал затылок, затем махнул рукой и дал свое «добро».

— Добро. Можешь погулять с Мелиссой (так вот как ее зовут). И скажи спасибо моему двоюродному брату Ббалиссу за хорошие слова о тебе. Утром пришло письмо, где он написал, что устроился на работу по твоей рекомендации.

Значит, бабушка все-таки последовала моему совету. Отлично! Я искренне рад за добряка-орка! Ну и еще за то, что эта небольшая услуга, возможно, спасла меня от серьезных увечий…